夜涼如水，月朗星稀，村民們結束一天辛勞的工作後大多已沉沉睡去，偶爾傳來幾聲犬吠，也很快消散在黑寂的夜晚。
一間茅草屋破敗的窗櫺上，仍印出豆油燈微弱的燈光，向內望去，幾件僅存的家當透露出這個家庭的貧寒，豆油燈所能目及的微光區域內可以看見孟郊仍在埋頭刻苦讀書，旁邊坐着一位老婦，應該是孟郊的母親，正趕製手頭的針線活。
老婦的頭髮已花白，身體微微佝僂着，將手中的針線對着昏暗的豆油燈，眯縫着雙眼，正努力地將線穿過針眼，一次，兩次，她手心有點滲出汗來。
“唉，老了老了，這眼神是真的不行了，可是今天晚上一定要把衣服做好，兒子明早進京趕考，説什麼也要讓他穿得體體面面地去考試。”想到這，老婦又抬起頭，對着油燈穿針，“穿進去了，哎呀……”老婦一激動，針扎進手指頭，血珠一下子冒了出來，孟郊聞聲抬頭，趕緊過來握住母親的'手，他急切地説：“娘，疼不疼？”老婦慈愛地看着兒子説：“就紮了一下，你看你急得那樣，明早要進京趕考呢，早點歇息吧。”
“那您不是還在忙，別做了，娘，我就穿這個，我不要新衣。”孟郊又心疼又急切地説。
老婦堅決地搖頭説：“那怎麼行，你身上那件已經都沒法補了，進京趕考是大事，十年寒窗苦讀不就為了這一刻，連件體面的衣裳都沒有，如何從容赴考，而且你這一走也不知道多久才能回來，我不多多做幾件衣服給你怎麼行。”老婦説着用手抹抹了眼角，不容分説，又開始埋首幹活了。
孟郊看着母親那雙因過度勞作而經脈突兀和佈滿裂紋的雙手，眼眶濕潤了，很愧疚地説：“娘，孩兒不孝，直到現在都沒有考取功名，連累您受苦。”“説什麼傻話，娘不要這些，娘只要你好好的，做正派的人，行正確的事，娘就滿足了。”老婦舒心地笑着説。
孟郊在油燈凝望着母親一針一線地縫製着衣服，轉頭在桌前的稿紙上一筆一劃寫下：“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。”
第二天清晨，天氣格外地好，小鳥在樹梢上跳來跳去，啼聲婉囀，孟郊準備啟程了，包裹裏裝着娘備好的乾糧和縫製的新衣，還有娘那份沉甸甸的愛，此時，一縷陽光照在孟郊身上，他相信這陽光就像母親的愛一樣，會永遠照耀着他堅定地走下去。
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