敦煌古城在今敦煌市城西的黨河西側，它曾是絲綢之路上的名城。公元前111年在此設郡，公元400年西涼國在此建都。
敦煌最有名的景點是莫高窟、鳴沙山和月牙泉。
在東起烏鞘嶺、西至玉門關長達一千多千米的河西走廊的西端，在三危山和鳴沙山之間，有一片豐美的綠洲和一個佈滿石窟的懸崖，這個聖地就是敦煌莫高窟。我們去參觀莫高窟時，只看了約十個窟。當地文物管理部門出於對珍貴文物保護的考慮，關閉了很多石窟。第96窟裏的.坐佛是世界上最大的一個室內佛，它由石胎泥塑法制成，是將大石頭初步鑿好後再在上面塗泥塑造。莫高窟的塑像中，除了四尊大佛是石胎泥塑外，其餘的全部是木胎泥塑的。木胎泥塑法，是將樹枝、稻草初步整成形後在外面塗泥製成的。
據唐代碑文記載，莫高窟始建於公元前336年，到唐朝武則天年代，已增加到一千餘窟龕，以後經五代、宋、西夏、元不斷重修、改造，現存石窟範圍南北長約一千六百米，至今仍保存有從北魏到元代歷時千年的各代洞窟492個，彩塑佛像2450座，壁畫四萬多平方米，被稱為"壁畫藝術的長城"。特別是婀娜多姿的"飛天"，在許多畫面上都能找到她的倩影。有的手持蓮花，有的合抱琵琶，身上的飄帶在微風中飛舞，給人以飄飄欲仙的感覺。這些富有浪漫主義色彩的壁畫藝術形象，廣泛表現了勞動人民從事生產活動的各種場景以及各種類型的古代建築和各階層人們的生活習俗等內容，題材之廣泛、內容之豐富、技藝之高超，均為其他石窟所罕見，堪稱世界藝術史上的奇蹟。
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