家鄉的溝邊河岸常見一簇簇茂盛的灌木——紫穗槐。它們枝葉繁茂、葱濃地把根紮在貧瘠的土地上。它們沒有洋槐的芬芳，沒有本槐的偉岸，但它們卻把紛繁的根系深深地紮下，牢牢地抓住岸泥，堅定擁護着河岸。
每年的清明前，把紫穗槐的枝條截成半尺來長，直接插進河邊的岸泥裏，要不了多長時間，紫穗槐就從地裏長出來，在春風中舒展着鮮紅的、翠嫩的新苗，如果有動物經過碰斷葉芽，如血一般的汁液就從斷折出流出來。然而要不了多久，新的枝芽又從斷頭的旁邊長出來，就着春風的勁頭很快就挺拔起來。
小時候常和夥伴們在溝邊挑菜拾草，也會玩“過家家”的遊戲，裝扮新娘的小女孩常常掐下紫穗槐鮮嫩的枝芽，用它的汁液在眉宇間點上一顆鮮紅的“美人痣”，於是一個俊美的阿嬌就神氣地坐在兩個男孩雙手握成的花轎上，在：“嗚嘀嗚嘀哇，花轎抬起來，走大路、過小橋，新娘帶到家，鍋裏空、缸裏幹，只有酸苦渣……”於是凡能找到的蛤喇殼、蜆殼都當成了鍋碗瓢盆，螞蚱是肥豬，泥面是大米，草葉當青菜，“小夫妻”入席了，舉起螺絲殼的酒杯，飲下裝滿河溝裏舀來的清水……於是一場兒童世界裏的婚禮就宣告結束了，從此那對童男童女就形影不離，出雙入對了……
我在農村讀書的時候，和紫穗槐接觸得最多，因為我的三叔會編筐編簍的手藝，他每年的冬天都要到河溝畔割下成捆的紫穗槐枝條，然後根據所需物件的大小把枝條分成長短、粗細，有的扒皮，有的剖片。於是一整個冬天他就坐在當門地上，使勁地擰着紫穗槐的枝條，靈巧地上下左右翻飛着。到開年我奶奶家的幾間房子裏就堆滿了編成的簍、筐、糞箕、小車簸箕、蔞笆了。在這些物件中自行車簍最難編，也最好買，先編兩個大簍到要收口的時候把兩個簍子的口連到一塊，中間留夠自行車貨架寬的空當，把車簍放到自行車的貨架上穩穩當當，既可以拖貨，又可以載人，非常實用，很受鄉親們歡迎。有一種用在六角車子上的簍筐不太好賣，兩隻一對，因為六角車的軲轆從車架的中間突出來，這樣只有在六角車的車軸兩邊都放上同樣大小的簍子才平衡好推。
但我們當地人很少用這種車子，大多都是山東賣生薑的“侉子”來買，他們很節儉，不肯出高價錢，但三叔還得非編這種簍子不可，因為那邊來買筐、簍的人很多，如果沒有這種六角車上的簍子，他們就到別的人家去買了，所以三叔寧願多費事也要編一些這樣的簍子等春天來賣生薑的“侉子”來買筐簍。
原先我根本不把這些東西當回事，但有一年我深深地領會到它在農村的作用之大是其他東西無法代替的。那年五圖河扒河，各地來了很多“泥夫子”，人人推着小車，車簸箕裏是一張張疊羅起來的蔞笆，挖出的河泥堆在車簸箕裏像小山，被挖過的新鮮泥土承受不了小車的重量，只好用蔞笆鋪成小道，這樣車子既不下陷，腳又不打滑。尤其挖到那種叫“海釉子”的軟泥、稀泥，沒有蔞笆實在是寸步難行。
那會我正上小學二年級，大冬天的，每天在民工們挖過的還沒有放大水的新河底來回幾趟，腳淌在冰冷的`水裏，寒氣刺骨，冷到心裏，到學校時身上都緩過熱氣來。於是我們就琢磨偷民工的蔞笆墊一條道來。當我們偷到十多塊蔞笆時被一個領頭的民工看見了，他厲聲地斷喝讓我們放下蔞笆，還拼命地追趕着我們到家裏來，當知道我們因為要鋪一條上學的小道時，那個兇猛的漢子竟然心軟了，沒有把我們偷來的蔞笆要回去……
我奶奶的房子有一間正在運泥的馬道上，房子被拆一間後就不夠住了，於是三叔就在山牆上穿上兩根棍，在上面放上兩塊蔞笆，這樣房子就被分成兩層，成了小樓了。那真是一個寒冷的冬天呀，可我卻在奶奶家的“樓”上温暖地迎來了春天……
紫穗槐雖然是灌木，但也開花，而且很好看。春天要過去的時候，河岸邊的紫穗槐就開出了紫紅色的花穗來，一串串的，像小鞭炮，然後枝頭上就結成一串串綠色的種子，到秋天紫穗槐的種子就變黑成熟了。上四年級時，學校搞勤工儉學，其中一項就是擼紫穗槐的種子，我們到河堤馬道去擼成熟的紫穗槐種子，繳給老師，老師集中起來攤在小黑板上晾曬，然後拿到採購站去賣，一部分上繳學校，一部分作為班費。一天突然變天，颳起一陣大風，把小黑板掀翻了，烏黑的種子撒到護校河的溝邊，雖然我們七手八腳地扒拉，但還是損失了不少，有的沉入水底，有的撒在岸邊泥土的縫隙裏。誰也沒有留意這些種子能怎麼樣，可當第二年春天即將過去時候，在那裏長出了密密麻麻的嫩苗來，沒有人注意這些小苗，可當夏天過去，秋天來臨的時候，護校河的岸邊已經出現一片茂盛的紫穗槐小樹林了，那可是我們讀書的地方，也是我們釣蝦的好地方，更成了老師們隨手摺下枝條做成教棒指點黑板，敲打我們腦袋的方便之所了……
最近和紫穗槐接觸是因為我一個朋友他愛上了根雕，到處蒐集樹根，而現在很多長勢遒勁的本地樹木已經很少了，農村大多栽植楊樹，楊樹的根子長得很“規矩”，很少能成為根雕的材料，而一些珍稀樹種又不容易得到，於是他就轉向選擇紫穗槐的根子。紫穗槐雖然叢生，枝條筆直，根子很小，但因多次收割，多次發芽生長，根部就不斷旁生出很多拐來，形狀也就變化多端了，形狀多樣，形態各異了，所以還是很適合做根雕的。
一個週末，他叫我們幾個文友人到他那兒喝酒。在他的書房裏，我們見識了各種各樣的根雕作品，真是太美妙了，有的作品真是讓人愛不釋手。當我們知道這是很好找的紫穗槐根子雕成時，不由得發出驚歎：真是鬼斧神工！其實，紫穗槐的根子連燒火都不受歡迎，九稜八角拽的，砍又不好砍，剁又不好剁，灶膛口放不下，多少紫穗槐的根子就扔在露天裏爛掉了。然而在根雕材料越發難尋的時候，這種不起眼的低矮灌木的根子竟然替代了根雕原料，而且是十分合適的材料，竟然創造出那麼多造型各異的小型根雕精品來，這真是化腐朽為神奇呀！
文萃咖
