漢字是世界上最古老的文字之一，對周邊的影響也是非常巨大的，是其它文字的母字。它是記錄事件的'書寫符號。在形體上逐漸由圖形變為由筆畫構成的方塊形符號，所以漢字一般也叫“方王羲之書法塊字”。它由象形文字(表形文字)演變成兼表音義的意音文字，但總的體系仍屬表意文字。所以，漢字具有集形象、聲音和辭義三者於一體的特性。這一特性在世界文字中是獨一無二的，因此它具有獨特的魅力。漢字是漢民族幾千年文化的瑰寶，也是我們終生的良師益友，每個人的精神家園。漢字往往可以引起我們美妙而大膽的聯想，給人美的享受。
對於漢字起源的舊説法有五種，
即結繩説、八卦説、河圖洛書説、倉頡造字説和圖畫説。
從倉頡造字的古老傳説到100多年前甲骨文的發現，歷代中國學者一直致力於揭開漢字起源之謎。
結繩説：《北史·魏本紀》説：北朝魏的先世“射獵為業，淳樸為俗，簡易為化;不為文字，刻木結繩而已。”記錄了一些原始社會部落，在文字出現之前，以結繩記事的方法，把戰爭、獵獲、會盟、選舉、慶典、聯姻、生育、疾病和災害等大大小小的事件記錄下來。
過去亦有學者據《周易·繫辭下》“上古結繩而治，後世聖人易之以書契，百官以治，萬民以察。”的論説，推斷“文字起源於結繩”。
八卦説：孔安國《尚書》序(屬偽作，但年代甚古)裏説：“古者庖犧氏之王天下也，始畫八卦，造書契，以代結繩之政，由是文籍生焉。”
河圖説：《易·繫辭上》：河出圖，洛出書，聖人則之。
《河圖·玉版》：倉頡為帝，南巡狩，發陽虛之山，臨於元扈洛I之水，靈龜負書，丹甲青文，以授之。
揭開此説的神祕面紗，不難發現，它真實的核心就是算數，能對照“九宮”算法。所謂“九宮”，在讖緯家來説，是八卦加上中央，合為九(“五”位於中央，還可以和五行聯繫起來);在術數家眼中，則其數橫、豎、斜偏、相加得數恆為15。
倉頡造字：“倉頡造字説”在戰國時即已流行。
漢字在幾千年的演變過程中，出現了眾多分歧。新中國成立，在20世紀50年代，組織專門機構對漢字的形音義進行了規範和簡化，俗稱“簡體字”(50年代以前的漢字俗稱“繁體字”)，並以《新華字典》、《現代漢語詞典》等工具書普及推廣，在這些工具書上並列簡化漢字和繁體字。簡體字在中國大陸、新加坡等東南亞地區使用，港澳台等地區仍使用“繁體字”。
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