會展業作為當今世界範圍內發展迅猛的新興行業，是集商務活動、會議展示、觀光遊覽、對外宣傳“四位一體”的新興產業。會展業憑藉其高増長性和強輻射能力，已逐漸成為拉動經濟發展的新的產業亮點，呈現出發展速度快、會展總量大、涉及行業多的特點。經過改革開放20餘年的發展，我國會展經濟取得了巨大的成就。2002年的中國展會數量從2001年的2000個遞増到2400個，展館建設從原來的140多個，遞増到150個，淨増展館面積近150萬平方米，展覽企業也如雨後春算，不斷湧現。據統計，2002年的我國會展業直接收入突破70億元，帶動的經濟收入達700億元，比2001年的總收入45億元提高了近1 3博鰲亞洲論壇的召開，上海世博會的申辦成功昭示着中國會展步入了一個新時代。然而由於歷史和體制以及會展業自身因素的制約，在一片繁榮的背後會展業也存在一系列嚴重製約其健康發展的問題，如行政管理缺位、行業協調困難、展館建設缺乏規劃、專業人才缺口大等。尤其是專業人才缺乏、專業隊伍建設滯後已成為會展業快步前進的一大瓶頸。現代會展業是一個涉及面廣、政策性強、專業化程度高的產業，對專業人才和複合型人才的需求特別大。要促進會展業快速與國際接軌，必須把加強會展專業人才的培養作為會展經濟發展的“重中之重”。
一、國內外會展教育的基本情況
會展活動雖然具有悠久的發展歷史，但是在過去相當長的時期內，會展活動的組織與管理工作主要是由政府官員、各種協會會員以及企業領導等兼職人員從事的，沒有專門的教育專家對會展從業人員提供科學的、系統的職業培訓。1978年美國內華達大學飯店管理學院旅遊會展管理系主任帕蒂。肖克（Patti Shock）在美國開設了第一門會議管理課程後，至今僅在美國就已有150多所大學開設了會展專業或課程。經過20多年的發展，會展課程已從最初的一門課程發展到今天的幾十門課程，會展課程已成完整體系。如美國內華達大學飯店管理學院會展管理系本科生開設的近20門課程有：會議概況、宴會銷售和經營、獎勵旅遊、會議服務與管理、會議策劃、目的地管理公司的經營管理、目的地市場營銷、博覽會服務、展覽管理、會議設施管理、展銷會經營、國際展博覽會管理、高級會議策劃、特殊活動管理、節慶活動管理、協會管理、文化體育場所管理、展覽服務合同和實習等。
如今美國的展覽從業人員已形成職業化，展覽從業人員主要分為執行管理層、展覽會管理層和一般行政管理層3個層次，其中，執行管理層一般設有總裁、副總裁、執行董事，展覽會管理層設有展覽會主管、展覽經理、會議主管和一般展覽會工作人員。
在美國不僅建立了一套完善的會展人才教育體系，而且還建立了專門的會展專業人才認證制度。美國國際展覽管理協會（IAEM）經過多年的研究實踐，從1975年起就分別通過課堂學習、工作實踐、參與協會活動和考試等方式給予被培訓人員各種機會，每完成一個專業測定就授予一定的分數，累積到一定分數後，協會將授予一個資格證書，稱作註冊展覽管理人（CFM），獲得了此證書就表明該從業人員在展覽業取得了一定的地位和名譽。
由於會展業與旅遊業之間存在着極強的重合和相似性，而且世界上80%的會議和39%的展覽會都在飯店舉行，因此會展教育也就隨着會展業在全球的快速發展而被英國、加拿大、澳大利亞、韓國、日本以及中國香港和澳門等許多國家和地區的旅遊學院所重視並開拓。會展教育已成為旅遊教育持續發展和內涵延伸而形成的一個新的專業方向和領域。
在我國，從2002年以來，少數高校開始嘗試為旅遊專業的學生開設會展管理的一些課程，進而正式開設了會展專業，開始了我國會展管理專業人才的培養。會展從業人員的資格認證工作已在上海試點。為適應會展業的發展形勢，中國商業職業技能鑑定指導中心、全國經營師評審委員會與上海市會展行業協會聯合制定了會展從業人員職業標準。
“會展策劃與實務”項目設助理會展師、會展師、註冊會展師、高級會展師崗位資格。目前，我國會展管理專業教育剛剛起步，同美國等會展管理教育相對發達的國家相比，已經明顯滯後，因此如何借鑑美國會展管理教育的相關經驗，結合我國會展業的實際情況，構建符合市場需求的高職會展管理專業課程體系，對培養高素質的職業化會展人才有着十分重要的意義。
二、構建高職會展管理專業課程體系
高職教育以培養應用型人才為目標，高職院校開設會展管理專業應堅持以職業需求為本位，為會展企業如展覽公司、會展中心、展覽館、博物館、會議型酒店等培養具有良好思想品質與職業道德，具備較高會展策劃與組織、服務與管理水平的高級應用型人才。
1.指導思想
（1）培養學生的綜合能力 會展管理是一項極為複雜的系統工程，包括計劃制定、市場調研、展位選擇、展品徵集、展品運輸、客户邀請、展台設計、廣告宣傳、接待服務、展會現場管理、會展的評估等環節，會展專業涉及多學科、多領域、多技能，要求會展專業人員具有紮實的理論基礎和寬廣的知識面，在構建課程體系時，應充分考慮會展管理的系統性，拓寬學生的知識面，培養學生的綜合能力。
（2）培養學生的創新能力 會展業的最大特點是新、奇、特。創新是會展業的靈魂，沒有了創新，會展業就失去了吸引力。而創新歸根結底來源於創造性思維的'培養，創造性思維同一般思維的差異在於獨創、開拓和突破。這一點在會展的設計和策劃階段尤其重要，因為它直接關係着整個會展的成敗。
對學生創造性思維的培養程度是衡量會展專業教學成功的重要尺度。
（3）實施模塊教學 根據專業特點，設置教學模塊，按課程內容、性質將各門課程歸類到相應的教學模塊，實行模塊教學，優化課程結構，注意探索綜合職業素質的滲透與實施。公共課模塊的理論教學以“必需、夠用”為度，淡化理論的推導過程，注重培養學生對理論成果的應用能力，注意教學內容的精選和更新。專業技能模塊的教學以“必知、必會”為度，體現職業針對性，真正使學生掌握職業崗位（羣）必需的專業知識、職業能力。對於實踐性教學環節，安排多層次、多方位的實踐技能訓練，使學生畢業時達到會展助理經營師的水平。
（4）產、學、研一體化 由於會展管理是一門開放性和應用性特徵非常明顯的學科，因而必須堅持產、學、研一體化原則，積極吸收外國先進的辦學經驗和教學體系，同外國最先進的管理模式接軌，一方面與國內外權威的相關行業協會合作辦學，以獲得更多的行業市場信息，另一方面與具體從事會展活動策劃、經營與管理的企業合作辦學，為學生提供實習機會，増強教學的實用性和針對性。
2.專業培養規格
（1）熟練掌握會議、展覽的策劃、組織、運作與管理的知識與技能。
（2）具有一定的會展設計、管理的實踐操作技能。
（3）熟悉我國有關會展業的政策法規，瞭解國際會展市場運作的慣例。
（4）具有較強的創新意識，自我拓展能力。
（5）具有較好的外語水平，在校期間必須通過國家二級英語水平考試。
（6）具有良好的計算機應用技能，熟練掌握酒店計算機管理系統。
（7）具備良好的形體與禮儀素質。
3.實踐教學設計
由於會展業實踐性極強，實踐環節的設計應考慮儘可能利用一切可以利用的機會，讓學生多接觸會展實踐。可先從校園活動開始，如：在教師的指導下，讓學生參與如校園藝術節、體育節、校慶、校園開放日、校園辯論賽等活動的項目設計、策劃、協調和評估等；進而組織學生參與學校所在社區的各類大型公益、慶典活動的設計，如剪彩儀式、民間節日慶祝、商場開業典禮等；有條件時組織學生參加所在城市舉辦的全國性和國際性的大型會展、大型慶祝活動、交易會等活動，提高學生在會展管理方面的實際操作能力。
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