文章運用歷史學研究方法和邏輯分析法，在查閲相關文獻資料的基礎上，從易學的視野出發，對形意拳理進行了詳盡分析，從而釐清形意拳的基本理論體系，為形意拳習練者提供有益的理論思考。
但凡對中華傳統武術各門派有所瞭解的人都有一個共同的認識那就是對傳統武術的分類，一般來講都是從它的拳理、拳法、功法訓練風格特點來分。大體上可分為五大類：長拳類、形意類、太極類、八卦類，還有南拳、少林拳等武術。
長拳類武術、功架規整勁力順達、橫出直入，又是最早的拳法、其性屬土而土能生金。
形意拳類的武術、拳法以練氣的升降為主，故形意拳屬金，金生水，在五行裏面有金生水之説。
而太極曲曲流行，如棉似水，又因練太拳時，以腰為主宰，腰為腎之所在，腎屬水，所以太極屬水，水生木。 八卦掌要求以下盤穩固紮實，上身穿插自如，斜式正練，八卦屬木，木生火，南拳屬火，這就是大體上的分類。
形意拳是中國的四大名拳之一，它是祖國寶貴的民族文化遺產，是山西黃河文化百花園中的一枝奇葩，它不僅是融健身演藝、技擊於一身的傳統武術，而且是具有獨特理論根據的武術瑰寶。形意拳發源于山西，據史料記載，明朝末年是山西永濟縣人，姬隆鳳所創，他生於1602年，清朝神宗萬曆30年，卒於1680年，清朝初康熙22年。當時他偶得一書《嶽武穆志》後，精心專研而得之其藝，當時稱此為意拳，也叫心意六合拳，六合拳或姬可拳。他同其子姬訓一起去河南安徽等地經商，將此拳傳入豫皖等地，其後來有影響的傳人曹繼武，馬學禮等人，曹傳山西祁縣戴龍邦，戴將此拳發揚光大，李洛能得戴氏傳藝發展為形意拳，流傳大江南北。
形意拳：易由心生，心之發動為意，意之所向為拳，形意拳由心意六合拳傳習而來，其功法又是以五行生剋制化而為指導思想。修煉人體內處五行為主，即外有劈、崩、鑽、炮、橫，內有心、肝、脾、肺、腎。
形意拳的拳法則講究對外相合對應，對內也有三合，外三合即，手與足合，肘與膝合，肩與胯合。內三合則為：心與意合，意與氣合，氣與力合。其理論要求，以形取意，以意向形，形隨意轉，意至形生，像形取意形意合一。
內外同化調解臟腑氣通，精氣互化，人與自然同存，來達到延年益壽，功力增強，拳法嫻熟的目的。形意拳把陰陽，五行理論作為總的綱領，總的綱領是什麼呢?它是註釋了，一丹田、二氣、三才、四象、五行、六合、七星、八法之理，把它作為理論的根據，創造出一套極具哲學內涵，而且比較系統的修煉方法和理論。
陰陽學説是我國最古老的易經，經典中的主要哲學思想，具有樸素的唯物辨證理論，在《易經系闢上載》中説，一陰陽為之道，講的是宇宙間一切事物既對立，又統一的法則，萬事萬物的變化都是由陰陽運動使然。形意拳把陰陽之理，運用於拳法之中，形成拳法、理論的基礎思想，在兩儀歌訣中有：鷹熊競志取法為拳，陰陽暗合形意之源。就是這個道理。
首先作為陰陽所具有的含意，形意拳從三個方面演繹出一系列的陰陽概念。
從人體上來説：正面為陽，背面為陰，臉部為陽，後腦勺為陰，左為陽，右為陰，上為陽，下為陰，手心為陽，手背為陰，拳心向上為陽，拳心向下為陰。
以運動的形式上來説：動為陽，靜為陰。起為陽，落為陰，快為陽，慢為陰，進為陰、退為陰。 從人體行為及其它方面來看，從呼吸角度來講呼為陽，吸為陰，剛為陽，柔為陰，開為陽，合為陰。功為陽，守為陰。外為陽，內為陰。氣為陽，血為陰。
以拳理掌型來看，又分為陽拳，陽拳，陽掌陰掌又叫陰陽拳、陰陽掌，然後根據陰陽對立，陰陽轉換，陰陽互濟的運動規律和法則，使形意拳內外兼修，健身養生，創造出一系列技擊原理和方法。
神妙的形意拳技擊明顯地具有陰陽特點，我們舉例説明，這些動作明顯地反映了陰陽特點，其攻防進退吞吐虛實真假束展智勇等方面也無不做説出陰陽對立，統一的概念，比如雞型，從雞上架，報曉無不是陰陽，虛實上下相合，其實就如兩儀歌所講，陰陽暗合形意之源，形意拳每一個動作無不表現出陰陽關係。而實戰變化多端的手法，腿法，戰略戰術也無不是陰陽展開的體現。可見形意拳從理論到實踐離不開陰陽互易的變化，陰陽學説貫穿這形意拳運動的始末。正如先師門説的：拳之大，貴在陰陽。中國古代老子講過：“孤陽不生，孤陽不長”的道理。形意拳前輩們就深刻體會了這一道理。從鬆與緊的關係來講，我們把鬆着為陽，緊着為陰，也就是一鬆一緊，一陰一陽，陰陽相互平衡和諧。我們在平時做動作時，有鬆有緊，光鬆不緊，叫孤陽不生，光緊不鬆，叫孤陽不長，有鬆有緊才能勁力活潑在鍛練時單練鬆不練緊是不行的，光練緊不練鬆也是不行的'。氣血暢通功力才能長進，有變有化，千變萬化，貫徹一個道理，就是老子説的道。老子説：“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。
形意拳以道為根本，形成了一套比較傳統的完整的理念。丹書中説：“道自虛無一氣生，便從一氣產陰陽，陰陽再合成三體。”這是什麼意思呢?就是説一切便從陰陽而生，一氣生陰陽，再從陰陽中形成三體，何謂三體，三體者：天地人也，三才之象也，三才即三體，其詞源出自周易：易之為書也，廣大悉備，有天道馬，有人道焉，兼三才而兩之……。這裏指的天地人為三才，就是陰陽相合，由此三才而引，天有三才日月星，地有三才水火風，人有三才精氣神，一個人活着，如果沒有了精氣神，那就是病態了。天體運行三大寶為日月星，地有水火風，這才是動的，當然還有山，但這些都是水火風的運動形成的，人有精氣神，精氣神兼備的人才有活力，人之三才又有內外三才之分，內三才和外三才是不一樣的，外三才指的是頭手足。內三才精氣神，為人的原液，氣是指人的真氣，也是一個活動，人身體內臟分為三部分：一部分是血，一部分是津，津就是唾液，這個津包括內分泌系統，它主要是主宰人體消化各方面的，還有一個精，是指傳宗接代的精，就人的身體而言，人體的固體部分包括內臟，肌肉，骨骼，形意拳以三體之意而形成的三體式。樁功，凡是練形意拳的都知道，練拳必從三體式練起，它主要是練外形，又練其神，三體式樁成為形意拳基本功法和形意拳的精髓所在，萬法出於三體式，而操練三體式時，還要講三節，三勁、三勢、三丹田等説法。三節是指根節、中節、稍節，上肢三節是肩、肘、手;下肢三節是胯、膝、足，從人體軀幹講，根節在腰、中節在肩，稍節在頭，所以兩手兩腿加身軀形成了五個三節，就像太極拳中的要求身備五弓(功)三勁：勁是氣力、功力的意思，就是力量。勁又分明勁、暗勁，化勁。
三心是指：心、足心，頂心、即本心，足心(湧泉)頂心(百會)。
三勢是指姿勢的高低、高勢、中勢、低勢。
三丹田是指，上丹田、中丹田、下丹田。
練功時要有三圓，三頂、三扣、三曲、三抱、三垂、三敏、三捷、即形意拳八勢，這些都暗合着三才。
三圓脊背要圓，虎口要圓，手臂要圓。
三頂：頭向上頂，舌頂上顎，手往外頂。
三扣：胸脯要扣，手背要扣，腳面要扣。
三曲：兩臂要曲，兩膝要曲，手腕要曲。
三抱：丹田要抱，心中要抱，胳膊要抱。
三垂：氣垂丹田，膀尖下垂，肘尖下垂。
三敏：心要敏，手要敏，眼要敏。
三挺：頸項要挺，脊椎骨要挺，膝要挺。
所以，有形意拳萬法出於三體之説，易經説：“無極生太極，太極生兩儀，兩儀生三才，三才生萬物”就是這個道理。
文萃咖
