孟郊,唐代詩人,出身貧寒,屢次趕考,方中進士。
一次趕考前的夜晚,他和母親圍坐在小炕桌前。昏黃的油燈下,孟郊刻苦讀書,母親在為他縫補衣裳。母親左手拿針,右手拿線,正在穿針引線。由於人老眼花,半天也沒穿好。孟郊抬起頭來,“娘,讓我來吧!”“不用,不用,快看你的書。”母親一邊説,一邊繼續穿針引線。忽然,母親的手指被紮了一下,滲出了鮮血。孟郊奪過母親手中的針線,一邊替她穿好,一邊動情地説:“娘,這次去長安,我一定要好好考試,早日考上狀元,也好孝敬您老人家。”母親高興地説:“好孩子,娘就等着這一天哪!”
孟郊繼續埋頭讀書。娘一邊縫補一邊説:“孩子,出門在外沒人照顧,你一定要學會照顧自己。”孟郊説:“娘放心吧,我又不是三歲小孩。”説着,又把油燈撥亮了點兒,朝母親那邊推了推。母親説:“天冷了,娘給你縫了件新棉衣,來,試試看合不合身。”孟郊穿上棉衣,身上頓時感到暖和了許多。母親説:“好吧,快脱下來讓娘給你把鈕釦釘上,明天就可以穿着上路了。”
夜已經很深了。母親説:“孩子,快睡覺吧,明天還要早起趕路哪!”孟郊説:“娘,您也早點睡吧,為了兒子趕考,你已經三天三夜沒有閤眼了。”母親説:“你這一去,還不知什麼時候才能回來,娘還要給你再準備準備其他東西。”
孟郊的眼睛濕潤了。他的.眼前,浮現出母親白天下地勞作,夜晚紡線織布的身影。母親的白髮越來越多,身體越來越消瘦。看着燈下母親那穿針引線的瘦弱身影,他翻身起牀,提筆寫下了那發自內心的《遊子吟》:“慈母手中線,遊子身上衣,臨行密密縫,意恐遲遲歸。誰言寸草心,報得三春暉。”從此,這膾炙人口的詩句,就一直流傳到現在。