馬家村在南單鄉的西邊，坐南朝北，背靠白巖山和馬鞍山。中間有一條小溪從山上流下來，清澈透明的溪水，潺潺地從鵝卵石上流過。一羣光着屁股的小孩在溪中玩耍：他們有的將石頭翻轉，捕捉石頭下的石蟹。石蟹不大，如銅板大小；有的用乒乓球拍大小的小魚兜兜魚，魚也不大，僅大拇指大小。他們將捉到的小魚小蟹放進竹簍，準備享受一頓美味的晚餐；一部分小孩在下?水坑裏戲水，打水仗，人人非常投入。
這兩天天氣特別悶熱，有時從遠處傳來隱約的悶雷聲；楝子樹上的蟬兒拼命的嗚叫，似乎也在叫苦“太熱了，太熱了”。空氣流動得非常緩慢，偶爾才見到樹葉的飄動；雲，黑裡透白，好像舊棉被上拆下來的棉?，仃留在空中幾乎看不到移動的樣子。
村口，小溪兩邊的農民正忙着收割早稻，其中兩人將割下的稻子，一束一束地拿到方形的稻桶上拍打，打二三下抖二抖下，打二三下抖二下…確定稻穗上已經沒有穀粒殘留，才將稻草放在一邊。稻桶的三面用竹簟圍着，以防穀子飛濺到桶外。他們的稻桶跟着割稻的人同步前進，過一陣子就將稻桶向前挪動。
收割完的稻田正在翻耕，那老黃牛也好像沒有力氣，操犁農民拼命吆喝，並不仃地用竹鞭子抽打黃牛脊背，牠仍然慢條斯理，也許是太累了。
有的在已經翻耕好的田裏插種晚稻秧苗，時不時直直腰；有時抓住叮在小腿上的螞蝗往遠處一丟，不管這些螞蝗過一陣又?回來叮他。中國農民用這種耕種方式可能已經有幾千年的歷史了。
村子裏的婦女們忙着曬穀，頭上戴着白毛巾或彩條毛巾，並大聲説話，婚後的婦女們有時説點葬話，過後便是一陣前俯後仰的大笑。只有那些沒有結婚的姑娘點着頭幹活，最多在娘們笑得高興時咧咧嘴；有的忙着煮飯，屋頂上炊煙裊裊，飯菜的香味逸出屋外，讓人禁不住嚥口水。
她們將做好飯菜放在竹籃子裏，傍邊放着陶製水壼，準備將它一併帶到田頭。讓在田頭勞動的人，在田邊吃中飯，免得來回往家裏跑，節省了不少時間。這就是“雙搶”季節，所謂“雙搶”的意思就是搶收、搶種，不能耽誤季節，它是農民們一年中最忙碌最緊張的時刻。
馬富民就是馬家村的人，他雖然是木匠師傅，但是在這個“雙搶”季節，任何人都必須參加農業勞動。他也不例外，必須參加兩星期的田間勞動。
那個中等身材，穿着灰布短袖衫，稻子割得最快的前面一個就是他。偶然，他也會站起來，伸伸腰，抹去額頭上的汗水，看看他身後面的人，又彎下了腰，繼續割稻。
別以為他是木匠。耕田、耘田、耙田、插秧，樣樣農活他都能幹。對於農活，他是村裏幾個好把手之一。
他比我大五歲，所以我就叫他馬大哥。他現在三十五歲，中等身材，胸、臂部肌肉發達。因曬的太陽比一般農民少，他的皮膚也沒別人那麼黝黑了。他是南單鄉頗有名氣的木匠，當地誰家有大活（造房子）、細活（做箱櫃）都請他來做。他很忙，許多活不得不委婉地辭掉。有的主人寧可推遲時間排隊等候，也非要請他來做不可。
他不但木工技術精良，幹起活來，速度、質量都比一般木匠師傅強。人們更喜歡他的為人忠厚，誠懇，隨和。
他手下有一個叫興祥的夥計，十八九歲，身強力壯，面孔憨厚，説話不多，做事利索。所以馬師傅帶着他。像他這樣的夥計，能跟着馬師學藝是很幸運的了。
這木工的夥計與酒店裏的夥計有不同含義。
一個小孩從十二三歲開始跟着師傅學藝，三年滿師。雖然懂得了基本技術和操作，能熟練使用斧、鋸、鉋、鑿，那只是一點皮毛。不能出去獨立工作，你必須再跟師傅工作三年，提高技術，積累經驗。在這三年裏，你的職位就是夥計。通常夥計已能半獨立工作，他的收費標準略低於師傅，當然他工資的一定比例歸師傅所有。沒有一定地位的師傅是不能帶夥計的，誰也不願意付與師傅差不多的工資請夥計幹活。
這好比學徒三年是醫學院畢業生，夥計三年是實習、考執照的階段。當然，木工的技術沒有醫生那麼高深。
馬師傅也不吸煙，不喝酒。人們請他做工時沒有額外化費，這也是他受歡迎的原因之一。
馬師傅將幾根做桌腳的.木條毛坯，量好尺寸，一頭用木鬥上的鑽頭固定，將墨線拉到另一頭固定，用右手拉上墨線，輕輕一彈，木頭上就出現一條黑色直線。再用竹製的墨筆，在不同線上做好記號。他諄諄地對夥計興祥説“要記住，幹活時思想要集中，不能鋸錯，鋸錯了，這張桌子就做不成了，主人沒有多餘的材料讓你犯錯誤！”，“切記，切記！”
興祥連連答應“是”“是”，並牢記在心上，不敢半點疏忽。
半天功夫，一張方框的小飯桌已經做成，四周方框用大八仙桌的做法，這種做法讓人感覺高雅。它做工精細，板與板之間，框與框之間，緊緊吻合，甚至沒有一條頭髮絲大的縫隙，這種桌子是不用一根鐵釘的，這也是中國木工的高超技藝之處。
中午吃飯的時候，興祥為師傅盛飯。他吃飯的速度特別快，師傅吃好了，他不能一個人留在桌子上吃，也必須很快結束。對於桌上的菜餚，他們是不能隨便吃的。魚或者肉不能隨便碰，你只能吃自己面前的蔬菜、蘿蔔，最多吃點小魚小蝦。魚和肉如果吃了就沒有了，其實，主人只是拿來擺樣子、做陳列的。
只有在幫人家造新房人子，擇吉日上棟樑時，屋主人辦上樑酒慶祝，才可以吃肉、吃魚、喝酒。
有時，在中飯後十分鐘的休息時間裏，馬師傅也會講一些小故事。他的故事很多，五花八門的，誰都喜歡聽。
今天他講一段鬼的故事。
“有一個木匠師傅“，他摸了一下自己的下巴，慢條斯理地繼續説“那天完成了工作，吃過晚飯，他把工具都收起來帶回家。將木鬥，魯班尺，鑚子，木鉋都掛在鋸子邊緣的繩子上，再把鋸子掛在斧頭上，用右肩揹着斧頭回家，那是他最後一天在這一家的工作了”。馬師繼續説：他走出門外，隨口説了一聲“喔，天已大黑了”，就急急地趕路。那時沒有手提筒，木匠在經過一座小山坡時，碰到一個女鬼攔住去路。女鬼披頭散髮，月光下看不清臉龎，看不清下身，只見她飄飄搖搖。木匠心裏有點發毛，明白這是一個女鬼，他壯着膽子，大聲喝問：你是何人，敢黑夜攔路？女鬼哭哭啼啼説：她被附近一男鬼欺侮，夜夜不得安寧，故來懇求你幫忙，不是來加害與你的。“我怎樣幫你”？木匠平靜地問女鬼。女鬼説：“明天你只要在他棺材蓋與棺體之間，前後左右彈上幾條墨線，惡鬼就會被封殺在棺材內出不來”。説完，女鬼就帶木匠到惡鬼棺材前，棺材四周，荒草蔓蔓，一腳踏上去會蓋住膝蓋。那時暴死的人，來不及做墳，就將棺材暫放野外，下面填些磚頭，上面覆蓋些稲草，俗稱草夾墳，為數不多。木匠記住了它的位置。
此日早上，木匠經過山坡，找到了女鬼指點的棺材，彈了墨線…
當晚，木匠回家路上又遇到女鬼，木匠喝問：我己經彈了墨線，將他封住了，你還來找我什麼？
女鬼説：恩公，自從你彈了墨線，那惡鬼果然沒有出來騷擾我，我是來向恩公道謝的。女鬼説完，作揖三個，就消失在黑暗中。
後來，那木匠常經過這個山坡，再也未見女鬼和男鬼擾事。
我和一傍的幾個小孩聽了都毛骨悚然，虧得是大白天，要是在晚上，準定不敢去睡覺。這事雖然不是馬師傅親身經歷，卻被他説得活龍活現煞有介事，
像他親身經歷一般。説完故事，馬師傅趕緊拿起斧頭削一根木頭，然後將四面鉋光滑，繼續他的工作…
墨斗、墨線是木匠師傅的工具
鋸板或鋸木條時用鑽頭固定一頭，再將墨線拉到需要長度，拉緊，再將墨線拉起，輕輕一彈，就有一條筆直黑線出現在木板或木條上，鉋、鋸木板、木條時只要對準黑線做依據，就能將木板或木條鋸直或鉋直。
文萃咖
