短篇小説《復仇》是汪曾祺早期的代表作，也是他的成名作。
《復仇》講述了一個身負殺父之仇的旅客到一個寺廟中借宿的事情。作者以這個復仇者的角度展開描寫。細膩的刻畫了一個獨特的復仇者形象。小説開始就對和尚進行了細緻的描寫，由和尚交待了小説的背景。其中採用想象與現實結合和插敍的手法，來表達復仇者的內心和事情原委。故事中的復仇者身負殺父之仇，卻有着純淨的內心,對仇人和父親只有一個概念，完全沒有感情，卻用一生的時間朝着復仇這個虛無的目標堅持着。故事結構巧妙，通過復仇者的想象和與和尚的對話，層層深入復仇者的內心，迫使復仇者直視內心的矛盾。可最終復仇者還是選擇向“沒有路”的地方走下去。
這一短篇小説，我讀了兩次。第一次閲讀時，只能感受到汪老恬淡的語調。故事似乎沒有情節，只有許多關於復仇者心理的描寫。這復仇者的心理有十分奇怪。他並不滿腔怒火尋找殺父仇人，心中所想更是與復仇無關。開始想象着秋季和尚找蜂蜜、摘花的情景，又想象着母親、妹妹，夢中又有美麗的自然風光，和虛無飄渺的意境。心中所想一切都温暖祥和，更是與復仇者的身份形成巨大反差。讀後不由得感覺很奇怪，對於最後出現的那一和尚就更迷惑不解。帶着這種心情，我再次閲讀這篇小説，便有所收穫。這個復仇者並沒有武俠小説中描寫的那樣熱血，而是一個內心平和，嚮往恬靜自由的形象。這一點可以從他的心理活動(如上所述)看出來。
開頭對和尚的描寫，竟能讓讀者認為他喜愛這個和尚。而汪曾祺選擇描寫和尚這一形象，也許除了個人寫作偏好以外，我想還有可能認為和尚代表摒棄恩怨，超凡脱俗的意味，和尚生活也寧靜恬淡，正如這復仇者內心所追求的一樣。這樣適宜的環境與復仇者的心理如此契合，自然產生了一種召喚感、歸屬感。復仇者在內心掙扎後，爆發出“但是我知道我並不想在這裏出家!”的決定。接着交代這一奇怪的復仇者的原由。他為父報仇，卻不知父親和仇人的具體形象，只是認為復仇就是他的使命，是他終生所要做的事情。在對仇人的描述中，也只是有這樣一個虛幻的概念。使我印象深刻的是“即使我一生找不到你，我這一生是找你的了!”為了一個內心虛無的目標，而盲目的付出一生，是何等悲哀。作者也在文中寫道“為他的悲哀而悲哀了。”又聯繫着開篇對“一生，一生該是多久呀?”的講述，更顯悲涼。
最後出現的老和尚的形象，也許不能稱他為和尚，他也是復仇者。而仇人就是這主人翁的父親，可他父親已死，而他又在為父親報仇。這其中充滿諷刺，更體現出這仇人只是個幻影，一個虛無的目標。但最後少年復仇者似有所覺悟，卻又一起開鑿前路。最後一句“第一線由另一面射進來的光”，這光可能是希望，可能還是前方迷茫的道路。
汪曾祺的小説總是以平滑樸實的語言，平淡的筆調，淡然的心態，卻又在自然生活中流露着深意。不管我的理解是否正確，但我相信汪老的小説是充滿哲理的，有道家之風。
復仇
——給一個孩子講的故事
汪曾祺
一缶蜜茶，半支素燭，主人的深情。
“今夜竟掛了單呢，”年輕人想想暗自好笑。
他的周身裝束告訴曾經長途行腳的人，這樣的一個人，走到這樣冷僻的 地方，即使身上沒有帶着乾糧，也會自己設法尋找一點東西來慰勞一天的跋涉，山上多的是松雞野兔子。所以只説一聲：
“對不起，廟中沒有熱水，施主不能洗腳了。”
接過土缶放下燭台，深深一稽首競自翩然去了，這一稽首裏有多少無言的祝福，他知道行路的人睡眠是多麼香甜，這香甜誰也沒有理由分沾一點去。
然而出家人的長袖如黃昏蝙蝠的翅子，撲落一點神祕的迷惘。淡淡的卻是永久的如陳年的清香的煙。
“竟然連謝謝也不容説一聲，知道我明早什麼時候便會上路了呢?——這燭該是信男善女們供奉的，蜜呢?大概廟後有不少蜂巢吧，那一定有不少野生的花朵啊，花許是梔子花、金銀花……”
他伸手一彈燭焰，其實燭花並沒有長。
“這和尚是住持，是知客?都不是!因為我進廟後就沒有看見過第二個人，連狗也不養一條，然而和尚決不像一個人住着，佛座前放着兩卷經，木魚旁還有一個磬……他許有個徒弟，到遠遠的地方去乞食了吧……
“這樣一個地方，除了倆和尚是什麼都不適合的……”
何處有丁丁的聲音，像一串散落的珠子，掉人靜清的水裏，一圈一圈漾開來，他知道這絕不是磬。他如同醒在一個淡淡的夢外。
集起渙散的眼光，回顧室內：沙地，白堊牆，矮桌旁一具草榻，草榻上 一個小小的行囊，行囊雖然是小的，裏面有破舊的物什，但是夠他用了，他從未為裏面缺少些什麼東西而給自己加上一點不幸。
霍的抽出腰間的寶劍。燭影下寒光逼人，牆上的影子大有起舞之意。
在先，有一種力量督促他，是他自己想使寶劍馴服，現在是這寶劍不甘一刻被冷落。他歸降於他的劍了，寶劍有一種奪人的魅力，她逼出年輕人應有的愛情。
他記起離家的前夕，母親替他裹了行囊，抽出這劍跟他説了許多話，那些話是他已經背得爛熟了的，他一日不會忘記自己的家，也決不會忘記那些話。最後還讓他再念一遍父親臨死的遺囑：
“這劍必須飲我的仇人的血!”
當他還在母親的肚裏的時候，父親死了，滴盡了最後一滴血，只吐出這一句話。他未叫過一聲父親，可是他深深地記着父親，如果父親看着他長大，也許嵌在他心上的影子不會怎麼深。
他走過多少地方。一些在他幼年的幻想之外的地方，從未對連天的煙波發過愁。對蓊鬱的羣山出過一聲歎息，即使在荒涼的沙漠裏也絕不對熠熠的星辰問過路。
起先，燕子和雁子會告訴他一聲春秋的消息，但是節令的更遞對於一個永遠以天涯為家的人是不必有所在乎的，他漸漸忘了自己的年歲，雖然還依舊記得哪一天是生日。
“是有路的地方，我都要走遍”，他曾經跟母親承諾過。
曾經跟年老的舵工學得風雨晴晦的知識，向江湖的術士處得來霜雪瘴癘的經驗，更從背箱的郎中的口裏掏出許多神奇的祕方，但是這些似乎對他都沒有用了，除了將它們再傳授給別人。
一切全是熟悉的了。倒是有時故鄉的事物會勾起他一點無可奈何的思念，苦竹的籬笆，絡着許多藤蘿的;晨汲的井，封在滑足的青苔裏的……他有時有意使這些淡漫的記憶濃起來，但是這些縱然如秋來潮汐，仍舊要像潮汐一樣的.退下去，在他這樣的名分下，不容有一點鄉愁，而且年輕的人多半不 很承認自己為故土所累系，即使是對自己。
什麼東西帶在身上都會加上一點重量(那重量很不輕啊)，曾經有一個女孩子想送他一個盛水的土 瓶，但是他説：
“謝謝你，好心腸的姑娘，
願山嵐保佑你頰上的桃紅。
我不要，而且到要的時候自會有的。”
所以他一身無贅物，除了一個行囊，行囊也是不必要的，但沒有行囊總不像個旅客啊。
當然，“這劍必須飲我仇人的血”他深深地記着。但是太深了。像已經溶化在血裏，有時他覺得這事競似與自己無緣。
今晚頭上有瓦(也許是茅草吧)，有草榻，還有蠟燭與蜜茶，這些都是在他希冀之外的，但是他除了感激之外只有一點很少的喜悦，因為他能在風露裏照樣做夢。
丁丁的聲音緊追着夜風。
他跨出禪門(這門是圓的)。殿上一炷紅火，在幡帳裏跳着皈依的心，他從這一點靜穆的發散着香氣的光亮中走出，山門未閉，朦朧裏看的很清楚。
山門外有一片平地，正是一個舞劍的場所。
夜已深，星很少，但是有夜的光。夜的本身的光，也能夠照出他的劍花朵朵，他收住最後一着，很躊躇滿志，一點輕狂圈住他的周身，最後他把劍平地一揮，一些乾草飛起來，落在他的袖上。帶着滿足與珍惜，在丁丁的聲息中，他小心地把劍插入鞘裏。
“施主舞得好劍!”
“見笑，”他有一點失常的高興、羞澀，這和尚什麼時候來的? “師父還未睡，清韻不淺。”
“這時候，還有人帶着劍。施主想於劍上別有因緣?不是想尋訪着什麼嗎，走了這麼多路?”
和尚年事已大，禿頂上隱隱有剃不去的白髮，但是出家人有另外一副難描畫的健康，炯明眸子在黑地裏越教人認識他有許多經典以外的修行，而且似乎並不拒絕人來叩問。
“師父好精神，不想睡麼?”
“出家人盡坐禪。隨時都可以養神，而且既無必做的日課，又沒有經誦道場。格外清閒些，施主也意不想睡，何不談談呢。”
他很誠實的，把自己的矢志告訴和尚，也知道和尚本是行腳來到的，靠一個人的力量，把這個久已經頹圮的廢廟修起來，便把漫漫的行程結束在這裏，出家人照樣有個家的，後來又來了個遠方來的頭陀。由掛單而常住了。
“怪不道……那個師父在哪兒呢?”他想發問。
“那邊，”和尚手一指：“這人似乎比施主更高一層，他説他要走遍天下所有的地方。”
“哦……”
“那邊有一絕壁，由那邊從未有人踏過一個腳印，他一來便發願打通一條道路，你聽那丁丁的聲音，他日夜都在修這件功德。”
他浮游在一層無邊的惆悵裏，“竟有這樣的苦心?”
他恨不得立即走到那丁丁的地方去，但是和尚説，“天就要發白了，等明天吧。”
明天一早，踏着草上的露水，他奔到那夜半欲往的山下，行囊都沒有帶，只帶着一口劍，劍是不能離身須臾的。
一個破蒲團，一個瘦頭陀。
頭陀的長髮披滿了雙肩，也遮去他的臉，只有兩隻眼睛，射出餓虎似的光芒，教人感到要打個寒噤。年輕人的身材面貌打扮和一口劍都照入他的眼裏。
頭陀的袖衣上的風霜，畫出他走過的天涯，年輕人想這頭陀一定知道許多事情，所以這地方比任何地方更無足留連，但他不能離開一步。
頭陀的話像早乾涸了，但幾日相處他並不拒絕回答青年人按不住的問訊。
“師父知道這個人麼?”一日他伸出左腕。左腕上有一個藍色的人名，那是他父親的仇人，這名字是母親用針刺上去的。
頭陀默不作聲，也伸出自己的左腕，左腕上一樣有一個藍字的人名，是年輕人的父親的。
一種異樣的空氣襲過年輕人的心，他的眼睛盯在頭陀的臉上，頭陀的瘦削的臉上沒有表情，悠然揮動手裏的斧鑿。
在一陣強烈的顫抖後，年輕人的手按到自己的劍柄上。
——這劍必須飲我仇人的血。
“孝順的孩子。你別急，我絕不想逃避欠下自己的諾言——但是這還不是時候，須得我把這山鑿通了!”
他決然收得未應的疑問，他，年輕人，接受了頭陀並沒有發出的祈求或命令，從此他竟然一點復仇的舉動都沒有了。
從此丁丁的聲音有了和應，青年人也揮起一副斧鑿，服從在“走遍沒有路的地方”的苦心下，很快似乎忘記身邊有個頭陀，正如頭陀忘記身邊有一個帶劍的青年人。
日子和石頭損蝕在丁丁的聲音裏。
你還要問再後麼?
一天，鑿子敲在空虛裏，一線天光，第一次照入永久的幽黑。
“呵!”他們齊聲禮讚。
再後呢?
寶劍在冷落裏自然生鏽的，骨頭在世紀的內外也一定要腐爛或是變成了化石。
不許再往下問了，你看北斗星已經高掛在窗子上了。
載一九四一年三月二日《大公報》
文萃咖
