竹枝詞四首
瞿塘峽口水煙低，
白帝城頭月向西；
唱到竹枝聲咽處，
寒猿闇鳥一時啼。
竹枝苦怨怨何人？
夜靜山空歇又聞。
蠻兒巴女齊聲唱，
愁殺江樓病使君。
巴東船舫上巴西，
波面風生雨腳齊；
水蓼冷花紅簇簇，
江籬濕葉碧悽悽。
江畔誰人唱竹枝？
前聲斷咽後聲遲。
怪來調苦緣詞苦，
多是通州司馬詩。
白居易詩鑑賞
《竹枝詞》原為巴、渝間民歌，唐詩人顧況、劉禹錫、白居易等均有擬作，以七言絕句的形式，歌詠地方風物習俗及男女戀情。此組詩為白居易元和十四年（819 ）作於忠州（今四川忠縣）刺史任上，敍寫聽唱《竹枝》歌及其感受。
第一首寫深夜聽唱《竹枝》。四句之中沒有介紹是什麼人在唱《竹枝》，是男還是女，以及他因為什麼要唱這樣一種淒涼哀怨的曲子。而只是説在瞿塘峽口，白帝城頭，月亮西沉時，煙霧迷漫，一陣陣歌聲遠遠傳來，悲涼悽楚，如泣如訴，如怨如慕，唱到聲情悽苦之處，音調梗塞，致使周圍宿猿棲鳥，齊聲悲啼，更烘托出這一曲哀婉動人的悲歌。
“瞿塘峽口水煙低，白帝城頭月向西”交代地點、時間和周圍的環境。“水煙低”描寫江面上煙霧迷漫，給人造成一種壓抑之感；“月向西”説明時間之晚。在這煙波江上，深宵夜半，竟有人吟唱一首悲歌，顯然是遇到了極其悲傷的事，鬱憤不能自己，故發而為歌，聲調悽慘。末句“寒猿暗鳥一時啼”以環境烘托歌聲的悲哀。《水經注》引漁歌：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”猿鳴鳥啼原本似人之哭泣，悲涼的歌聲牽動了鳥啼猿鳴，而猿鳥鳴啼又成為《竹枝》的協奏曲，更加倍襯托出悲歌悽愴的情境氣氛。
詩歌寫得如此悽婉動人，顯然與當時詩人寂寞的'心情有關。
第二首寫靜夜聽唱《竹枝》。前兩句寫哀怨如泣的《竹枝》歌聲時斷時續，打破了夜靜空山的沉寂，而這幽怨惻怛之歌怨的是何人？以問語説，不直接道出，發人思索，而更覺沉痛可傷。第三句謂這《竹枝》怨歌並非獨唱，而是“蠻兒巴女齊聲唱”。戀兒巴女，當時對湖北、四川一帶男女青少年的一種稱謂，因古時稱楚國為荊蠻、四川為巴蜀。這齊聲所唱之怨歌，遭貶謫、受打擊的詩人聽了，更勾引起自身的愁怨之情，因此末句詩人喟歎雲：可愁煞了江樓上的我這個忠州病使君啊！殺，形容程度很深。使君，古時對州郡長官的尊稱，此為詩人自指。上首借景寓悲，這裏則無窮羈愁盡在“殺”之中，傾懷而訴，不嫌直致。
第三首集中重墨描繪詩人於江樓上所見的“竹枝”歌鄉之雨景。前兩句描繪舟行風雨中。巴東、巴西，均為郡名，前者在今四川奉節一帶，後者在今四川閬中一帶。雨腳，雨絲、雨點。三、四兩句由第二句生出，繪水邊景緻。水蓼，蓼科植物，生水邊，夏秋間開白色帶紅五瓣小花。江籬，香草名，亦生於水邊。
“冷花”、“濕葉”，雨氣逼人；“紅簇簇”、“碧悽悽”，描繪歌鄉雨景，鄉土色彩濃郁而體物入微。
第四首寫聽江畔唱《竹枝》。前兩句寫不知何人在江畔唱那《竹枝》歌，前聲曲斷咽後聲調遲遲，狀寫《竹枝》歌法，聲口宛然。後兩句寫詩人始悟曲調悽苦，因所唱多為通州（今四川達縣）司馬“詞苦”詩。通州司馬，指白居易好友、詩人元稹（字微之）。元稹任監察御史時，因得罪了當權派，被貶江陵士曹參軍，後遷通州司馬，遭遇類似白居易。他在通州心情甚悲憤，（白居易曾有《得微之到官後書，備知通州之事，悵然有感，因成四章》詩安慰他）因而可能亦曾擬《竹枝》抒其“沉愁”（白詩語），通州司馬“詞苦”詩中所含寓的志士們流離遷謫之悲，及響徹《竹枝》組歌中的辛酸心聲，均藴於苦調、溢於言表，因而，組詩雖語言通俗流暢，卻並不失於率直，而頗得藴藉之神。
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