畫論有云：外師造化，中得心源。此句用來説詩，可謂深得詩中三昧。造化，指大自然，例如山水畫，花鳥畫，先需仔細觀察，但畫出來卻不純粹是大自然的山水，花鳥，它帶有畫家的胸襟、見識，情懷，對人生的感悟、感受或感歎。畫家畫出的實際上是他心中的山水，心中的花鳥，既要像山水，花鳥，又不完全像，要突出某些特徵，讓品畫者覺得這其中有點意思；這意思，有的直白，有的.婉曲。但一定要有點意思。
齊白石先生説得更明白：作畫妙在似與不似之間，太似為媚俗，不似為欺世。對所反映對象的描寫，既要像，又不完全像。相傳日軍佔領北平期間，有日本官員上門索畫，白石先生便畫了一幅《螃蟹》，並提了幾個字：看你橫行到幾時！畫的螃蟹當然要像螃蟹，螃蟹的特徵就是橫着行走；當然又要有飛揚跋扈，氣勢洶洶的神態！
作詩當然也如此。詩言志，歌詠懷，不管你寫的是什麼，也是“妙在似與不似之間”，或至少要抓住其中一個特徵，又要表現出你自己的感情、志向、對生活的感悟、感慨或感歎。故作詩有“託物言志”，“託物寓意”，“借景抒情”之説。
例如，宋代陸游《卜算子·詠梅》：
驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
無意苦爭春，一任羣芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。
陸游終生念念不忘抗金，收復中原，可惜不受重用，反遭排擠，該詞以荒郊野外的梅花自比，末句説，致死也不會改變自己的操守。
再如，明代于謙《詠石灰》：
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。
粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間！
這四句既寫的石灰，又寫的他自己，託“石灰”言其“志”，即“要留清白在人間”！
鄭板橋有一道非常著名的《詠竹》詩，
“咬定青山不放鬆，立足本在破巖中。
千磨萬煉仍堅勁，任爾東南西北風。”
這首詩連竹子是什麼樣子都沒有描寫，為何？首先，因為據説這是題畫詩；其次，寫出的是竹子的“神”而非“形”，即竹子的精神風貌，在那麼艱苦、險惡的環境中，能堅守、保持自己的高風亮節！
蘇東坡雲：論畫以形似，見與兒童鄰。作詩必此詩，定知非詩人。意思是，畫好不好，不能以畫得像不像所畫的東西為標準，應該看其是否畫出了“神”，作詩也一樣。
當然，拙見“形神兼備”最好，“遺貌取神”也好，總之，應該重“神似”不要重“形似”。
詩之“意”也可以是作者感悟出的某種道理，人們稱為有“理趣”。
蘇軾《題西林壁》：
橫看成嶺側成峯，遠近高低各不同。
不識廬山真面目，只緣身在此山中
朱熹《觀書有感》（其一）
半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊。
問渠那得清如許，為有源頭活水來。
前兩句寫景也很有韻味，但無後兩句，這詩就沒有“靈魂”！
有時，詩之“意”是一種作者感受到的“情趣”。
請看，楊萬里《小池》
泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
請注意一個“惜”字，一個“愛”字，一個“才”字，一個“早”字，想象豐富，筆調浪漫，頗具生命感與動態感！優美的意境，生動的情趣由此而生！
不託物，不借景當然也可以，直抒胸臆，只要情感真摯，飽滿，也可以是好詩。
如李白《贈汪倫》：
李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲；
桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情！
再如，元稹《離思（其四）》
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
所以，僅僅是描寫了某種景物，而沒有自己的情懷、感悟、感歎之類的東西，哪怕分行整齊，即使講究格律，也不是詩。
換句話説，心裏得有了詩“意”，要麼直接把這個“意”説出來，要麼藉助於某物，某景，或是某幾個物或景構成一個或幾個畫面把這個“意”用文字表達出來，這樣的文字骨子裏才是詩，它不合格律也是詩，格律只是外在的東西，沒有詩“意”的，即使格律謹嚴也不算詩。
那麼，怎樣才能有“意”呢？有時看到某物，某景也有所觸動，但沒有恰當的詞句，寫不出來，怎麼辦呢？
從根本上説，首先要“養氣”；有了觸動，想寫，還必須“煉”！
所以，古人云：煉字不如煉句，煉句不如煉意，意高而文勝！
意是詩的靈魂。詞句、音韻等等只是詩的軀殼甚至服飾。
如何“養氣”？如何“煉意”，“煉字”，“煉句”？
且聽下回分解。
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