一個獵人帶兒子去打獵，在林子裏活捉了一隻小山羊。兒子非常高興，要求飼養這隻小山羊，父親答應了，將獵物交給兒子，要他先帶回家去。
兒子挎着槍，牽着羊，沿着小河回家。中途，羊在喝水的時候忽然掙脱繩子，小獵人緊追慢趕，終於沒抓住，到手的獵物就這麼飛走了。
小獵人既惱火又傷心，坐在河邊一塊大石頭後哭泣，不知道如何向父親交代，滿腔懊悔之情。
糊里糊塗等到傍晚，看見父親沿河流走來了。小獵人站起來，告訴父親失羊一事。父親非常驚訝，問：那你就一直這麼坐在大石頭後面嗎？
小獵人趕忙為自己辯解：我沒能追趕上它，也四處找了，沒有蹤影。
父親搖搖頭，指着河岸泥地上一些凌亂的新鮮腳印：看，那是什麼？
小獵人仔細察看後，問：剛剛來過幾只鹿嗎？
父親點點頭：就是！為了那隻小山羊，你錯過了整整一羣鹿啊！
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