唐玄宗能有開元盛世(開元是唐玄宗的年號)，全靠宰相張九齡輔佐。唐玄宗李隆基做了四十六年皇帝，是唐朝年間23代皇帝治政時間最長的一位皇帝。在這四十六年中，前二十四年因有張九齡，唐朝天下太平。後二十二年因失去了張九齡，朝政即時晦暗、沒落，最後導致八年長的“安史之亂”。
張九齡上京科考及第那年正好是太子李隆基準備登基做皇帝那年(公元713年)。李隆基在東宮親自策問張九齡，九齡應試作策論三篇，深得李隆基賞識，乃即授為朝廷諫官左拾遺(相當於現在的國家主席最高參謀了)。從此以後張九齡就一直在玄宗身邊輔政。九齡為政獻策出謀一切都從國家和國民的利益出發，時時處處為玄宗把關政審。這樣一來必然會得罪那些奸臣奸相，招人妒忌和排斥。特別是楊貴妃受寵後，唐玄宗為貴妃豔色着了迷，越來越喜歡聽奉承話，越來越疏於朝政，對張九齡的逆耳忠言就覺得生厭了。
在張九齡五十九歲那年(開元二十四年，公元736年)，因連續發生四件事，唐玄宗與張九齡鬧翻了。
第一件事是唐玄宗要為安祿山(節度使)賞功加官，張九齡不但堅決反對，還奏請皇帝非殺安祿山不可，直言安祿山不但有罪，還有反相，有劣跡，不殺必有後患。但唐玄宗偏信了楊貴妃(因安祿山認了楊貴妃做乾孃)，堅持已見不納忠言。
第二件事是唐玄宗要拜牛仙客為尚書(宰相職)徵求張九齡意見，九齡對玄宗説：“萬萬不可。”牛仙客本來是河湟一個小小的使典官，有點小勇而已，是一個粗魯的人，連基本的禮教都沒有，拜這樣的人為尚書，豈不有羞朝廷嗎?可惜玄宗又不聽，還是拜牛仙客做了尚書。
第三件事是玄宗要拜李林甫為宰相，又來問九齡，九齡更是深感不安，對玄宗直言：“宰相系國安危，陛下相林甫，臣恐異日為廟社之憂。”
第四件事是李隆基五十大壽，稱為“千秋節”。滿朝官員都以金銀珠寶，大擔小擔厚禮來祝賀，惟有張九齡兩手空空來慶壽，從胸中抽出一本奏章獻上。玄宗一看就很不自在。不過玄宗還是強裝笑臉接過去。這本奏章就是那名垂千古的《千秋金鑑錄》，是向皇帝進言如何治國安邦的金言玉語。
剛巧，皇帝大壽之後不久又添皇子。玄宗為這皇子行滿月酒，眾官都紛紛抱過皇子舉過頭頂三次，以示皇子的尊貴，以後要為人上人的。惟獨張九齡，抱過嬰兒往褲襠下過了三次，並當着百官的面前預言説：“此廝生相不善，日後必有患害。”雖然這皇子長大後果然壞得要死而被父皇賜殺了。但在當時，九齡此舉畢竟大為掃興，故令玄宗要下決心趕張九齡出宮。
不過玄宗還捉不住真憑實據，不敢貿然對這位輔助自己二十幾年的老臣下驅逐令。張九齡即以重陽節要回廣東祭祖為藉口向皇帝告假回鄉，實際上是走為上策了。
臨走時，張九齡敬贈玄宗三件“禮品”：一把傘、一把秤、一隻米升。
玄宗七天七夜也想不明白張九齡送這三件小玩意是什麼用意，無奈，玄宗只好詔九齡上朝，要張九齡説出這三件小禮物的含義才能欽準回鄉。
張九齡説：“傘是用來遮風擋雨的。陛下平日當然用不着去揚傘，但天有不測風雲，假如真有這麼一天需要陛下親自掌傘，它會為您擋風雨、解憂愁。稱是用來秤東西的，陛下也可能終生用不着自己親自去稱物件。但九齡走後，如果陛下思念起來又想見見臣、聊聊天，可以到廣東韶州府寒舍一敍。如九齡不在韶州府，就以此米升量水稱重，每逢見到有兩江交匯，就各量一升水秤一秤，擇重者而上，終可到臣私宅。”
九齡離開朝廷回家不到兩年，幾個奸相就勾心鬥角，爭權奪利，弄得滿朝不寧。玄宗果然思念起張九齡來，就遣使到廣東請張九齡回朝復相。使者拿出皇帝的聖旨請九齡回朝執相。九齡託年老體弱已不能勝任而好言謝辭。玄宗為此而後悔莫及，竟然傷心而哭。
僅僅過了一年，張九齡這位賢相就病故在韶州府的私宅裏。玄宗獲悉後痛哭不止，幾乎暈過去。
十五年後的天寶十四年(公元755年)，奸臣安祿山果然起兵謀反。安祿山是胡族人，原是邊境一個小軍官，在奸相李林甫提攜下一步步往上爬，開始當上平盧(今遼寧朝陽)節度使，從此他就有了機會靠近皇帝了。張九齡這位忠臣賢相一走，楊貴妃的流氓胞兄楊國忠接任了宰相。安祿山此時已權大兵重，指揮十五萬步兵、騎兵向河北平原進發。安祿山沒有受到任何阻攔很快就攻進了長安城。最後皇城大門打開了，唐玄宗才知道安祿山真的要來拿性命了，就拖着楊貴妃從龍牀上滾下來。此時正風雨交加，電閃雷鳴，不但找不到人幫他們抬轎子了，連個打傘的人也沒有了，他才突然想起張九齡送給他那把雨傘，立即叫楊貴妃將那雨傘取來。唐玄宗帶着雨傘好不容易逃出皇宮。
唐玄宗在陳玄禮、高力士等將領和禁衞兵的保護下，終於帶着楊貴妃及一批皇子皇孫逃出長安，走了三天山路來到一個叫馬嵬驛(今陝西興平縣西)的地方。這時唐玄宗才鬆了一口氣，身邊的將士又發動兵變，對唐玄宗大發牢騷，紛紛埋怨皇上昏庸不聽當年張九齡的忠告才招致今日的狼狽下場。周圍兵士大嚷起來：“不殺奸相楊國忠，我們就不走了!”楊國忠聽聞兵士要殺他，就慌里慌張想逃跑，幾個士兵立即追上去，一刀就將他的頭砍了下來。玄宗為之大吃一驚，但將士們繼續吵吵嚷嚷。玄宗就問將軍陳玄禮，兵士為什麼還平靜不下來。陳將軍説：“楊國忠既然被殺了，貴妃就不能留下來了。唐玄宗為了保住自己的性命，為了李氏王朝能東山再起，他只好叫高力士將貴妃帶到一個地方去勒死她。
楊國忠死，玄宗並不可惜，但貴妃也被殺了，就等於奪了倉皇魂魄了，他六神無主地終日長吁短歎，愁眉不展。這時他又突然想起張九齡送給他那把雨傘時不是曾經説過，這把雨傘不但可以擋風雨，還可以解憂愁嗎?九齡呀，你真是神機妙算啊!確是天有不測之風雲，做皇帝也有要親自揚傘的一朝。於是玄宗又拿出那把雨傘來以此作為對九齡的一種追思。當他將傘張開時，竟然發現傘柄上刻有一行字：“一揚天下亂”。
這分明是張九齡的先見之明!張九齡刻此字是一語雙關的。第一，如天下不亂，皇帝絕對用不着自己揚傘。要皇帝親自揚傘，天下必然是大亂之日。所以“一揚天下亂”，恰符其理。第二，張九齡看到楊貴妃受寵後，玄宗就開始昏庸了，那麼楊氏兄弟終會得勢把持朝政，因這“一楊”必招天下大亂。“一揚天下亂”這幾個字，使玄宗羞恥難當，猶如看見張九齡就站在面前直表忠言，嚴正警告。唐玄宗抱着那把雨傘再一次對張九齡痛哭。
拓展閲讀：《感遇·其二》張九齡
《感遇·其二》
作者：張九齡
江南有丹桔，經冬猶綠林。
豈伊地氣暖，自有歲寒心。
可以薦佳客，奈何阻重深。
運命唯所遇，循環不可尋。
徒言樹桃李，此木豈無陰。
【説説】
夕，大家在忙什麼?楚子陪着家人，逛了一些街市。深圳的.街頭，到處是小盆的年桔，十分喜慶，還掛滿了紅包。
在我們眼裏充滿喜慶的江南之桔(橘)，在屈原眼裏是什麼?“受命不遷,生南國兮。”那是一顆倔強的種子，不肯到北方去開花結果。
在張九齡眼裏呢?“可以薦佳客，奈何阻重深。”明明有着報國之心，明明有着一腔熱忱，為什麼阻礙那麼多?為什麼北方貴族圈就是不肯接納?
這是兩個互相不同的訴求，互相不同的宿命，互相不同的痛苦，全部寄託在一株相同的、小小的橘子樹上。兩聲哀傷的長嘯，劃破歷史的長空，先後撞進我的心扉，撞得我忘記眼前的一切際遇，為幾千年前的古人而淚奔。
於是，今晚，我將舉杯，不是為了除夕，不是為了世俗的節日，不是為了放假，而是為了歷史上兩個偉大而高潔的靈魂。
我願意讀懂他們的心聲，我願意和他們一起歌唱他們分別寫下的關於橘子的頌歌、和他們一樣堅守中國文人的高雅的節操，守護我們中國士子的歲寒之心。
文萃咖
