有一個動物園，養了二百五十隻猴子，特成立一飼猴室，並任命侯老大為室主任。
侯老大召集眾猴開會，説：“我們的食物是桃子，每猴每日定量七枚，每天早晨各吃三枚，下午各吃四枚……”
話沒説完，眾猴就喊起了口號：“我們要吃桃!”“反對朝三暮四!”“想吃多少就吃多少!”“打開動物園，砸爛飼猴室!”
侯老大給眾猴解釋，朝三暮四完全符合營養的需要，再説，今年風災，桃子歉收，人吃都不夠，每猴每日七枚是最高限額。眾猴根本不聽，侯老大想起莊子當年的啟示，便説：“這樣好不好，每天早上四枚，晚上……”
一聽到早上吃四枚，眾猴鼓起掌來。便喊口號：“侯老大好!”、“堅決贊成朝四暮四!”
侯老大糾正説：“不是朝四暮四，是朝四暮三!”
眾猴沒有注意他的話，反正都很高興。
最難管理的猴子們都踏實了，動物園園長獎給侯老大二百塊錢“管理有方獎”。
侯老二妒火中燒，便伺機去找猴子，説是如果侯老二管飼養，他每天早晨給各位吃五枚桃子，晚上吃……
不等他説完，眾猴鬧將起來，他們高呼：“要老二，老二好!”把侯老大轟走，接受了侯老二。
侯老三不服氣，便來搞朝六暮一。弄了一段。侯老四不服氣，便提出一早就把七枚桃子分下去，愛怎麼吃怎麼吃。眾猴非常高興。侯老四終於當上了主任。眾猴狂歡三天。
不久，便亂了。有的`猴一上午就把七枚桃子吃光，下午又叫又打又鬧，搶別的猴的桃子。
……只好從飼虎室調來了侯老五，侯老五帶着一隻老虎來到了飼猴室。他對眾猴説：
“轉了一圈，咱們還是早上吃三枚，晚上吃四枚吧。夜長肚餓，晚上多吃一點是對的。而且各位猴先生猴女士莫忘，反正每猴每日七枚，不可能多呀!”
眾猴很不滿意。正要鬧，只聽虎説：“雖説我是餓虎，朝三暮四我可吃不了。像這樣的猴子，早晨吃一個，晚上吃二個我也就夠了。”
猴子一聽，面面相覷，魂飛天外，一聲不響了。
侯老五見問題已解決，便要求老虎回洞。偏偏老虎不肯回洞，表示願意協理飼猴。惹得侯老五掏出靜電棒來，才把老虎請了回去。
侯老五問：“各位猴君。一天七枚桃子，到底夠不夠，到底缺額是多少?明年我們可以向遊客申請贊助嘛!”
眾猴各説各的。侯老五便請人寫了一個“缺桃告示”。這張告示打動了許多樂善好施的遊客的心，並且引起了國際動物保護協會的重視，一位大國的總統夫人親自來捐贈桃子。夫人眼淚汪汪地抱着猴子親嘴。第二年，桃子富富有餘，吃得眾猴得了腸炎，仍然吃不了。便附設了一個小賣部，把遊客捐贈的桃子的一部分再賣給遊客。不久，因為經濟上賬目不清的問題，侯老五又換掉了。
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