停電的夜晚越來越少，精關的工藝蠟燭卻漸漸流行起來。光線和陰影在搖曳地做着遊戲，令人遐思。蠟燭帶給我們的別樣温存，也許是任何照明方式都難以取代的。
①蠟燭的發展
原始人的主要照明工具是纖維浸透油脂的火把，逐漸的，油脂包裹纖維的蠟燭在很多國家被獨立發明出來。顯然，蠟燭比火把和油燈更加便攜輕巧，而且燭芯可以使它完全直立燃燒。
人類早期製作蠟燭的原料是動物脂肪，5000年前的埃及人把蘆葦插在牛羊的脂肪中點燃，這可以算是蠟燭的雛形。後來蜜蜂腹部蠟腺分泌出的蜂蠟、提煉自鯨魚油脂的鯨蠟、從棕櫚樹葉和月桂果等植物中提取的蠟油，很快取代了牛羊脂蠟。不過那時民間照明用的多是油燈，只有貴族和皇室才能使得起蠟燭，因為脂蠟是可以食用的，大多還非常有營養，人們可以用它來充飢。
蠟燭真正放下身價是在19世紀。化學家從煤焦油中分離出石蠟，商人們開始用機器大量生產石蠟蠟燭，就是我們最常見的細長白蠟。此後，曾經的“照明貴族”也就變得不那麼稀罕了。作為照明方式，蠟燭迎來了屬於它的輝煌時代。可惜好景不長，隨後而來的電燈讓這種亦真亦幻的光亮逐漸退出了歷史舞台。
②
“蠟炬成灰淚始幹”，越燒越短的蠟灶究竟去哪了?燃燒時蠟由固態熔化成液態，生成水和二氧化碳，熄滅後又逐漸凝固。在這個從物理到化學再到物理變化的過程中，燭芯起着關鍵作用。
燃燒的燭芯使周圍的蠟升温熔化後發生“毛細現象”，蠟液沿着燭芯上升，作為燃料被消耗掉以後，露出更多的燭芯，繼續供給燃燒。
“何當共剪西窗燭”看似浪漫，實際是件很麻煩的事。最早用兩根棉線搓成的燭芯無法充分燃燒，如果沒有及時把炭化的末端剪掉，蠟燭就可能熄滅。直到1820年，一個法國人發明了三根棉線編成的辮狀燭芯。與兩根棉線搓成的燭芯相比，三根棉線編成的燭芯燃燒時能自然鬆開，末端完全燒掉，省去了剪燭花的麻煩。
③
被電燈取代的蠟燭，逐漸成了停電時的備用品，但是更多時候它們被用在特殊場合。 在蠟燭發明伊始，它就被賦予了一種神祕色彩。基督教徒很早就把蠟燭視為宗教神物。在東方和西方的文化中，也都有為逝者長燃蠟燭的習俗，點燃的蠟燭象徵着不滅的靈魂。
生日宴會上，先許個願，再一口氣吹熄蠟燭，據説能夠讓你夢想成真。這個傳統來源於古希臘，月亮女神生日時，人們在祭壇上供奉蜂蜜蛋糕，插上點燃的蠟燭，比喻月亮撒向人間的輕柔光芒。這個傳統後來被用在希臘孩子們的慶生會上，逐漸在許多國家流行開來，沿用至今。
“洞房花燭夜”時，又粗又長的紅燭被稱為“喜燭”。喜燭從頭燒到底，是對新人白頭偕老的祝福。
如今，流行的工藝蠟有着各種色彩、形狀和香味，它們是在蠟的基礎上添加了顏料、精油等輔料。工藝蠟燭優雅的外形被搖曳的燭光襯托着，慢慢揮發出誘人的香味，營造出温馨而浪漫的氛圍。現在，幫人減肥或戒煙的各種保健蠟也被髮明出來了。看來，蠟燭的傳説仍然被書寫着，也許會一直延續下去。
14．根據文意，在文中②③處的橫線上擬寫小標題。(4分)
① 蠟燭的發展 ② ③
L5．依據第①部分內容填空。(2分)
蠟燭的發展歷程：
16．第②部分在介紹燭芯的發展變化時，主要運用了什麼説明方法?有何作用?(2分)
17．根據文意和表格內容提示，填寫下面空格。(2分)
使用環境
作 用
①宗教、習俗
被視為神物；點燃的蠟燭象徵靈魂不滅
②
③
④日常生活中
營造浪漫氣氛；具有保健作用
參考答案：
14．答案示例：②蠟燭的燃燒 ③蠟燭的特殊作用(評分：4分。每空2分，其中“蠟燭的特殊作用”沒有“特殊”一詞扣1分)
15．脂蠟(牛羊脂蠟) 石蠟(評分：2分。每框1分)
16．作比較。(1分)突出説明了三根棉線編製成的燭芯的優點。(1分)
17．②生日宴會 吹熄蠟燭希望夢想成真(大意對即可)(1分) ③洞房花燭夜 祝福新人白頭偕老(1分)《蠟燭的前世今生》閲讀答案
文萃咖
