1836年冬天，著名鋼琴家肖邦結識了比他大6歲的法國女作家喬治·桑，肖邦這個纖弱、儒雅而又温柔的男子，對反傳統的多產女作家喬治·桑，第一印象並不太好。但隨着時間的推移，喬治·桑越來越引起肖邦的注意，肖邦發現自己和她在一起時，可以盡情傾訴內心深處的情感。後來，肖邦和喬治·桑生活在了一起，他們保持了長達9年的關係。喬治·桑給予肖邦的細心照料，有助於煥發肖邦的才華，他們生活在一起的後來幾年，肖邦的作曲生涯達到了他個人生命的最高點，是肖邦鳴唱“天鵝之歌”的歲月。
1846年，肖邦和喬治·桑在諾罕莊園裏一起度過了最後一個殘秋。11月，由於種種原因，他們分開了。
肖邦來到巴黎後心情十分憂鬱，肺病加重，身體越來越壞，但為了生活，他還要帶病教學生彈琴。第二年春天，他的身體稍微好一些，想起自己和喬治·桑在一起的這些年，他很有感觸，於是，寫下了一首《升C小調圓舞曲》。
乍一聽，你會感到它的旋律很美，實際上它隱藏着一種説不出來的悲哀。接着出現了一段抒情的慢板，好似是肖邦以往和喬治·桑在一起的幸福日子的回憶。
肖邦似乎力圖忘掉悲慘的現實生活，而沉浸在他自己所創造的虛無縹緲的.甜蜜夢幻世界，但是旋律中仍然不由自主地滲透着深刻的憂鬱情緒。
1848年，肖邦雖然病情嚴重，仍然訪問了英國和蘇格蘭。在倫敦，肖邦曾為維多利亞女王演奏，但英國的社交生活使他筋疲力盡，他的學生把他帶到一座鄉村別墅中休養，並送給他當時迫切需要的一萬五千法郎。
肖邦臨終前的一段日子非常孤寂，他痛苦地自稱為“一個遠離母親的孤兒”。
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