燕子是常見的候鳥，以昆蟲為食，體型較小，羽毛以黑色為主，因此古人也稱之為玄鳥，《詩經》裏就有“天命玄鳥”的詩句。燕子的翅膀長而尖，尾呈剪刀狀，身體靈活，善於飛行，是鳥類中的飛行健將。
從古到今，燕子一直被人類所青睞，在歷朝歷代的詩詞和繪畫之中，經常能見到它們翩飛的身影。燕子秋去春來，遷徙漂泊；雌雄頡頏，飛則相隨；居於檐下，不忘舊巢。所有的這些習性，給了文人無限的遐想：或惜春傷秋，或烘托離愁，或寄予相思，或感傷世事，燕子幾乎成了中國文人筆下永不衰敗的經典題材。
北方的初春，杏花剛剛綻開嫩蕊，柳線恰恰吐出新綠，燕子就飛回來了。這些可愛的精靈，它們總能把握住最佳的時機，不早，也不晚，正如一個痴情而聰慧的少女，拿捏好了時間，千里迢迢，來赴一個美麗的約會。
在北方，冬季的天空是寂寞的，陽光慘白，雲層灰暗，死氣沉沉，像久病人的臉，讓人不忍抬頭瞧上一眼。然而春天畢竟來了，天空漸漸地變得高遠起來，雲朵慢慢地變得柔和起來。最令人欣慰的是，只要你肯仰起頭，就能在如洗的碧空上發現燕子翱翔的身影，高高的，遠遠的，只是一個移動的黑點，先是一隻，然後是兩隻，最後越來越多，像遊在春水中自由自在的一羣蝌蚪，給人以無限的希望和喜悦。
燕子的美麗與眾不同，如果你有機會近距離觀察它，你就會被它的美所征服。它們的頭、背、翅與尾是烏黑的，在陽光的照射下，會泛出一抹隱隱的、瑩瑩的碧光，像塗了油一般；胸腹是白色的，與黑色相配起來，就像紳士禮服下的白襯衫，爽利而率性。在色彩的世界裏，黑與白本是兩種矛盾的顏色，只有搭配得恰到好處的時候，才能化解這種矛盾，顯現出獨特的魅力。燕子的羽毛就是黑與白極度和諧的典範，黑色略多，白色偏少，黑色居外，白色居里，而且界限圓潤流暢，使得這個小精靈看起來鮮明卻又簡潔，如生在鄉間，天真、活潑卻又不失淳樸的少女。
燕子願意接近人類，不像其它的鳥類那樣，總是遠遠地避開人類的居住地，在深山老林裏築巢繁殖。燕子一般都喜歡在人類居住的'房檐下，甚至是屋裏的房樑上築巢。燕子能與人類和睦相處，互相信任，這在鳥的世界裏是絕無僅有的。
我小的時候，每家每户的檐下或樑上都會有一窩甚至幾窩燕子。那時的房子都是土坯茅草房，屋裏幾乎都沒有棚，也有些燕子為了遮風擋雨，更喜歡飛到屋裏的樑上築巢，同人一樣，在房門進進出出。
人們愛護燕子。老人總給孩子講燕子的傳説：燕子和麻雀一起幫農民叼穀子，麻雀不僅吃掉了自己的那粒，還騙走了燕子的穀子，讓不明真相的玉皇大帝表揚它，懲罰燕子。但農民知道真相，從來不傷害善良的燕子，而是和它們相敬如賓。老人們還經常告誡頑皮的孩子，不許他們捅燕窩，傷害燕子，甚至會嚇唬孩子，“捅燕窩，瞎眼睛”，因為老人們堅信：燕子能帶來幸福和平安，是一種吉祥的鳥。
我記事起，我家向陽的檐下就有兩個燕窩，每年春天都會有兩對燕子飛回來，分別在兩個燕窩裏棲息繁殖。我不知道這些年來，在這兩個燕窩裏繁衍了幾代燕子？每年春天，我也分不清它們是不是去年的那一對？但我相信它們卻一定會記得我，它們一代代地在這檐下居住，我對於每一代的燕子來説，都該算是舊相識了。它們每年從千里之外回來，看到我，也一定會感到驚詫，於是免不了要互相議論一下：看！這個孩子又長高了許多。
後來，有一對新來的燕子，顯然是新婚不久的一對小夫妻。它們剛來，似已疲乏，但卻沒有落腳的地方，就有些焦急，在我家的房子外飛來飛去地盤旋尋找。後來，它們就總是落在門楣上，歪着腦袋，透過玻璃向屋裏窺望，嘴裏“唧唧”地叫着，含着些興奮，顯然是看中了我家屋裏的房樑，想要在那裏築巢。母親看出了它們的意圖，就把房門打開，它們也不客氣，一前一後，倏地射進了屋裏，又落在了房樑上，不住地點着頭，十分滿意。
選好了宅基地，燕子就忙碌起來，出出進進，去野地裏銜來一根草莖，去河邊叼回一粒新泥。它們飛進飛出，一刻也不肯歇息，由草莖和河泥構築的燕巢只用不到十天就建成了。自從這對燕子在我家的房樑上安家後，母親就很少關門了。有時天陰欲雨，而母親還必須去地裏幹活，為了防止向屋裏潲雨，不得已要把門掩上。但母親惦記着燕子，一上午心裏都不安生，不到中午，就急忙向家趕去。兩隻燕子，回不了窩，在門前的電線上焦急地等待，忽然瞥見母親的身影，高興起來，圍着母親啁啾鳴叫，上下翩飛。後來父親有了主意，把門楣上的一塊玻璃卸了去，從此燕子就有了專用的門，這樣一來，彼此都少了麻煩。
開始的時候，這對燕子出雙入對、恩愛有加、須臾不分。但後來，母燕子產了幾枚卵，它們就開始有了分工，一隻在窩裏孵化，另一隻出去覓食，都盡職盡責，毫不鬆懈。終於有一天，小燕子孵化出來了，這些小傢伙閉着眼睛躲在窩裏睡覺，只偶爾發出一兩聲稚嫩的鳴叫，算是它們的夢囈。因為有了兒女，這對燕子不得不一起出去覓食。一隻燕子叼着一隻蛾飛進屋來，燕雛們似乎老遠就聞到了食物的香味，紛紛從夢中醒來，伸長了脖子，露出了腦袋，互相擁擠着，叫嚷着，大張着嫩黃的嘴等着被餵食。面對着一排大張的嘴，大燕子猶豫起來，不知道先喂哪個好，它左看一下，右看一下，終於辨認出哪個孩子已經吃過一隻了，於是狠心地越過它，將蛾塞入下一隻燕雛的嘴裏。喂完了一隻，它來不及歇息一秒，轉身又飛了出去，繼續為兒女覓食。
有一種燕子是築巢的高手，我們稱之為“麻燕”。它們體型比家燕略大，身上的顏色稍偏灰褐，胸腹的白底上散佈着栗色的斑點。有幾年，我家也來了一對麻燕，在房子背陰的檐下開始築巢。它們築巢不用草莖，只用河泥，而且所選的河泥是一種黃泥，粘性極大，不知道它們是從哪裏銜來的。它們的巢都呈葫蘆狀，可以倒掛在房檐上，巢穴的入口很小，像葫蘆的口，只能供一隻燕子來回進出。但後來它們的這個窩卻被幾隻麻雀佔領了，它們再回來時，一隻老麻雀就從窩裏伸出了頭，聲嘶力竭地大叫，似乎自己佔了理，寸步不讓。麻燕無奈地盤旋了幾圈，含恨飛走了。從此，那個精巧的燕窩就成了麻雀的家。
燕子是團結的。在鄉間，經常有鳥鷹妄圖捕捉弱小的燕子作為食物，每當這時，其他的燕子不但不逃，反而會圍着鳥鷹進行攻擊。我就看過這樣的畫面，一羣燕子圍着一隻鳥鷹上下翻飛，緊追不捨。而且其他的燕子看見了，也會從遠處飛來，加入戰鬥。鳥鷹受到圍攻，空有一身本領，卻腹背受敵，顧此失彼，只能落荒而逃。
燕子善飛，它們的軀體靈巧，身子呈流線型，翅膀窄而長，每秒鐘就可以震盪二十次。燕子的尾巴幾乎佔據身長的三分之一，而且分叉如剪刀，在飛行中能很好地控制方向。據書上介紹，它們的飛行速度堪比疾駛的汽車，而且還善於長途飛行，在遷徙的途中，能飛越茫茫的大海。
燕子是飛行特技員，在廣闊的田野上，經常能夠看見一隻只燕子在表演飛行特技，一會如箭矢一樣垂直衝向藍天，一會又俯衝下來，緊貼着地面快速飛行。有時，它們為了追逐一隻飛蟲，會以飛快的速度撞向牆壁，但不用擔心，在離牆壁不到半尺的時候，它們會忽然扭轉身體，貼牆而飛。更多的時候，燕子會在高天上自由翱翔，有時如黑色的閃電，只能看見一道模糊的黑色影子；有時如一隻翩飛的紙鳶，伸展開翅膀，慢慢地滑翔。我最喜歡看燕子戲水，為了飲水，或者捕捉貼近水面的飛蟲，一隻燕子快速地向水面俯衝，眼看就要一頭扎進水裏的時候，它們的翅膀一扇，猛地又抬高了身子，射向了藍天，只在平靜的水面上留下一圈圈細小的漣漪，慢慢地盪開。
燕子總是在飛行，似乎不知疲倦。但據説這是因為它自身的弱點造成的。燕子的腳很小，如果它落在地面上，就很難支撐起自己的身體，而且還難以保持平衡，所以它們就不得不靠飛行來彌補這項缺陷：在飛行中捕食，在飛行中飲水，甚至是在飛行中給孩子餵食物。
張國榮在《阿飛正傳》裏説：這世界上有一種鳥是沒有腳的，它只能夠一直地飛，飛累了就睡在風裏，這種鳥一輩子只能落地一次，那一次就是它死亡的時候。我不知道他説的是不是燕子，但我聽了這句話，腦海裏就驀然閃現出了燕子黑色的身影。
我願學燕子，把一生交給天空，永不停歇地去飛翔，這是我的無奈，也是我的頑強。
文萃咖
