同學們在閲讀時，常會看到“眼中釘”“鑽空子”“耳邊風”等之類的詞語。這些詞語格式大都比較固定，具有一個特定的意義且具有強烈的修辭色彩，被稱為“慣用語”。
慣用語活潑生動，常用來比喻一種事物或行為，相當於一個詞或詞組，它的意義往往不能簡單地從字面上去推斷。
如“炮筒子”是指性情急躁或心直口快的人，“狗腿子”是指壞人的幫兇。又如戲台的柱子是十分重要的部分，沒有它，戲台就要倒塌，於是人們就用“台柱子”來表示戲中的`主要演員，進一步又比喻一個集體中的骨幹。“敲邊鼓”是指從旁幫腔或助勢，並非真的是去敲邊鼓。慣用語雖然是一種較固定的詞組，但定型性比成語要差些。“無孔不入”是成語，“鑽空子”是慣用語。我們可以把“鑽空子”拆開説“鑽了一個空子”“鑽了我們的空子”;卻不能把“無孔不入”説成“無一孔不入”，更不能説成“無我們的孔不入”。
慣用語是人民羣眾在長期的勞動生活中口頭創造出來的，表義精煉準確。
我們在使用時，應該注意辨析它的意義，弄清它的感情色彩。“磨洋工”和“泡蘑菇”意思很相近，一個偏重指工作時拖延時間，懶散拖沓;一個指故意糾纏而拖延時間。在“你快説去不去，別泡蘑菇了”這句話裏，就不能把“泡蘑菇”換成“磨洋工”。慣用語帶有貶義的比較多，諷刺意味比較濃，使用時要分清對象。“放冷箭”“順竿爬”之類的詞，只能用在反面事物或否定的事物上：“打頭陣”“唱主角”就不一定有貶義意味。
此外，一些方言色彩過濃、不為多數人接受的最好少用或不用。
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