李時珍知道要想編寫一部集古藥、新藥之大成的藥物書，只靠博覽羣書，那是遠遠不夠的，還要到實踐中去觀察、去採集、去印證。於是，他決定辭官回鄉、四處奔波、實地考察、收集資料。
他交了許多朋友，大多是捕魚的漁民、砍柴的樵夫、種地的農民、打獵的`獵人。大家給了他許多十分珍貴的資料。在湖北省境內的武當山裏，有一大片沒有被砍伐的深山老林，李時珍一頭扎進了這天然的巨大寶庫，每天在懸崖峭壁之間活動，十分危險。晚上，只有住在藥農沿着山壁搭起的小木板房中，木板房沒有瓦房、泥房、水泥房那麼堅固。每天晚上，大風吹來，木板房總是搖搖晃晃的，好像要掉下懸崖，又好象要坍塌一樣。
李時珍每天晚上，在猿嘯狼嚎中入睡；白天，又在樹葉的沙沙沙聲中起來。無論白天還是晚上，那猿嘯狼嚎總是不絕於耳。木板房不保暖，所以睡覺很冷，而且房子搖搖搖欲墜，更是讓人提心吊膽；猿嘯狼嚎，不絕於耳，讓人不寒而慄；更別説那一片漆黑的深夜，只有蟲和鳥的歌聲，有時還是死一般的寂靜，就連呼吸的聲音都聽得見，這真是可怕呀！大家來想一想吧！這樣的環境、這樣的地方，李時珍卻堅持了下來，他不怕困難、不辭辛苦，終於蒐集了許多動、植、礦物標本。他發現了許多名貴藥物。什麼九仙子呀！硃砂根呀！千年艾呀！隔山消呀！等等，還有白花蛇呀等等一些動物。李時珍把它們都採集起來，帶回自己家中做成一個個標本。這些標本就記載在李時珍的《本草綱目》裏。
從這些，我們知道了李時珍是一個不怕困難、不辭勞苦的人。
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