王維，字摩詰，盛唐時期著名詩人，官至尚書右丞，詩畫俱佳。蘇軾贊他：“味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。”文學方面，其山水詩成就為最，與孟浩然合稱“王孟”；因精通佛學，故其詩作佛教意味深遠，後人尊其為“詩佛”。
《鳥鳴澗》是王維所作組詩《黃浦岳雲溪雜題五首》的第一首。“人閒桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。”
“人閒”，不是無所事事，遊手好閒，而是無凡塵襲擾，無人事糾纏的安閒與悠閒，實為全詩情感之核心。與下句的“夜靜”屬對工整，襯托出靜景中“人”之觀照作用。“桂花”，指春桂之花。在我國，自古以來，桂花有獨特的文化內涵。其一，桂為百藥之長，用桂花釀製的酒，能達到[飲之壽千歲]的功效。漢代，桂花酒是用來敬神祭祖的佳品，祭祀完畢，晚輩以桂花酒敬長者，寓意延年益壽；其二，桂花，清雅高潔，香飄四溢，被稱“仙友”、“仙客”、“ 花中月老”；其三，“桂”諧音“歸”，有歸隱的意思，曹植《桂之樹行》，借讚美桂花，描寫了仙人講道的情景，體現出返璞歸真和隱逸的思想。這裏王維用“桂花”的意象，暗點歸隱的情懷，是對“人閒”的進一步補充。春，給人以生機勃勃的指引，然而，春夜，卻如此靜謐，寂無人聲的春山，似乎格外空曠；詩人被無限的靜和不盡的空包圍着，心境就顯得格外閒適。心靜則人靜，他靈敏地感受到了“桂花落，”這裏的“落”，不是人撼而落，不是因風而落，而是自自然然的自開自落。讀者可以展開想象，夜色裏，細小的桂花紛紛揚揚，無風自落，或淡黃，或淡白，輕輕飄飄，落地無聲。寫春山之夜的靜和空，卻以“花落”傳遞出生命與活力，以動寫靜，更顯其靜。至於“空”，我們欣賞完全詩，單獨細品。
“月出驚山鳥，時鳴春澗中。”隨着時間的慢慢推移，“月出”，一輪明月破雲而出，正在樹上棲息的山鳥驚覺起來，這裏的“驚”用詞極妙，若聯繫後面的“時鳴春澗中”會有特別的味道——不是“繞樹三匝，無枝可依”的驚恐、驚駭，而是一種淡淡的驚喜。什麼樣的月，會驚鳥；什麼樣的鳥，會被月驚？是一個值得細細體味的話題。“月出驚山鳥”，賈平凹先生的《天上的星星》裏有類似的描寫：“月亮從村東口的那個榆樹丫子裏升上來了。它總是從那兒出來，冷不丁地，常要驚飛了樹上的鳥兒。先是玫瑰色的紅，接着，就黃了臉，瞬間，它就又白了，極白極白的，夜空裏就籠上了一層淡淡的乳白色。”山鳥為什麼會“時鳴”， 顯然“月出”後，又極盡了其顏色變化之能事；不斷變化色彩的月，才會引得山鳥興趣盎然。 “林子大了，什麼鳥都有”，詩人沒有明確地介紹是什麼鳥；但它知情識趣，分明是既聰慧又靈性，還有一副清脆悦耳的`好嗓子的“好鳥”。在既靜又空的春夜裏，山鳥婉轉啼鳴，其聲音清脆而悠遠，輕柔的月光似乎也被鳥鳴聲掀起了陣陣漣漪，從而引起聲、色、態的豐富變化，生趣盎然；至此，詩人之“閒”，也被表現的淋漓盡致。“春澗”與“春山”互為照應。放在明處的，是葱鬱的樹木，淡雅的花朵；放在暗地的，則是馥郁的花香，無聲的春水。詩人有意識地淡化沁人心脾的花香，靜流無聲的春水，但給讀者留下無窮的想象空間；同時“只見其聲，不顯其形”的山鳥，用它天生的好嗓子，讓清脆的鳥鳴充溢其間，詩作便有了雋永的韻味和無限的遐想。
詩人筆下，春山靜寂宜人，禪味十足，我們從“空”和“中”仔細品味。
大家知道，盛唐山水田園詩，繼承了陶（淵明）謝（靈運）山水田園詩的精神旨趣，在大自然中追求任情適意、快然自足的樂趣，領會老莊超然物外，與大化冥合為一的境界；從東晉以來形成的澄懷觀道、靜照忘求的審美方式，在盛唐進一步與仙境和禪境相融合，開始形成中國特色。佛教吸收了道家的自然觀念，將山水自然看成是“法身”的象徵，並視其為佛“靜悟”的意向據。王維、常建、裴迪等詩人，其筆下的山水田園詩表達禪意時，都不是禪語，而是以寂靜清淡的自然景物所組成的意向。
王維詩中的“空”，表面上以自然山水之空，來“空諸所有”，實質則表達禪意上的“頓悟皈依”；那靈性的鳥，在“空”之“中”，同時，把“我”也植入“空”之中，昭示出“萬物與我皆在空”。但是佛理講究“定”，定能生慧；定就要“觀照”。如果説《鳥鳴澗》詩中有畫，那麼，一個我在“畫”之“中”，一個我在“畫”之外。
總之，王維的《鳥鳴澗》清新閒雅，空靈淡泊，優美空靜，富有禪意和韻外之致的特點，值得我們細細品鑑。
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