【摘 要】口述史學是一門古老而又年輕的學科，它的出現不僅給史學研究提供了鮮活的史料，更對史學的發展有着重大的意義。本文探討了口述史學對史學發展的作用。
【關鍵詞】史學 發展 口述史學
一、口述史學——一門古老而年輕的學科
説它“古老”是因為較之於其他歷史學科，口述歷史是歷史學最古老的形式，可追溯到遠古時期的荷馬史詩、希羅多德的《歷史》和修昔底德的《伯羅奔尼撒戰爭史》。中國歷史上孔子著《春秋》，就運用口頭傳説追述了唐、堯、虞、舜的歷史：司馬遷寫《史記》，更是大量引用口述史料，從而使筆下的秦始皇、荊軻、陳勝、劉邦、項羽、韓信等等人物顯得栩栩如生。口頭傳説和民間傳説不僅是口述史研究的歷史淵源，而且也是人種學和社會人類學研究的基本來源之一。説它“年輕”，一方面是因為作為一種嚴格意義上的史學研究方法（以學科的創建為標誌），口述史學在上個世紀的四十年代末才出現。美國口述歷史協會的一份報告指出：“口述史是在1948年作為一種記錄歷史文獻的現代技術而確立自己的地位的，當時哥倫比亞大學的歷史學家A.內文斯開始錄製美國生活中的要人們的回憶。”1948年，美國史學家A·內文斯在美國哥倫比亞大學建立了哥倫比亞大學口述歷史研究室。我們比較熟悉的一些中國近現代歷史名人的口述傳記，主要就是由這家機構完成的。傳統口述史的致命弱點是，或者口頭傳説在流傳過程中，或者歷史工作者在記述某種口述史料的過程中，往往容易出現失真的情況，從而有損作為主體的歷史的科學性。我們現在所説的口述史學，正是這種由史學工作者與口述者合作的建立在錄音、錄像技術基礎之上的現代口述史。無疑，這個意義上的口述史和口述史學，對於我們國家來説還是比較年輕的。
二、口述史學在國內外發展概況
口述史學的研究，美國走在了前頭。1938年，美國曆史學家A.尼文斯出版了《通往歷史之路》一書，首次發出開展口述史學研究的呼籲。並於1948年，在美國哥倫比亞大學建立了哥倫比亞大學口述歷史研究室。1960年出版了第一部《口述史料彙編》。六十年代，全美相繼建立了90個研究口述史的專門機構。1966年，美國口述歷史協會正式宣告成立。從60年代起，現代口述史研究逐漸越出國界，開始由美國傳播到世界各地。在加拿大、英國、法國、日本等許多國家，口述歷史研究得到了迅速的發展，湧現了一大批口述史學家和專業研究團體。隨之而來的是，內容龐雜的口述史雜誌和口述史專著大量出版，其勢如雨後春筍。著名的有英國的《家庭與勞動》，日本的《聞書——丹波的庶民史》、《日本的放浪藝人》，法國《驕傲的馬》等。直至80年代，在亞洲發展中國家和地區，口述史學才作為一門新興的“熱門”學科正在悄然興起。目前，口述研究已成為這些國家史學研究不可分割的組成部分。
口述史學對中國大陸學界產生深刻影響則是90年代以來的事情。最近幾年，一批冠以口述歷史的書籍陸續出版，口述歷史成了備受人們青睞的熱門話題。這種境況帶來了口述歷史的普及和推廣，然而相比較口述歷史在出版界的火熱，口述史學的研究無論是在口述史實踐還是口述史學科建設方面都相對滯後，另外對口述史學基本概念界定不清、操作原則和評價標準尚未明確、學術規範無所適從等現實問題，也阻礙了口述歷史的製作和口述史學的健康發展。因此，2004年底在揚州召開的“首屆中華口述史高級論壇暨學科建設”會議，2005年11月在成都又召開的“口述歷史研討交流會”等學術會議。相信，在史學工作者的共同努力下，在全社會各方面的大力支持下，口述史學在中國會有無限廣闊的發展前景。
三、口述史學對史學發展的作用
1.口述史學為史學研究提供佐證
從廣義上説，口述研究的主要目的是印證和重現歷史，而非解釋歷史。歷史研究僅僅依靠文字史料和實物資料是遠遠不夠的，還必須有充分的口述史料作為補充，兩者必須相互印證，才能夠真正地還歷史以本來的`面目。從狹義上講，被調查的當事人往往是重大歷史事件的直接參與者，其敍述的歷史事實至少具有一定的真實性。口述史學家在訪談和取證時是以觀察者的身份出現的，他們不會也不可能別出心裁地提出新的憑證，這樣，口述憑證和口述史料蒐集工作的流程也具有一定的客觀性。
2.口述史對於史學工作者的工作方式，帶來重大的變革
以往大部分歷史資料，均查之於圖書館、檔案館，所謂“無一字無來歷”，實際上是無一字不是來自文獻。文獻資料之與口述資料，一個死，一個活。文獻資料不能再生，口述歷史則有源頭活水。一個是“讀”歷史，一個是“聽”歷史。讀者與文獻的關係，只能是讀與被讀的單向關係，文獻不會説話，作何理解都是讀者的事。口述資料不同，不光受訪對象有聲音，可以與同一對象反覆對話，而且還可以就同一主題與不同對象重複對話，反覆驗證結論，不斷地去偽存真，去蕪存菁，其結果，可以使得研究結論越來越接近歷史的真實。口述史的開展，為歷史研究特別是當代史的研究，開闢了可以自由馳騁的天地。史學工作者可以從與世隔絕的深院，走向鮮活生動的民間。
3.口述史學為史學的發展提供了一種新的理念
口述史不僅是歷史研究的一種工作方法，一種成果形式，也是一種新的理念。它突破了以往歷史著述偏重於政治和上層、較多地“自上而下”寫歷史的傳統，使普通人的生活、社會的變遷，人民大眾對歷史的認識更多地走進了史學領域，從而有助於把“自上而下”寫歷史和“自下而上”寫歷史結合起來。正如英國著名口述史學家P.湯普森所説，口述史學的最大作用在於，“它給了我們一個機會，把歷史恢復成普通人的歷史，並使歷史與現實密切相聯。口述史憑着人們記憶裏豐富得驚人的經驗，為我們提供了一個描述時代根本變革的工具。”。口述史學家毫不隱諱地宣稱，證言也可以來自下層的非特權階級，其所表明的鮮明的社會性給當代史學研究帶來了新的活力。
4.口述史學拓展了史學研究的視野
縱觀傳統的歷史文獻及檔案，能被載入史冊的不是統治階級重要人物的生平事蹟，就是社會各界精英的所見所聞。可是在歷史研究範疇不斷拓展的今天，從事口述史研究的學者們重視的課題非常廣泛。包括城市史、社區史、社會生活史、藝術史、婦女史、普通民眾史、少數民族史、災難史等，涉及文化、社會，經濟等各個方面。學者關注的是能夠為傳統史學中沒有或者是少有位置的老百姓的聲音和發生在他們身上的、同樣能反映時代面貌的事件留有位置。因此，來自於平民百姓的訪談資料，對於豐富和深化歷史的內涵，是具有深刻意義的。
正如英國口述學家P.湯普森所説，歷史學家正在逐漸發現“口述史”的價值，並且不止是一次發現，而且是一次復興，“它賦予歷史學一個不再與書面文獻的文化意義相聯繫的未來。它也將歷史學家自己技藝中最古老的技巧交回到他們手中。”可以相信，隨着時間的推移，口述歷史必然會被越來越多的歷史學工作者所認可、重視，口述歷史之花必然會在中國史學園地裏盛開！
參考文獻：
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