著名教育家葉聖陶先生歷來主張把養成良好習慣擺在極其重要的位置。在他的有關教育和語文教學的論著中，涉及到習慣的論述，據我們不完全統計，就有百餘處之多，可見他把養成青少年學生的良好習慣擺在多麼重要的地位。他甚至認為教育的全部目的就是要養成學生的良好習慣。他説：“教育是什麼？往簡單方面説，只須一句話，就是要養成良好習慣。德育方面，要養成待人接物和對待工作的良好習慣；智育方面，要養成尋求知識和熟習技能的良好習慣；體育方面，要養成保護健康和促進健康的良好習慣。咱們社會主義社會的教育，就是要使學生養成社會主義社會裏生活的一切良好習慣。”我們非常贊同葉聖陶的觀點，認為即使把養成好習慣放在各類教育中至高無上的位置也不為過，因為好習慣屬於“為人”的範疇，而“為人”比“為學”不知要重要多少倍。好習慣養成了，一輩子受用；壞習慣養成了，一輩子吃虧。
養成學語文的好習慣是葉聖陶培養習慣説中重要的組成部分，他認為就語文學科而言，教師一定要鼓勵和引導廣大青少年學生儘早養成兩種好習慣，一種是憑語言文字吸收（聽和讀）的好習慣，一種是憑語言文字表達（説和寫）的好習慣。
具體分解開來，葉聖陶認為要學好語文，至少要讓學生儘早養成這樣一些好習慣。
專心“聽話”的好習慣
“聽”在人們的工作和生活中是須臾也不能離開的，教育心理學工作者觀察一般語言活動的使用頻率，得到的結果是：“聽佔45%，説佔30%，讀佔16%，寫佔9％。”可見人們求得知識的主要途徑是靠“聽”。葉聖陶在《中學語文科課程標準》中指出：“聽人説話，能夠了解對方的要旨，不發生誤會。又能夠加以評判，對或不對，妥當或不妥當，都説得出個所以然。”為了達到這樣的目標，教師必須在平時加強對學生進行有效的“聽”的訓練。在整個訓練過程中，要格外重視在“專心”兩個字上下功夫，並時刻注意根據不同學生的年齡、地域、學識等差異，分別進行有的放矢的培養。就一般而言，應遵循先慢後快、先簡單後複雜、先具體後抽象等原則，使學生聽話能力的諸要素都得到全面提高。到那時，學生養成了專心聽話的好習慣，聽話的質量必將大大提高，在聽話方面形成的能力就可真正享用一輩子了。
勤於閲讀的好習慣
葉聖陶認為，在語文閲讀教學中，教師要千方百計把學生的.閲讀興趣調動起來，教師的責任不在於把一篇篇的文章裝進學生腦子裏去，因為教師不能一輩子跟着學生。教師只要待學生預習之後，給他們糾正、補充、闡發；唯有如此，學生在課前的預習階段練習自己讀書，在課內的討論階段又得到了切磋琢磨的實益，他們才能嚐到閲讀書籍的甜頭。
認真説話的好習慣
早在1924年，葉聖陶就專門寫過一篇題為《説話訓練》的文章，把訓練兒童説話一事看得極為重要。所以在學校裏，教師一定要對學生進行説話的嚴格訓練，否則的話，“他們出了學校不善説話，甚至終其身不善説話。”現代語言學家把説話能力的構成要素歸納為定向能力、編碼能力、語言表達能力、語音調控能力和態勢配合能力等五種。為此，我們對學生進行説話訓練，課內可採用誦讀、複述、發言、討論等形式；還可結合作文教學來訓練學生的説話能力，如先説後寫，寫後評説和口頭作文等。至於日常生活中，隨時都可進行説話訓練，如慰問、接待、致辭、演講等。當然最好都能有教師的指導，指導得法，學生不但能提高説話能力，而且交際能力、思想品德等方面也都能同時得到鍛鍊和提高。
隨時寫作的好習慣
寫作是一門技能，需要經過長期不斷的實踐。葉聖陶曾經有過這樣的設想:“能不能從小學高年級起，就使學生養成寫日記的習慣呢？或者不寫日記，能不能養成寫筆記的習慣呢？凡是乾的，玩的，想的，覺得有意思就記。一句兩句也可以，幾百個字也可以，不勉強拉長，也不硬要縮短。總之實事求是，説老實話，對自己負責……這樣的習慣假如能夠養成，命題作文的方法似乎就可以廢止，教師只要隨時抽看學生的日記本或筆記本，給他們一些必要的指點就可以了。”令人可喜的是，現在已有越來越多的中小學語文老師按照葉聖陶的設想去進行作文教改的試驗，讓學生認真地多寫多練，養成隨時作文的良好習慣，寫作水平都提高得相當快。
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