飛機起飛後沒多久，迎面突然碰到一羣鳥，發動機立刻出現了怪聲。
飛行員一面向地面報告“碰上了鳥羣”，一面繼續操作飛機向上爬高，但很快，飛機的兩個發動機都停止了工作，已經不能再進行動力飛行了，只好靠慣性向地面滑行。從發現飛機沒有動力到決定迫降，機長只用了幾秒鐘時間。從決定迫降，到成功迫降到水面，整個過程用了4分鐘的時間。
4分鐘有多長？一支煙的時間而已。機長不可能有更多的時間思考，也不可能跟別人去商量，只能自己立即作出決定：通知地面指揮台要緊急降落，通知乘務員和乘客作好迫降前的保護準備，自己馬上尋找可以迫降的地面條件。最後這點最難，因為在紐約要找到一個開闊地非常不容易。很快，機長選擇了水面降落。
水面降落要求角度非常嚴格：如果飛機降落的時候機翼不是水平面的話，任何一個先傾斜入水的機翼都很有可能承受不了重力被折斷，飛機就可能側翻跟頭。如果飛機降落的時候仰角太高的話，飛機機身後半部容易被折斷，然後機艙馬上會進水，零下好幾度的水温，很快就會淹死或凍死部分乘客。此外，迫降以前必須要給艙內加壓，這樣機艙內的高壓可以讓飛機機身在水面不會被外部水的壓力衝破，保障了機艙內乘客的安全。
人類民航史上第一次水面成功迫降創造了個紀錄：機上全體人員共155人全都成功獲救。為此，美國時任總統和新當選總統以及紐約市市長都對機長表示了感謝，因為他個人的智慧創出了這樣一個世界紀錄。我們每個人都可以從中學習到一個經驗，那就是在危急情況下，在短短的.4分鐘內，如何保持冷靜的頭腦，作出一個正確的決策。
聽説這位機長57歲了，有40年的飛行經驗。是不是不到這個年齡、沒有這麼多飛行經驗的人也能作出這樣的決策呢？
文萃咖
