2017年12月15日，工信部副部長陳肇雄見證並揭牌由工信部指導，工信部第五研究所、北京索為系統技術有限公司牽頭主辦的中國工業技術軟件化產業聯盟成立儀式，“工業技術軟件化”第一次有了以此命名的產業聯盟。
“工業技術軟件化”即將工程師大腦中的關鍵技術和關鍵知識以“工業APP”的形式展現在類似iOS和Android的工業生產平台上，以軟件部分地取代人類工程師的重複性和非決策性勞動，相當於工程師的“數字替身”。
“工業技術軟件化的結果就是波音公司的員工攜帶一個皮包就能裝下的軟件，無論走到哪裏都可以設計出一架新飛機，而不用在乎哪位關鍵工程師是否離職。”北京索為系統技術有限公司董事長李義章説。
2017年10月，工信部發布的'《深化“互聯網+先進製造業”發展工業互聯網的指導意見》，明確提出到2020年將建立30萬個工業APP，到2025年這一數字將達到百萬級。
工業互聯網平台關乎國家安全
有了軟件，搭載軟件的工業互聯網平台也必不可少。
“與民用互聯網不同，工業互聯網平台的獨立自主性涉及國家的產業安全和生產安全，如果系統底層掌握在外商手中，是一個比較危險的事情。”東土科技董事長李平對《中國經濟週刊》記者説。
目前，GE和西門子兩大國際巨頭正在推動其旗下平台Predix和MindSphere在世界範圍內的推廣。Predix對我國工業的滲透已經開始：深耕智能工廠的海爾於2016年初與GE簽署了深度合作協議，中國電信、濰柴等公司也已對接Predix平台。
隨着我國通信、製造、能源等領域企業接入外商主導的平台，李義章曾表達過這樣的擔憂：“我們的‘軀體’連接國外的‘大腦’，工業技術和數據將會沉澱在別人的平台上，我國企業技術的進一步改進，將有賴於外商對其平台的升級。”
百萬級“工業APP”進行時
要擺脱外商控制，自主百萬級“工業APP”從何而來？中國工業技術軟件化產業聯盟的策略是將其分為“基”“通”“專”三類。李義章介紹説：“與細分行業無關的基礎性APP，考慮到其公益屬性，由國家支持建設，該類APP佔比為30%～40%；各行業內部通用的APP，如航空航天、導彈技術等工業APP，則由行業組織或行業內部龍頭企業牽頭建設；包含企業核心技術的APP由企業自行建設。”
自主建設百萬級“工業APP”的原因在於，關鍵技術和知識無法從外部獲取。李義章稱，核心的工業知識和技術十分關鍵，我們從發達國家手中只能得到工具，得不到“配方”。“德國的‘工業4.0’和美國的‘工業互聯網’都未講到工業知識共有技術問題。工業軟件和設備相當於生產線，工業知識和技術就是配方。發達國家可以賣給我們生產線，但就是不給‘配方’，我們如果按這個邏輯去走就會誤入歧途。”
目前我國工程師的數量已達百萬級，“工業APP”的“配方”來源十分充足，百萬工程師腦中的關鍵知識和技術都可以“封裝”成APP。李義章舉例説：“中船重工有一位高工，退休以後主動學習Cysware軟件，把原來工作中積累的知識和技能封裝成模塊，大概封裝了150多個模塊，形成150多個APP，目前在職的中船重工企業其他工程師已開始使用。”
羣雄並起還是一統天下？
2017年2月，海爾在中國工業互聯網產業峯會上發佈了工業互聯網平台COSMO，同時開始提供社會化服務。
工業互聯網的平台化與移動互聯網類似，一旦某一家或幾家平台形成類似微軟在PC、蘋果和安卓在移動互聯網的壟斷或寡頭壟斷地位，其提供的標準將被所有開發者接受，“工業APP”的開發者無需考慮平台已為其搭建的技術底層框架和一系列標準，其只需要考慮APP本身的創新和開發。
《深化“互聯網+先進製造業”發展工業互聯網的指導意見》指出，到2020年，工業互聯網平台體系將初步形成，支持建設10個左右跨行業、跨領域平台；到2025年，重點工業行業實現網絡化製造，工業互聯網平台體系基本完善，形成3～5個具有國際競爭力的工業互聯網平台。
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