農業機械化是農業現代化的必經之路，因此，農業現代化就成了農業生產活動中的重頭戲。機械化又是農業生產活動中最具活力的要素，且其內涵是隨着時代的變遷、科技的進步、人們生活水平的提高而不斷演進着，不斷地發展變化着，因此，農業機械化又帶有很強烈的時代色彩，其進步、更新、換代，直接反映出當代的文明進步和科技發展水平。也就是説，農業機械化有着強烈的時代性。
那麼，在現階段，我國的農業機械化之路應該怎樣走下去呢？本文就此作以粗淺的探討。
一、農業機械化的作用
在現階段，發展農業機械化主要有這樣幾個作用：
第一，有利於轉變農業增長方式，促進增產增效。農業機械化是優良耕作栽培方法的載體，它擁有人力、畜力、落後的生產工具無法比擬的動力和持續力，它可以實現人工所達不到的、更高的耕作質量、先進技術和作業方式，可以大大提高勞動生產率，節約了成本，提高了效率，也就增加了效益。
第二，有利於防災減災，保證單位投入中獲取更高的`收益。機械化的農田基礎設施建設、災害天氣下的搶種、搶收等，都是人力所遠遠不能及的。
第三，有利於農業規模化生產。機械化最適宜大面積生產，使整合後的土地發揮更大的規模效應。
第四，有利於帶動農區就業，增加農區收入。大力發展農業機械化，給農區人口開闢了與農機業相關的就業新門路。與農機相關的配套行業，如零配件、修理養護、油材供應等，可以吸納相當數量的農區人口，使其脱離開土地仍可以很好的謀生。
第五，有利於農區勞動力轉移。目前，農區的改革開放有一項重要內容，那就是要實現農業生產工業化，農機化的發展，是推進農業生產工業化的有力措施和根本保證，可以使大批的勞動力脱離開直接的農業生產，轉而從事與農業相關的工業生產，或直接從事工商業生產經營活動，使大批農業勞動力得到解放。
無論從歷史上看，還是從現實上考察，農業機械化都是解放農區農業生產力，提高農業生產勞動率的最有效手段。從這個角度看，“農業的根本出路在於機械化”仍然是真理。
二、農業機械化發展之路
我國的農業機械化之路，大致可以分為五個階段：
第一階段，從土地改革開始，到合作化時期，農機化開始起步，推廣新式農具。
第二階段，人民公社時期，一直到改革開放前，農機化得到一定的發展，建立了大批國有和集體所有的機耕隊、代耕隊，大型國有農場的機械化水平也有較大提高，大中型農機具發展較快。
第三階段，改革開放初始到20世紀90年代中期，這一階段比較特殊，大中型農機具發展幾乎是停滯的，而適合農家小户使用的小型農機具則大量發展。由於適應了分包到户的一家一户生產模式，這種小型農機具，使得田間作業的機械化程度有了較大的提高。
第四階段，20世紀90年代初到21世紀初，是農業機械化快速發展時期，農機裝備和農機服務都出現了令人矚目的進步，數量急劇增加，馬力逐漸提高，尤其是大馬力農業機械，增長極快。
第五階段，以2004年為界，我國農業機械化進入了一個新的發展階段，更新換代頻率加快，大馬力農機具大量增加，農業生產機械化率也有大幅度提高，尤其是農墾系統，一些農場、管理區機械化作業率幾乎達到了100%。
三、以大中型農業機械化為主，大力發展農業機械化
我國農業的發展，主要靠提高單位面積生產能力為主，耕地面積不可能增加了，因此，除了採用優良品種外，利用農業機械為載體，大面積推廣農業生產新技術是農業發展最重要的途徑之一。
從提高綜合生產能力的技術要求看，當前和今後一個時期內，主要應使用大中型農業機械。現代農業技術要求的，是具有一定規模的立體作業，絕非是小型農機具所能勝任的。高性能、大馬力農機具的優越性和重要性日顯突出，以往，因其價格昂貴而很少考慮其價值，缺乏推廣應用的積極性。現在，人們已越來越認識到大馬力、大型農機具有效實現農藝技術的高性能，其性價比、綜合效益大大優於一般農機具，更適合大面積規模作業，是當前農業機械發展的主要方面。
目前出現的農機跨地區作業，在生產方式上實現了規模化經營，開闢了我國小規模農業使用大型農機具進行規模化、集約化、現代化生產的現實道路，其前途正無可限量。
四、農機專業户與農機服務組織
當農機專業户有了一定的發展之後，農機專業協會和農機服務組織應運而生，在一些農機發展較快的地區，其發展路徑已顯現得十分清楚。農機專業協會是農機户之間的社團組織，為農機會員提供維修、信息、市場等方面的服務。各種形式的農機服務組織也逐步發展，以發揮其不可替代的作用。在現階段，農機服務組織是建立在農村家庭承包經營（農場辦家庭農場和租賃經營）基礎上的，打破“大鍋飯”機制的機耕隊，是由農機户發展或聯合起來的，而不是由行政機關出面組織起來的。它的經濟關係的核心是產權明晰，它所擁有的農機具及其他資產，都是能量化到農機户、農機手個人的，在此基礎上，建立起收益分配等機制。農機服務組織發展可歸結為兩大類型，一是農機專業合作社。二是農機專業服務公司。
五、政策性補貼加快農業機械化發展
政策性補貼應集中在重點機具品種上，當前，應是大中型和高性能的農機具，如大中型拖拉機、深鬆免耕機、精量播種機、聯合收割機、水稻插秧機、秸稈綜合利用機等。
政策性補貼標準，以農機具價格的30%左右為宜，並形成統一競爭篩選確定機型、統一結算支付補貼、農户差價購機、收益公示、購機檔案聯網管理等新機制，以促進農機具更新換代，推進農業機械化進程。
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