曾鞏文章的特色體現在幾個不同的方面。首先是論事之文寫得紆餘委備，委婉曲折。其次，曾鞏文章雖質樸少文，然亦時有搖曳之姿，縱橫開合。
遺興
作者：曾鞏
青燈鬥鼠窺寒硯，落月啼烏送迥笳。
江漢置身貧作客，溪山閤眼夢還家。
夏憂忽忽丹心破，萬事悠悠兩鬢華。
誰與健帆先度鳥，更無留滯向天涯。
人物生平
年幼聰慧
曾鞏祖上世家為學者，祖父作過尚書户部郎中，父為太常博士。曾鞏天資聰慧，記憶力非常強，幼時讀詩書，脱口能吟誦，與兄長曾曄一道，勤學苦讀，自幼就表現出良好的天賦。史稱鞏十二歲能作文章，説話不平凡。
結識良友
18歲時，赴京趕考，與隨父在京的王安石相識，並結成摯友。20歲入太學，上書歐陽修並獻《時務策》。自此名聞天下，但因其擅長策論，輕於應舉時文，故屢試不第。慶曆七年(1047)，其父去世，只好輟學回歸故里，侍奉繼母。曾鞏少年時與王安石為密友，登歐陽修之門以後，就向歐陽修推薦了王安石。直至嘉祐二年(1058)，歐陽修主持會試，堅持以古文、策論為主，詩賦為輔命題，曾鞏才與其弟曾牟、曾布及堂弟曾阜一同登進士第一。[1]在這之前，他不但認識了歐陽修，結交了王安石，而且已經同杜衍、范仲淹等都有書信來往，投獻文章，議論時政，陳述為人處世的態度。
任職歷程
嘉祐四年(1059)，任太平州(今安徽當塗縣)司法參軍，以明習律令，量刑適當而聞名。五年，由歐陽修舉薦到京師當館閣校勘、集賢校理，理校出《戰國策》、《説苑》、《新序》、《梁書》、《陳書》、《唐令》、《李太白集》、《鮑溶詩集》和《列女傳》等大量古籍，對歷代圖書作了很多整理工作，並撰寫了大量序文。
熙寧二年(1069)，任《宋英宗實錄》檢討，不久被外放越州(今浙江紹興)通判。熙寧五年後，歷任齊州、襄州、洪州、福州、明州、亳州等知州。為政廉潔奉公，勤於政事，關心民生疾苦。他根據王安石的新法宗旨，結合實際情況加以實施。致力於平反冤獄、維護治安、打擊豪強、救災防疫、疏河架橋、設置驛館、修繕城池、興辦學校、削減公文、整頓吏治、廢除苛捐雜税，深受羣眾擁戴。
晚年生活
元豐三年(1080)，改任滄州(今河北)知州，途經京城開封時，宋神宗召見。宋神宗對其“節約為理財之要”的建議大為讚賞，留任為三班院勾判。
元豐四年(1081)，朝廷認為曾鞏的史學能比得上士大夫，適宜掌管五朝史事。任為史官修撰，管勾編修院，判太常寺兼禮儀事。
元豐五年(1082)四月，擢拜中書舍人。曾鞏述説年歲已老，望另選賢能。有《授中書舍人舉劉攽自代狀》，表示謙退。同年九月，曾鞏即遭母喪，因而罷職。
元豐六年(1083)四月，曾鞏卒於江寧府(今江蘇南京)，終年65歲。後葬於南豐源頭崇覺寺右。
人物評價
曾鞏一生，歷任地方官職，鞠躬盡瘁，上書皆以侍親為言。總的看來，政治表現不甚突出。《宋史》本傳説“呂公著嘗告神宗以鞏為人行義不如政事，政事不如文章。”
《宋史·曾鞏傳》評論其文“立言於歐陽修、王安石間，紆徐而不煩，簡奧而不晦，卓然自成一家，可謂難矣”。
王安石説：“曾子文章眾無有，水之江漢星之鬥”。
蘇軾認為：“曾子獨超軼，孤芳陋羣妍”。
蘇轍用“儒術遠追齊稷下，文詞近比漢京西”來概括曾鞏的學術成就。
南宋朱熹推崇他“予讀曾氏書，未嘗不掩卷廢書而歎，何世之知公淺也”;“愛其詞嚴而理正，居嘗誦習”。
元代劉壎認為曾鞏“平生深於經術，得其理趣;而流連光景，吟風弄月，非其好也。往往宋人詩體多尚賦，而比與興寡，先生之詩亦然”。
元末明初朱右編選《八先生文集》，開始將曾鞏與韓、柳、歐、王及三蘇並列。
《明史·王慎中傳》載：“慎中為文，初主秦漢，謂東京之下無可取，已司歐、曾作文之法，乃盡焚舊作，一意師仿，尤得力於曾鞏;順之初不服，久亦變而從之。”
明代唐宋派的.王慎中、唐順之、茅坤、歸有光作文都推尊曾鞏。茅坤編《唐宋八大家文抄》，將曾鞏正式列為八大家之一，這更奠定了他在散文史上的重要地位。
清代桐城派的宗祖方苞，以及劉大櫆、姚鼐等，將歐陽修、曾鞏的文章作為楷模，從學曾入手學歐文。
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