我們在現代地理教學中發展學生的智力，主要是培養和訓練學生的思維能力，特別是要注意培養學生的創造性思維能力。而發散性思維包括於創造性思維之中，這種思維形式的優點在於可以訓練學生思維的多端性、靈活性、深刻性，有助於提高學生獨立獲取知識的能力。下面我就怎樣在地理教學中有意識地培養學生的發散性思維談幾點體會。
一、因勢利導，開闢新思路——創造發散思維的課堂氣氛
在地理課堂教學中，教師要積極地給學生創造一種發散思維的氣氛。當學生思考一般性問題之後，教師要因勢利導地讓學生對同類問題開闢新思路、尋找新角度、發表新見解，做出創造性的解答，鼓勵學生對教材與教師的講解提出不同的看法，激發學生積極地對教師沒有直接講解或課本沒有直接寫到的問題進行探討和思考。例如，在複習“地球運動”一節時，我就提出了這樣一個問題：如果地球自轉方向不是自西向東而是自東向西，那麼地球上的自然現象會有哪些變化？這個問題讀死書是難以解決的，書中沒有現成的答案，它涉及的知識跨度大，需要進行思維的發散，搜索已學過的許多和地球有關的地理現象，從不同的方向去思考。在我的啟發下，同學們通過積極的發散思維得出了以下幾種自然現象的變化：（1）日月星辰由東昇西落變為西升東落；（2）太陽日比恆星日短；（3）地轉偏向力的方向由北半球向右偏變為向左偏，從而導致全球風帶的風向和洋流的流向發生重大變化；（4）全球氣候、自然景觀、動植物分佈等都會發生重大變化。比如，西歐的氣候將不再是温暖濕潤的温帶海洋性氣候，而是變得乾燥少雨；我國北京將由温帶季風氣候變為温帶海洋性氣候等等。在課堂上引導學生質疑問難，有意創設問題的情境，是打開學生的心靈之扉，促使他們動腦筋的一把鑰匙，能啟發學生“於無疑處生疑”，這就是開拓思路，啟發多思、深思、探索的能力。
二、讓學生打好發散性思維的基礎
牢固地掌握地理基礎知識是形成和發展發散性思維的基礎。因為思維是在一定的感知材料的基礎上進行的，因此，豐富學生的感性經驗有助於思維的進行和發展。例如，下面有這樣一道旅遊題，就需要學生有紮實的地理基礎知識才能進行發散思維，從而解決問題：“有一外國旅遊團從北京出發要參觀中山陵、從化温泉、泰山、廬山、路南石林、黃果樹瀑布、桂林山水，最後經香港回國。要求不走重複路線，請依次寫出所經過的鐵路線及中轉站和航線及港口。”回答這個問題，首先要熟悉全國鐵路交通及水運交通，明確每一個名勝古蹟所在城市或地理位置聯繫的.鐵路和港口；其次通過回憶地圖，進行發散性思維，通過聯想，把每一個名勝古蹟聯繫的鐵路港口銜接起來；最後，蒐集發出的思維信息，確定一個大概路線。
三、培養學生演繹發散、歸納發散的能力
演繹發散思維是由一般地理原理推斷個別地理事象的分佈和發展。演繹發散思維可以培養學生的理論思維和辯證思維，是科學家進行創造性思維的核心。例如：南北緯40度——60度大陸西岸，常年受盛行西風和暖流影響的地區，屬於温帶海洋性氣候。其氣候特點是：冬季比較温暖，夏季比較涼爽，降水豐富而季節分配均勻，這是一般情況。我們從英國倫敦所在的地理位置，即可推知它所屬的氣候類型和氣候特點，這是個別情況。運用演繹發散思維，根據已知的地理概念、地理原理，能夠推導出新的地理知識；根據經濟地理生產配置的一般原理，可以推斷或評價某地某個經濟建設項目是否合理，為國家的經濟決策提供理論依據，因地制宜，揚長避短，發揮優勢。
歸納發散思維是由一系列具體的地理事實材料概括出一般地理原理，或由一些特殊的地理事物推導出一般地理原理。例如：秦嶺——淮河附近是我國一月零度等温線通過的地方，是800毫米等降水量線通過的地方；是亞熱帶濕潤區和暖温帶半濕潤區的分界線；分界線北面的河流有結冰期，分界線南面的河流無結冰期；分界線北面是旱地為主的耕作區，南面是水田為主的耕作區等等。由以上許多個別判斷，經過歸納發散思維，可得出一般判斷：秦嶺——淮河是我國南北重要的地理分界線。在課堂上，我根據地理教學的有關內容，經常開展如此歸納發散思維的教學，培養了學生進行歸納推理的能力。
四、要及時防止思維定勢的消極影響
發散性思維是思維靈活的發展，這一思維過程的條件，就是要消除學生思維定勢的影響。例如，在講授我國降水的地理分佈時，有這樣一個規律：由東南沿海向西北內陸減少，沿海地區降水多，西北內陸降水少。但若講授不當，使學生頭腦中形成“離海越近，降水越多”的思維定勢，這對於講授世界其他地區沿海出現沙漠現象的學習時會起到干擾作用。這種問題，講課時就應該具體分析，同時，在教學中要經常讓學生做思維寬而活的訓練，培養學生的求異思維，從而引導學生從不同的方向或不同的角度去探索客觀真理。
總之，地理教學中在幫助學生掌握和運用地理知識的同時，要重視思維能力的培養和訓練，尤其是發散性思維，它是創造性思維的關鍵和中心。而地理學科中有大量的內容可訓練學生的發散思維能力，教師應充分利用這些素材和得天獨厚的條件，經常啟發學生多思、深思、善思，以改善學生的智慧品質，使學生的智慧具有一定的判斷性、廣闊性、深刻性和靈活性。為適應社會主義市場經濟發展的需要，更快地培養開拓性創造人才，我們必須重視培養學生的發散性思維。
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