被告是否需要在答辯期間提交書面答辯狀，對於一個訴訟律師而言，這似乎不應該是一個問題。但筆者發現很多律師，包括一些執業多年的律師對是否應該提交答辯狀的問題在理論及實務上認識不清，許多初學者看到前輩們在法庭上即興口頭答辯而以為這才是大律師的風采，如果提交書面答辯狀照本宣科反而會被認為是個菜鳥，因此企羨之餘，不免模仿，孰不知知其然不知其所以然，因此有必要做一些澄清。
一、實踐中提交答辯狀的現狀
實踐中一般認真提交書面答辯狀的都是沒有聘請律師的當事人，因為他們對法律程序不熟悉，自然會按照法院的要求一絲不苟的完成。依照筆者的經驗，願意向法庭提交書面答辯狀的律師不過十分之一，之所以造成這種現狀的原因是：
1、民事訴訟法第一百二十五條規定：“被告應當在收到起訴狀副本之日起十五日內提出答辯狀。......被告不提出答辯狀的，不影響人民法院審理。”可見，不提交答辯狀也不會對案件的審理造成實質性影響。
2、在庭審中，法庭要求被告答辯時，象徵意義大於實際，因為此時尚處於開庭伊始，證據尚未出示，爭議焦點也未確認，所謂答辯，更像一個表態。因此許多律師認為，既然答辯的目的僅僅是一個表態的話，口頭答辯即可，書面答辯狀既無意義，也無必要。
3、答辯意味着對原告訴訟請求及事實理由的反駁，既然是反駁，總要言之有理，而對手可能會從你的答辯狀中分析出己方的訴訟策略，因此有些律師認為提交書面答辯狀有提前暴露火力之虞。
以上就是實踐中律師不提交答辯狀的原因，但這些理由真的.成立嗎?
分析以上不提交書面答辯狀的理由，1和2顯然不成立，這些理由不過是為自己工作的不認真、不嚴謹開脱而已。第3種理由雖然表面上成立，但仔細研究也經不起推敲，首先，並不是所有的案子都存在提前暴露火力的顧慮，大部分案件的爭議焦點都應該是在庭前可以預測到的;其次，即使有些案件想達到突襲的效果，只要在答辯狀中注意措辭和技巧，也完全可以打消這種顧慮。
二、對答辯的一些常見認識誤區
實踐中還有一些律師的做法是這樣的，雖然不提交書面答辯狀，但會口頭做實質答辯，因為他們認為，良好的口頭表達能力，恰是一名律師的基本技能之一。不得不承認，有些律師的當庭口頭答辯，可以用“精彩”二字來形容，高質量的口頭答辯，一亮相就會贏得法官及當事人的認可，但這些律師的疏忽在於，沒有考慮到書記員業務水平現狀，按理來説，書記員這個職業的含金量並不低，速記或者高速鍵盤輸入、文字組織能力是其基本功，但實際上能達到這種要求的書記員實屬鳳毛麟角，因此無論你的當場發言如何精彩，只要你不向法庭提交書面答辯狀，書記員也不過只會記錄十之一、二而已。
實踐中還有一些律師在答辯階段即滔滔不絕，有時法官不得不打斷其發言，提醒將部分內容留到辯論階段再行發表，這些律師的誤區在於混淆了答辯階段和辯論階段的功能和目的，答辯和辯論應該是總則和分則，原則和具體的關係，在沒有歸納爭議焦點的情況下就全面發表意見是無的放矢，也容易引起法官的心理牴觸。
三、不提交答辯狀的負面後果
既然按照法律規定，不提交答辯狀不影響案件的審理，那麼不提交答辯狀是否有負面效果呢?答案是肯定的
1、無法從判決書中全面體現律師的工作成果
眾所周知，判決書的説理部分是判決書的生命與靈魂，一份具有公信力和權威性的判決書，必然會對原、被告的觀點進行綜合評判，最後以理服人，而我們的判決書恰恰最缺乏的就是説理部分，因此我們的法院判決缺乏足夠的公信力和權威性也就不足為奇了，我們在此無意探討判決書缺乏説理部分的原因，只是想説明説理部分的欠缺對律師的影響。
因為大部分判決書中缺乏對原、被告觀點的評判過程，僅簡單的直接給出“本院認為”的結論性意見，給人以不是以理服人，而是以勢壓人之感，即使部分判決書中已經注意到了説理部分，大部分也只會明確對不予支持的是原告的觀點還是被告的觀點，而對支持的觀點的説理部分，是法院本身認為還是原、被告的觀點則語焉不詳。假如這樣一份判決書在被告答辯部分，只是很簡單的被書記員記錄為“被告認為，原告所陳述並非事實，請求也無法律依據，不同意原告訴訟請求”這樣的話，那麼從整個判決書的內容中，律師在其中的工作成果無疑是被邊緣化了。
2、無論案件勝訴或敗訴，均會對當事人造成誤導
正如前文所述，這樣一份判決書給人的印象就是，如果本案勝訴，代理律師好像贏得很輕鬆，給人的感覺不是律師反駁對方及説服法官而爭取的勝利，而是法院本身對此案就是這個態度，請不請律師和勝訴關係不大;如果本案敗訴，則感覺是律師的原因造成，因為判決書中可以明顯的看出律師的觀點被駁回。一件案子敗訴，有諸多原因，但不可否認的是司法不公是主要原因之一，當事人非法律專業人士，也很難全程參與整個訴訟過程，只能通過判決書窺一斑而知全豹，以成敗論英雄在所難免。
但如果被告律師提交過一份簡明扼要、邏輯清晰、言之有理的書面答辯狀，則情況完全就不一樣了。首先，律師只要提交過書面答辯狀，法院一般都會在判決書中將你的觀點全文照搬，你的觀點將在判決書中佔有重要的篇幅;其次，如果本案勝訴，當事人會看到法院支持的是你的觀點，換言之，你之前就對本案有過預判，而且最終的判斷是正確的;如果本案因司法不公而敗訴，當事人通過答辯狀的觀點和法院觀點的對比，也可以判斷出孰是孰非，不至於對律師形成誤解或喪失信任。
因此對答辯狀的正確的做法應該是：
1、以提交書面答辯狀為原則、不提交答辯狀為例外;
2、對於原告在起訴狀中對案件事實陳述完全顛倒的案件，應提前提交書面答辯狀;
3、即使你的口頭表達能力有足夠的信心，也需要在口頭答辯後，給書記員書面答辯狀以方便其記錄，必要時應同時提交電子文檔;
4、答辯狀原則上應圍繞原告所述事實及理由逐一反駁，但不排除有些原告的起訴書並非律師起草或者律師水平有限，因此整個起訴狀給人的感覺邏輯結構混亂，法律適用錯誤，此時如果要圍繞起訴狀進行答辯，很多律師會覺得無從下筆，這就是所謂“亂拳打死老師傅”的道理，此時要跳出原告的思路，從本案的法律關係入手進行分析和反駁。
5、答辯狀的篇幅不宜過長，既要言簡意賅，又要一針見血，即使準備了書面答辯狀，也切忌在法庭上照本宣科、一字不拉的宣讀，應該提前進行背誦和記憶，並將其中的書面語轉化為口語進行表達。某些律師在宣讀答辯狀時，將“此致××法院，某年某月某日”這樣的內容也宣讀無誤，豈不知聽眾和法官都已昏昏欲睡了。
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