法常是馬祖道一的得法弟子，後在浙江大梅山主持禪院，人稱“大梅和尚”。馬祖聽到法常當了方丈，就派了一個僧人去大梅山探問。
僧人蔘見了法常後，並不説明是馬祖派來的'，只是問：
“和尚在馬大師那兒得到個什麼，就能主持此山？”
法常回答：“大師對我説：即心即佛（意謂心就是佛）。因此我就主持本山。”
“馬大師近來的禪法又變啦。”
“怎麼個變法？”
“他又説：非心非佛（不是心，不是佛）。”
“這個老頭子總是迷惑人，沒完沒了。任他去説非心非佛吧，我只是即心即佛。”
僧人回來後，把法常的話告訴馬祖。馬祖高興地説：
“梅子熟啦！”
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