中國存在着龐大數量的孤兒。僅就民政部門的統計數字，截止2010年，在中國弱勢兒童羣體數量中，孤兒人數已經達到了71.2萬。在這納入統計的71.2萬人中，其中也只有9萬名孤兒生活在兒童福利機構，62.2萬名孤兒散居在社會。
在這組數據背後的則是中國社會福利體系的嚴重缺位。根據2011年由聯合國兒童基金會和北京師範大學共同撰寫的《中國兒童福利政策報告》，目前在中國提供兒童福利服務的機構發展嚴重不足。在兒童福利的各個方面，現存的兒童福利政策雖然項目、規範(或標準)較多，但相對分散和混亂，未能形成全國統一、自成體系、目標明確的國家兒童福利系統。
在立法層面也是同樣，在中國，目前甚至還沒有一部統一的《兒童福利法》。相應地，沒有單獨的兒童福利立法，也不會有專門的兒童福利財政預算體系。沒有錢，各級政府“自然”也就對兒童福利“無能為力”。相比之下，許多國家和地區很早就已建立了針對兒童福利的立法，英國1946年就通過了《家庭補助法》，為多子女家庭提供津貼，1948年還出台了專門的《兒童法案》，並不斷修訂;日本1947年就通過了《兒童福利法》;瑞典1960通過了《兒童及少年福利法》;挪威1992年通過了《兒童福利法》。我國香港地區則於1951年開始實行《保護中國兒童福利政策報告》和《兒童及少年條例》;台灣地區1973年即通過了專門的《兒童及少年福利法》。
龐雜的手續和高昂的收費抬高了收養孤兒的門檻
中國雖然孤兒多，但想要收養兒童的家庭也不少。來自WHO的統計顯示，不孕不育率在全球平均發生率在10%左右，對於在某些環境污染嚴重地區，概率還要高於這個平均值。以10%左右的不孕不育率加之中國龐大的人口基數，僅據此保守計算，在中國也有超過百萬的家庭有收養孩子的.需要。
不過，在中國想要收養孩子還有幾條硬性指標和一些“潛規則”，必須滿足了才能收養。根據1991年頒佈的，1998年修訂的《收養法》規定，收養人應當同時具備下列條件：無子女;有撫養教育被收養人的能力;年滿30週歲，未患有在醫學上認為不應當收養子女的疾病。這幾項指標本意是使收養家庭能給孩子一個健康的成長環境，但由於在執行層面是由民政部門自辦自管，就出現了很多問題，在不少地方，收養甚至成了赤裸裸的買賣。
律師楊支柱就曾記錄了一對符合《收養法》規定條件的中年夫婦從醫院抱養一名棄嬰的事件。根據規定，要建立法定收養關係必須要有送養人，所以他們只能去福利院開送養證明，而福利院為他們開具證明的前提是他們必須要先交納5000元的撫養費，儘管被收養的孤兒並沒有在福利院生活過一天。更觸目精心的事件發生在2009年的南京，南京市民陳再華在領養了孤兒洋洋1年後，南京市兒童福利院通知他説有一家法國人看上了洋洋，願意足額交納三萬多元的“捐贈”。陳家就因為“捐不起錢”就失去了養了一年多的孩子。
而據媒體調查，各地兒童福利機構在收養過程中打着各種旗號收取捐贈費、登記費;公告費、户口遷移費、服務費等。浙江金華市民政局的相關管理人員甚至表示，收取高昂費用是各地福利院的領養慣例，而收費標準則主要是參照國家收養中心對外國人領養中國孩子收取3.5萬元人民幣的額度。
寶貝回家慈善基金法律顧問張志偉更認為政府部門工作效率、服務態度的不盡人意，收養程序的繁瑣，收養過程的費時耗力等等不便因素，導致了合法收養舉步維艱。
中國孤兒數量連年上升，但收養數量卻在緩慢下降
由於上述種種原因，雖然近年來中國孤兒的數量不斷上升，可收養數量其實卻在下降。在中國弱勢兒童羣體數量中，孤兒人數從2005年的57.4萬上升至2010年的71.2萬，五年間增長約24%。而根據民政部2011年社會服務發展統計公報顯示，中國家庭兒童收養件數近年來呈現一個緩慢下降的態勢。2011年，全國辦理家庭收養登記31424件，比前一年下降9%。
孤兒只能依靠企業或愛心人士
從中世紀開始，英國大法庭就規定“未成年人及無行為能力人都處於國王保護之中”。國家親權字面上的含義即“國家家長”，古義是指國家居於無法律能力者(如未成年人或者精神病人)的君主和監護人的地位。發展到現代的“國家親權”的含義則是“以孩子的福利為本位”。與歐美法律體系長達幾百年的“國家親權”的傳統不同，直到2010年11月《國務院辦公廳關於加強孤兒保障工作的意見》出台後，中國的現代兒童福利體系才開始起步。
國家親權的缺失，社會收養受阻，就使得類似的民間“非法收養”棄嬰的情況不僅發生在蘭考，2012年10月份的“環衞工收養兩名兔脣棄嬰，為省錢每天吃1頓飯”也成了一時的熱門新聞，除此之外，其它民間愛心人士大量收養棄嬰的新聞，也時常成為媒體關注的熱點。不少被“非法收養”的孩子同樣面臨疾病、營養不良、無人看管的窘境。但即便如此，這些地方也成了很多孤兒唯一的去處。
收養門檻高，政府救濟的力度不夠，使得孤兒們既不能享受"家庭親權"也不能享受"國家親權"。這種情況下，孤兒們也只能依靠企業、愛心人士了。
文萃咖
