一、研究背景
長期以來，語言學界將多語研究的重點聚焦於雙語研究。然而，科學技術和社會的快速發展使人們的交流需求增強，這種交流可能是跨區域、跨語言、跨文化的。在此背景下，多語研究的必要性和重要性日益凸顯。三語習得研究作為近年來國際和國內研究的一個新領域，引起了國內外學者的廣泛關注。本文通過對國內外有關三語習得的文獻進行梳理，剖析了國內外三語習得研究現狀及其特點，並通過對比國內外研究成果，對三語習得後續研究的發展做出展望。
二、國外三語習得研究綜述
國外的三語習得研究肇始於Hoffman和Thomas的研究。Hoffman 的著作Language Acquisitionin Two Trilingual Children 是三語習得研究的典型作品。Hoffman 在此研究中主要從語言學、社會學和心理學這三方面跟蹤調查兩個從小同時學習德語和西班牙語的小孩的語言發展與習得。在此期間，Cenoz，Gorter，Kemp &Jorda 等學者對三語習得研究的發展做出了巨大貢獻。Cenoz & Gorter探究了在巴斯克語、英語和西班牙語三語環境下寫作技能的培養，並用不同方法來探究這三種語言之間的聯繫與交互。語言學家Kemp給多語現象下了定義，他所提及的影響元語言意識的變化因素為三語習得研究帶來了新的視野，包括語言習得者同時掌握的兩門語言，學習者的讀寫能力、成熟度、學校教育等因素。Jorda基於言語行為和語用能力的分析，闡述了三語語用意識的產生以及影響。語言學家De Angelis探究了習得的語言之間的距離、近因的使用、語言習得的順序、文本的形式和對目標語與源語言的熟練程度。
三、國內三語習得研究綜述
與國外的三語習得研究相比，國內的三語習得研究直到20 世紀90 年代中後期才開始，起步較晚。從已有的三語教育研究成果可知，國內三語研究對象主要針對少數民族，尤其是少數民族學生。從研究理論來看，大多數研究者將少數民族學生的三語習得與漢族學生的二語習得進行對比研究，將語言遷移理論、認知優勢理論、語言損耗理論、文化濡化、涵化理論、元語言意識理論運用到我國少數民族三語教育研究中。關於研究領域，學者們從應用語言學、心理語言學、社會語言學、認知神經學、教育學等方面展開了研究，運用對比分析、實證研究等方法，對少數民族學生學習英語時出現的困難進行了分析並指出解決辦法和途徑。就研究內容和方向而言，國內三語習得研究大致包括以下幾方面。
(一)三語教育現狀
國內不少學者對三語教育現狀進行了調研，並取得了豐碩的研究成果。姜秋霞和劉全國對西北民族地區外語基礎教育做了現狀調查，發現由於教學條件和與語言接觸的限制，西北地區少數民族學生掌握英語是極其困難的。胡德映(P99-120)的研究發現中國少數民族學生並沒有在外語學習上表現出相應的能力，因為授課教師在語言教學中幾乎不會考慮或者時常忽略學生的雙語(漢語和民族語)能力以及由雙語能力導致的認知差異。張貞愛等發現相對西南少數民族地區而言，北方少數民族地區的三語教育質量和三語教育認同都較高。
(二)語碼轉換
在國內，從語碼轉換這一視角研究三語習得的學者較多。劉全國研究了中國西部的藏族學生在英語課堂中三語習得的語碼轉換。他在研究過程中觀察了藏族學生的英語課堂並記錄下課堂中發生的語碼轉換現象，對中國的語碼轉換研究做出了極大貢獻，併為國內外關注中國三語習得研究的學者提供了研究證據。吳白音那，文秋芳通過調查內蒙古地區某蒙古族學校3名初中英語教師的教學情況，探究了三語環境中教師語碼轉換的結構類型與功能及其分佈特徵。
(三)學習動機
原一川對中國雲南省的500 多個少數民族學生進行了研究，研究結果發現雲南的少數民族學生學習外語的動機大多數取決於他們在目標語言學習中獲得的分數。同時，原一川的研究結果表明影響少數民族學生學習語言動機的因素還包括他們對目標語的態度，目標語背後所涵蓋的文化，學習中的焦慮以及學習的內在動機等。
四、未來研究展望
由以上國內外三語習得研究概況可知，國內外的三語習得研究都關注了語言學習的動機、態度、障礙、語言遷移、二語和母語的影響以及語言學習策略等方面的內容。而國內的研究主要是短期的抽樣調查，真正意義上的長期縱向實證研究較少，不論是在深度還是廣度上，都有待進一步深入。本文認為，未來對三語問題的研究可從以下幾方面着手。
第一，筆者在“中國知網”中按“三語語用”為關鍵詞進行搜索，發現有關三語語用的`文章只有9 篇，因此，國內學者可以結合國內少數民族外語教學的特有現象，拓展三語習得在語用學領域的研究，分析三語語用的產生與語用意識。
第二，將三語習得研究滲透到語言各層次，包括語音、語調、詞彙、語篇等層次。通過對國內24 種主要外語類期刊有關三語習得的文章進行歸納，發現對詞彙的研究居多，而對語音的研究只有8 篇，未來對語音層面的研究還有很大空間。
第三，國內的三語習得主要集中在對藏語、彝語、狀語、苗語、蒙古語的研究，未來的研究可以拓展到更多的少數民族語中，有助於豐富語言文字的研究。
第四，探索三語習得研究的新方法，將實證研究與思辨研究相結合，提供更多有數據分析和科學論證作為支撐的研究報告。
第五，目前探究二語對三語影響的研究文獻較多，但反過來研究三語對二語的影響的並不多見。因此，三語習得對二語習得的逆向影響可作為未來的研究方向之一。
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