浙江省景寧縣城北中學 張志盛
柳永（９８７？--１０５３？），原名柳三變，字耆卿，崇安人。他的詞大多反映市井儷俗的生活，是中國歷史上第一個專業的市民文學作家。他的詞在當時就廣為流傳，“凡有井水處皆唱柳詞”，可見，流行的程度遠遠超出了現在歌壇上的“四大天王”。他稱自己是“奉旨填詞”，這是怎麼回事呢？
其實，柳永也像封建時代的大多數知識分子一樣，把從政作為自己人生的第一目標，哪知他的仕途充滿坎坷。他於公元１０１７年赴京趕考，沒考上。他輕輕一笑，填詞道：“富貴豈由人，時會高志須酬。”等了五年，第二次開科又沒考上。他便寫了一首《鶴沖天》：
“黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風雲便，爭不恣狂蕩？何須論得志。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事，平生暢。青春都一晌。忍把浮名，換了淺斟低唱。”
這是一首發牢騷的詞，説我沒考上有什麼關係呢？只
要我有才，也一樣會被社會承認，我是一個沒有穿官服的官。要那些浮名有什麼用？還不如把它換來喝酒唱歌。但是那美麗的詞句和優美的音律卻征服了所有的歌迷（詞在當時是配上音樂來唱的），覆蓋了所有的官家和民間的歌舞晚會，最後還傳到了宮裏。當時的皇帝宋仁宗一聽大為惱火。
又過了三年，柳永再次參加考試，終於以他出眾的才華通過了。但臨到皇帝圈點放榜時，宋仁宗看到柳永的名字，想起了他那首《鶴沖天》，就在旁批道：“且去淺斟低吟，何要浮名？”又把他的名字勾掉了。
皇上的輕輕一筆，徹底地把柳永推到市民堆去寫他的歌詞。柳永只好自我解嘲説：“我是奉旨填詞。”從此他終日流連在歌館妓樓，瓦肆勾欄，他身上的文學才華和藝術天賦與這裏的喧鬧的生活氣息、優美的絲竹管絃、多情婀娜的女子發生共鳴。仕途上的失意並不妨礙他藝術上的創造，可以説，正是這種失意造就了獨特的.詞人柳永，造就了獨特的“俚俗詞派”。
柳永對於詞的貢獻，可以説是里程碑式的。他在形式上把過去只有幾十字的短令發展到百多字的長調；在內容上把詞從官詞解放出來，大膽引進了市民生活、市民情感、
市民語言；在藝術上發展了鋪敍手法，基本上不用比興，硬是靠敍述的白描功夫創造出前所未有的意境。“今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。”成了傳誦千古的名句；“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”被王國維引來比喻做學問的第二境界。
柳永不像辛棄疾那樣豪放：“男兒到死心如鐵，看試手，補天裂。”也不刑陸游那樣悲壯：“自許封侯在萬里。有誰知，鬢雖殘，心未死。”但他在中國詞壇上的地位絕對是無人可以替代的，他是中國封建知識分子中的一個另類。
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