本皇皇鉅著；被稱為政治家，卻沒有屬於他的巔峯時刻；但他得到了英國皇家學會院士的殊榮，被美國文學巨匠馬克?吐温尊奉為自己文學創作上的導師，雖未當過總統，但卻和其他總統被一同印到了美元上。這樣一位集合了眾多悖論的人就是美國的國父之一——本傑明·富蘭克林。
務實勤勉，追求財富
作為清教徒移民的兒子，富蘭克林具有善於思考、勤勉從事的特質，從最初在哥哥的印刷廠當幫工到擔任合夥人的管事經理再到經營自己的印刷廠，並最終形成涵蓋多重領域的媒體“集團”，建立了一個遍佈北美殖民地且獲利頗豐的合作經營和特許經營的網絡。但富蘭克林骨子裏並不是一個貪婪的資本家。他在給母親的信中寫道：“我寧願別人説我活着的時候很快樂，也不願意説我死的時候很富有”。在一系列職業角色的轉變過程中，富蘭克林同時保持着大量閲讀、精進寫作、思索修身、廣泛社交的習慣，這也正是他沒有因為擁有財富而最終止步於單純商人身份的原因。當然也是由於他兼具北美殖民地知名作家、優秀的`社會活動家、共濟會成員等一些列豐富的社會身份也促進了其現在商業領域的縱橫捭闔。
渴望科學，實踐發明
由於富蘭克林並沒有接受過正規的學術教育，也缺乏數學基礎，這限制了他成為一名偉大的理論家。但他一生憑藉着對知識的好奇以及對大自然規律的敬畏，從實用性的角度做出了很多領域的發明創造。真正讓他名極一時的科學成果來自於電學領域的探索。他第一個提出閃電的相關理論，勇敢地親自踐行了實驗，並最終憑藉避雷針獲得了來自倫敦皇家學會、哈福學院、耶魯學院的眾多殊榮。同時他在海洋和氣象領域發現的一些現象對後世相關科學理論的形成也同樣具有很大的啟發性作用。富蘭克林在科學領域獲得的聲譽，對其政治目標的實現大有裨益。科學家和政治家這兩種身份在富蘭克林身上合二為一，相互加強，貫穿始終。正如法國政治家杜爾哥所言：“他從蒼天處取得閃電，從暴君處奪取王權”。
交際聖手，締造和平
富蘭克林是一個自律性強並且講求實效的人，文中涵蓋了很多他關於處世哲學的經典論斷，例如：他所得出的受人尊重、避免怨恨的祕訣就是“具備自嘲的幽默、低調的舉止和對話的謙和”等，同時也羅列了他一生中成功討巧的社交案例。作為一個斡旋的高手，富蘭克林政治生涯中奔波四處，為了解決北美殖民地土地徵税等一系列發生在英派領主與北美殖民人民之間的爭端，1757~1775年間他長期居住英國，並頻繁來往於北美和英國。而後獨立戰爭的打響，1776~1785年他又奔赴巴黎爭取法國的外部援助和干涉，以一個外交家的身份影響着獨立戰爭的外部環境。
本傑明·富蘭克林作為美國中產階級形象的詮釋者，以及中產階級哲學的倡導者，被譽為“第一個美國人”。他前半生是商人，後半生是政治外交家，而終生又是一個實踐主義科學家，但他的墓碑上卻淡淡地刻上“印刷工富蘭克林”。
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