◇原文
先生不知何許人也，亦不詳其姓字。宅邊有五柳樹，因以為號焉。閒靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解①。每有會意，便欣然忘食。性嗜酒，家貧，不能常得。親舊知其如此，或置酒而招之。造飲輒盡，期在必醉；既醉而退，曾不吝情去留②。環堵蕭然，不蔽風日；短褐穿結，簞瓢屢空，晏如也③。嘗著文章自娛，頗示己志。忘懷得失，以此自終。
贊曰：黔婁有言④：“不慼慼於貧賤，不汲汲於富貴。⑤”其言茲若人之儔乎⑥？銜觴賦詩，以樂其志，無懷氏之民歟⑦？葛天氏之民歟⑧？
◇注釋
①甚：非常，過分，深。
②造：赴。輒（zhé）：總，常常。曾不：從不。吝情：留意，顧惜，掛念。
③堵：牆。蕭然：冷落空蕩的樣子。穿：破洞。結：縫補。簞（dān）：古代盛飯的圓形竹器。瓢：飲器。晏如：平靜安然的樣子。
④黔婁：戰國時齊國隱士，家貧，不求仕進。齊魯之君聘賜俱不受，著有《黔婁子》四篇。
⑤慼慼：悲傷憂怨的樣子。汲汲：急切忙碌的樣子。
⑥儔（chóu）：同類。
⑦銜觴（shāng）：把酒，手持酒杯。無懷氏：傳説中的上古帝王。
⑧葛天氏：傳説中的上古帝王。
◇鑑賞
樑代蕭統為陶淵明作傳，曾説：“淵明少有高趣，博學，善屬文。穎脱不羣，任真自得。嘗著《五柳先生傳》以自況，時人謂之實錄。”本篇不長，寥寥170餘字，卻頗有值得玩味之處。陶淵明本無意為自己立傳，卻在文中塑造了一個真實的自我，表現了其卓爾不羣的高尚品格，透露出強烈的人格個性美。
文章以極質樸平實的語言，漫不經意的筆觸，塑造了一個志行高潔、卓然而立、呼之欲出的五柳先生的形象。大凡立傳皆須署名，本文卻以“不知何許人”“不詳其姓字”導入，風致瀟灑；又以好讀書不求甚解、嗜酒輒醉、安貧卻以文章自娛顯志三者見其性情，可謂脱略形跡，胸懷超然澹逸；末贊以“不慼慼於貧賤，不汲汲於富貴”，點明全篇主旨，凝結了五柳先生的精神特徵，是其高潔人格的真實寫照。結尾兩句提問迴應開頭的.“不知”“不詳”，搖曳跌宕，文外有意，令讀者回味無窮。
全文無一處涉及時世，而又處處影射時世。作者在文中隱去了自我的對立面——社會，隱去了“真’的對立面——偽，通過對社會流行的價值觀念的否定，通過對自我價值及對“真”的肯定，體現了對“偽”的鄙棄，對現實社會含蓄而又鮮明的批判。這種虛中寓實、以抒情敍志代記載事蹟的傳記文手法，真是匠心獨具，別開生面，雋永無窮，前人稱之為“一片神行之文”，不謂無見。
◇妙評
陶淵明高簡閒靖，為晉宋第一輩人。語其飢則“簞瓢屢空”，瓶無儲粟；其寒則短褐穿結，締綌冬陳；其居則“環堵蕭然”，風日不蔽。窮困之狀，可謂至矣。
——宋·洪邁《容齋隨筆》卷八
晉宋人物，雖曰尚清高，然個個要官職，這邊一面清談，那邊一面招權納貨。陶淵明真個能不要，所以高於晉宋人物。
——宋·朱熹《朱子語錄》
不矜張，不露圭角，淡淡寫去，身份自見，亦與其詩相似，非養深者不能。此在文中，乃逸品也。
——清·李扶九原編、黃仁黼重訂《古文筆法百篇》卷十
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