老馬識途
齊桓公應燕國的要求，出兵攻打入侵燕國的山戎。齊軍是春天出征的，回來時已是冬天，草木變了樣。大軍迷了路，找不到歸路;派出很多人去探路，但不知該從哪裏走出山谷。 情況非常危急。管仲思索了好久，對齊桓公説：“大王， 我認為老馬有認路的本領，可以利用它在前面領路，帶引大軍出山谷。” 齊桓公同意。管仲立即挑出幾匹老馬，讓它們在大軍的前面自由行走。這些老馬都朝一 個方向行進。大軍就緊跟着它們走、最後終於走出山谷，回到了齊國
塞翁失馬
戰國時期一位老人叫塞翁。一天他的馬走失了。鄰居都來安慰他。塞翁説：“丟了一匹馬損失不大，沒準會帶來福氣。” 鄰居認為他是自我安慰。過了幾天，馬回家了，還帶了一匹駿馬。鄰居很佩服他，紛紛道賀。 塞翁卻説：“得了一匹好馬，也許惹出什麼麻煩來。”塞翁有個兒子，喜歡騎馬。他發現那匹馬是匹好馬。他每天都騎馬出遊。一天，他從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽説，紛紛來慰問。塞翁説：“沒什麼，或許是福氣。”鄰居們覺得他又在胡言亂語。不久，匈奴兵大舉入侵，因為塞翁的兒子因為摔斷了腿，不能去當兵，從而保全了性命。
糟糠之妻
漢代曾發生過王莽(實為王郎)趕劉秀的故事。當時，劉秀力量薄弱，被王郎一路追殺，由北向南日夜奔逃。戰鬥中，劉秀手下有個叫宋弘的大將不幸負傷。當逃到饒陽境內時，宋弘實在走不動了，而後面追兵又緊，怎麼辦呢?劉秀沒辦法，只好將宋弘託咐給鄭莊一户姓鄭的人家養傷。
姓鄭的這户人家很同情劉秀，而且非常善良，待宋弘親如家人，端茶送水，好吃好喝，很是周到。特別是鄭家女兒，長得雖不很漂亮，但為人正派，聰明大方，待宋弘像親兄弟，煎湯熬藥，問寒問暖，關情備至。宋弘非常感動。日子一長，兩人建立了深厚的感情。宋弘傷好後，兩人便結為夫妻。
後來宋弘跟隨劉秀南征北戰，屢立戰功，終於幫劉秀得了天下。
劉秀當了皇帝后，萬事如意，只有一件事使他放心不下：劉秀有個姐姐，早年喪夫，整日悶悶不樂。劉秀多次派人給她提親，説一個又一個，姐姐就是不滿意。後來，劉秀得知：姐姐看上了宋弘。他想，我是皇帝，這點事還不好辦?再説，宋弘的妻子鄭氏年齡大且不説，那模樣和姐姐一比就差多了，便派人向宋弘提親。誰知宋弘聽後卻説：“糟糠之妻不下堂。“來人將宋弘的話向劉秀稟報後，劉秀深為宋弘的為人所感動，不僅沒有責怪他，反而對他更加看重。從此，“糟糠之妻不下堂”的故事便不脛而走。
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