中國文明是世界上現存唯一綿亙超過四千年的文明，也是唯一在這長時間中綿亙使用表意文字的文明，這兩個唯一顯非偶然，於是，談中國文明，乃必得及於這文明的根源之一漢字。
在人類學家眼中，文字的發明是文明的一大躍進，堪與比擬的只有用火、產業革命與資訊革命，而使人類從矇昧至開啟的猶賴於此。文字的發明讓知識可以大量積累，後世乃能夠超載一代的生理侷限，直接站在歷史巨人的肩膀之上。
然而，知識積累固是文字發明對文明的最根本影響，但其作用尚不止於此，它一定程度更影響了文明乃至生命的屬性。
談漢字，多數人首先連結的當然是書法。書法源自特殊的書寫工具：毛筆，不過，更根柢地，則源於漢字本身的結構性使圖像在規範中又有無限排列的可能，由之乃開展出豐富的線性世界，要説中國人的線性美學多緣於此也不為過。
書法被首先連結，是因它太特殊了，其實談文字，最自然會想到的是文學。文學並不只是對語言的藝術記錄，語言之外，文字本身還影響了文學的形式與內涵，這在非直接語言拼音而來的表意文字尤然，從中國詩詞的對仗到文言文的精煉就都與漢字單位、孤字、表意的屬性直接相關。
表意文字使文字與語言保持了一定距離，讓文字能更長於凝練性的表達，這一方面成就了中國文學的特殊美感，另一方面則行塑了中華文化的特殊屬性。
中華文化能綿亙數千年實因於傳承者強固的歷史認同，漢字在此則不僅讓人可以接續前朝，連歷史之原典亦可親炙②，由此，所謂上下五千年才不至成為空話。而更甚者，就因語、文一定程度的分家，語言之分歧乃不直接導致族羣的分歧，否則，以中國地緣之大、地理之複雜，若用拼音文字，怕不早已分成幾十個國家！也因此，中國文明既能一統保有穩定的共同根基，又能發展各地的特質適應多元的環境，文化上一元性與多元性的並存使中國雖歷經挑戰卻依然茁壯，而它，則緣於書同文、語多樣的歷史發展。
談漢字，在美學、文化外，最終也更幽微的，是它與中國人認知思維與感悟的關聯。孤字、圖像化、凝練性，不僅在藝術上長於意象的表達，在認知上更使人具備直觀、整體掌握的特質。漢字不因語音的連續閲讀而得，觀者是直就圖像而起，中國哲學之常直接以拈提③觸發生命，不在哲理辨析上着眼，就與此有關。而禪之所以能在中國大放異彩，也因它拯救發揮了這個特色，雲門宗④以一字關勘驗學人還曾名重禪林。
漢字的種種與中華文化如此相關，也因此，對漢字的看法常就直接反映了我們對自己的態度。五四以來的白話文運動，力圖使語、文合一，固是對語文過度分離導致文字僵化的反抗，卻也因此未能看到語文分割對中華文化所引起的根本影響，極端者欲將中國文字拼音化，更可以説是在刨自己文化的'根，而即便到中文電腦出現前，也還有許多人因電腦輸入的困境大談廢除漢字，這種種都説明了：錯，其實不在漢字，而在我們對自己的態度，在我們對漢字與中華文化的關係缺乏更深的瞭解。
曾幾何時，中文電腦的問題已能解決，中國也興起了，漢字又成為大家樂於肯定的文化資產，而在文化創意成為時潮的現在，漢字作為圖像辨識、設計元素的優勢更被大事標舉，只是，在這情感與現實需要的轉變下，我們要能真正看到漢字與中國藝術、文化乃至生命的深刻關聯，並由此知道自己的定位，恐怕還需要更多的反思與觀照。
（摘自《北京晚報》，有刪改）
【注】①林谷芳：禪者、文化人。台灣佛光大學藝術所所長，台灣文化總會副會長。此文是他為首屆兩岸漢字文化節而寫的文章。②親炙：直接受到教誨或傳授。③拈提：禪林説法，拈舉古則公案以開發學人之心地。④雲門宗：禪宗五家七宗之一，以開山祖師雲門文偃禪師（864949）而得名。
1.下列屬於漢字特點的一項是
A．必須以毛筆為書寫工具。
B．語、文一定程度的分離。
C．一元性與多元性的統一。
D．認知思維的直觀、整體。
2.下列表述不符合文意的一項是
A．漢字本身的結構性使圖像在規範中又有無限排列的可能，是書法形成的最根本原因，同時書法也離不開毛筆這一書寫工具。
B．漢字單位、孤字、表意等，是漢字的特殊屬性，它對中國古典詩詞中的對仗、文言文的精煉等有直接的影響。
C．漢字使文字與語言保持距離，這塑造了中國文明既能保有穩定的共同根基，又能發展各地的特質適應多元環境的特點。
D．現在注重文化創意，推崇漢字的優勢，是因為人們看到了漢字與中國藝術、文化的緊密關聯，看出了中國漢字的新興。
3.漢字除具有一般文字的作用外，在中華文化的發展中還有哪些作用？請分點概括。（6分）
答案：
1.B
2.D
3.
①形成了我國獨特的書法藝術。
②成就了中國文學的特殊美感。
③行塑了中華文化的特殊屬性。
④使中國文明既能一統保有穩定的共同根基，又能發展各地的特質適應多元的環境
（或：在認知上更使人具備直觀、整體掌握的特質）。
（每點2分，答對3點滿分） 答案解析： 1.（A．是書法的特點；C．是中華文明的特徵；D．是中國認知思維的特徵。）
2.（D項因果倒置，看出了中國漢字的新興，不是現在注重文化創意，推崇漢字的優勢的原因，而是具體表現。）
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