湖北漢川實驗中學 王健龍
在中國人的心目中，竹與鬆、梅一樣有很高的地位，被稱為“歲寒三友”。它象徵着高潔、虛心、堅韌等品格。歷來為人們所喜愛，蘇東坡有詩云：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦高可肥，士俗不可醫。旁人笑此言，似高還似痴。若對此君仍大嚼，世間哪有揚州鶴。”這首詩充分表達了中國人的愛竹情趣和愛竹心態。在眾多的詠竹作品中，鄭板橋的詠竹詩可謂獨樹一幟。他的詠竹詩或闡明創作理念，或抒寫自己的情志，讀來發人深思，耐人尋味。現選錄幾首，與大家共賞。
其 一
四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思。
宂繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。
詩人一生畫竹、寫竹四十餘年，回顧自己的創作經歷，感慨良深。“畫到生時是熟時”，正是詩人藝術生活的哲理總結，它表現出詩人不懈追求至美藝術的精神。詩中“日寫”、“夜思”闡明瞭寫作要勤寫多思的道理。“削”“留”則啟發我們寫文章應刪繁就簡，使之脈絡清晰；“生”“熟”兩詞啟示我們文章要新穎別緻，不落俗套，才會成會好文章。他曾對友人説，畫竹要經歷三個階段，達到三種境界。一是“眼中有竹”，二是“胸有成竹”，三是“胸無成竹”，這也許是對他創作理念的最好詮釋。
其 二
咬定青山不放鬆，立根原在峭巖中。
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
詩人一生阿直不阿，所以他筆下的竹子顯得堅定、挺拔、蒼勁。竹子這種寧折不彎的精神，又是詩人“清為官、勤為民”的亮節志向的生動寫照，表現了詩人堅強不屈的豪邁氣概。
其 三
新舊高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。
明年再有新生竹，千丈龍孫繞風池。
鄭板橋不但以竹自況，還以“竹”待人，對於後學，他樂於獎掖，盡力扶持，寄予厚望。
其 四
一片綠蔭如洗，護竹何勞荊棘？
仍將竹作籬笆，求人不如求已。
“求人不如求已”，本是一句俗語，詩人巧用於詩中，與畫面上竹園周圍的竹籬笆聯繫，使淺近生動的哲理意味更濃，也表現出詩人自立自強，不屈不阿不苟且的坦蕩胸懷。
其 五
新栽瘦竹小園中，石上悽悽三兩絲。
竹又不高峯又矮，大家謙讓是家風。
鄭板橋曾先後在範縣、濰縣等地當作知縣。在權欲橫行的官場中，詩人深感人世間污濁甚多，鑽營敲詐，損人利已，爾虞我詐，溜鬚拍馬不一而足，詩人對此極為反感，轉而在大自然中尋找做人的真諦，而對互相“謙讓”的竹與石，不爭強出頭的短竹、矮峯，則推崇備至，給予熱情的讚揚。
其 六
衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲；
些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。
鄭板橋一生坎坷，50歲才入仕途，在做下層地方官時，為官清正，縣衙蕭蕭的竹聲，使他想到了民間的疾苦和為官作吏者的責任。他對百姓生活中一枝一葉的小事都十分關切，表現了詩人對百姓的深情，實在難能可貴，但終因助農民勝訟及辦理賑濟得罪豪紳而罷官。罷官後，“宦海歸來兩袖空，逢人賣竹畫清風”，定居揚州，自食其力。
其 七
七十老人寫竹石，石更峻贈竹更直；
乃知老人筆非凡，挺挺千尋之壁立。
秋風昨夜渡瀟湘，觸石穿林慣作狂，
惟有竹枝渾不怕，挺立相鬥一千場。
這是詩人棄官之後，晚年落拓揚州之作。詩人以賣畫為生，生活窮困潦倒，但他絲毫不改變自己的操守和做人的準則，這首詩充分表達了詩人老而彌堅，對惡勢力毫不妥協的凜然氣概，“挺然相鬥一千場”，讀之使人感奮不已。
鄭板橋一生喜竹愛竹，痴竹迷竹，指竹作詩，寫竹入畫，詠竹言志，畫竹傳情，是鄭板橋(畫)寫出了竹的人格，又是竹成就了鄭板橋的名聲，常言道：“竹毀節存”，板橋雖死，其“竹魂”猶在。
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