《錢塘湖春行》描寫西湖蓬蓬勃勃的春意，表達了作者對西湖美好景色無比喜愛和讚美，流露出作者出遊時的喜悦之情。
孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。
幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。
亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。
最愛湖東行不足，綠楊陰裏白沙堤。
這首詩的作者是白居易，詩中的“錢塘湖”是指西湖 。本詩從體裁看，是一首律詩，從表達方式看，是一首寫景抒情詩。詩中他最迷戀“綠楊陰裏白沙堤”這一景緻。這首詩緊扣環境和季節特徵寫景，以“ 行 ”字為線索，同時以“春”字為着眼點，寫出了早晨美景給遊人帶來喜悦之情。
詩中能夠突出表達詩人情感的一個詞語是：最愛_(作者遊覽的行蹤是孤山寺北→賈亭西→湖東→白沙堤，遊覽的方式是移步換景。在描寫西湖景物時，最能夠體現春意的詞語是早鶯、新燕、亂花、淺草。
這詩是長慶三或四年春(823-824)白居易任杭州刺史時所作。
錢塘湖是西湖的別名。提起西湖，人們就會聯想到蘇軾詩中的名句：“欲把西湖比西子，淡粧濃抹總相宜。”(《飲湖上初晴後雨》)讀了白居易這詩，彷彿真的看到了那含睇宜笑的西施的面影，更加感到東坡這比喻的確切。
樂天在杭州時，有關湖光山色的題詠很多。這詩處處扣緊環境和季節的特徵，把剛剛披上春天外衣的西湖，描繪得生意盎然，恰到好處。
“孤山寺北賈亭西”。孤山在後湖與外湖之間，峯巒聳立，上有孤山寺，是湖中登覽勝地，也是全湖一個特出的標誌。賈亭在當時也是西湖名勝。有了第一句的敍述，這第二句的“水面”，自然指的是西湖湖面了。秋冬水落，春水新漲，在水色天光的混茫中，太空裏舒捲起重重疊疊的白雲，和湖面上盪漾的波瀾連成了一片，故曰“雲腳低”。“水面初平雲腳低”一句，勾勒出湖上早春的輪廓。接下兩句，從鶯鶯燕燕的動態中，把春的活力，大自然從秋冬沉睡中甦醒過來的春意生動地描繪了出來。鶯是歌手，它歌唱着江南的旖旎春光;燕是候鳥，春天又從北國飛來。它們富於季節的敏感，成為春天的象徵。在這裏，詩人對週遭事物的選擇是典型的;而他的用筆，則是細緻入微的。説“幾處”，可見不是“處處”;説“誰家”，可見不是“家家”。因為這還是初春季節。這樣，“早鶯”的“早”和“新燕”的“新”就在意義上互相生髮，把兩者聯成一幅完整的畫面。因為是“早鶯”，所以搶着向陽的暖樹，來試它滴溜的歌喉;因為是“新燕”，所以當它啄泥銜草，營建新巢的時候，就會引起人們一種乍見的喜悦。謝靈運“池塘生春草，園柳變鳴禽”(《登池上樓》)二句之所以妙絕古今，為人傳誦，正由於他寫出了季節更換時這種乍見的喜悦。這詩在意境上頗與之相類似。
詩的前四句寫湖上春光，範圍上寬廣的，它從“孤山”一句生髮出來;後四句專寫“湖東”景色，歸結到“白沙堤”。前面先點明環境，然後寫景;後面先寫景，然後點明環境。詩以“孤山寺”起，以“白沙堤”終，從點到面，又由面回到點，中間的轉換，不見痕跡。結構之妙，誠如薛雪所指出：樂天詩“章法變化，條理井然”(《一瓢詩話》)。這種“章法”上的“變化”，往往寓諸渾成的筆意之中;倘不細心體察，是難以看出它的“條理”的。
“亂花”“淺草”一聯，寫的雖也是一般春景，然而它和“白沙堤”卻有緊密的聯繫：春天，西湖哪兒都是綠毯般的'嫩草;可是這平坦修長的白沙堤，遊人來往最為頻繁。唐時，西湖上騎馬遊春的風俗極盛，連歌姬舞妓也都喜愛騎馬。詩用“沒馬蹄”來形容這嫩綠的淺草，正是眼前現成景色。
“初平”、“幾處”、“誰家”、“漸欲”、“才能”這些詞語的運用，在全詩寫景句中貫串成一條線索，把早春的西湖點染成半面輕勻的錢塘蘇小小。可是這蓬蓬勃勃的春意，正在急劇發展之中。從“亂花漸欲迷人眼”這一聯裏，透露出另一個消息：很快地就會奼紫嫣紅開遍，湖上鏡台裏即將出現濃粧豔抹的西施。
方東樹説這詩“象中有興，有人在，不比死句。”(《續昭昧詹言》)這是一首寫景詩，它的妙處，不在於窮形盡象的工緻刻畫，而在於即景寓情，寫出了融和駘宕的春意，寫出了自然之美所給予詩人的集中而飽滿的感受。所謂“象中有興，有人在”;所謂“隨物賦形，所在充滿”(王若虛《滹南詩話》)，是應該從這個意義去理解的。
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