除了第5回之外，《紅樓夢》有很多次提到“三春”。最讓人難忘的秦可卿死的時候託夢給王熙鳳託夢，她説：“三春過後諸芳盡，各自須尋各自門。”
小紅雖然沒説“三春”，但是説了和秦可卿極為相似的話：“也不犯氣他們，俗語説的千里搭長棚——沒個不散的'筵席，誰混一輩子呢？不過三年五載，各人幹各人的去了，誰還認得誰呢？”脂硯齋批註：“此時寫出此等語言，令人墮淚。”由此可見，脂硯齋很可能也聽到了這句話。
現在對什麼是“三春”爭議比較大。一説“三春”是指乾隆初年，那幾年正好曹家正好也過上了好日子。在清朝的時候就有人這麼説，但沒有什麼證據，很容易被駁倒。另一説“三春”是“三春事業”，是指廢太子胤礽的兒子弘皙認為自己比較“正”，在北京昌平成立了“第二政府”，後來他被乾隆消滅了。弘皙以月自喻，他們正好也鬧了三年。
我認為，“三春”並非是指“三春事業”，而是指乾隆初年曹家那三年的好日子。因為弘皙絕不可能“以月自喻”，這是後人的意見。弘晳肯定認為自己是“日”，乾隆才是“月”。
《紅樓夢》雖然是一部小説，但它有一定歷史性。“至若悲歡離合，興衰際遇，則又追蹤攝跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真傳也。”通過這部有一定歷史性的小説，我們可以發現什麼是“三春”。
《紅樓夢》時間性非常強，花開花落，非常明確。林黛玉説，大觀園修建用了約一年時間，大觀園到元春省親才修好，也就是説，元春省親前，是一年時間。從元春省親開始算，到八月十五“異兆發悲音”、“品笛感悽清”，總共是1年8個多月。前後有2年8個多月，從“才選鳳藻宮”算來，正好歷經了3個春天。
這一點從元春省親也可以看出來。元春省親是寧榮二府的頭等大事，寧榮二府專門為元春省親修建了大觀園，賈母也“大粧”，提前好幾個小時等元春，《紅樓夢》一定會記錄元春省親的。但在《紅樓夢》裏，記錄元春省親的事只有兩次，一次人們眾所周知的“元春省親”，一次是老太妃病了，後來又死了，皇上不讓省親。除此之外，再沒有省親的記錄。省親應該是每年一次，加上第一年修大觀園，也應該是“三春”。
林黛玉初次入榮國府是“殘冬”，榮國府經歷了“死封龍禁尉”、“頑童鬧學堂”、“正照風月鑑”等大事件，但只經歷了一個冬天。
秦紅玉進皇宮將近1年時“才選鳳藻宮”。她大約在宮裏呆了4年，當妃子是3年。頭一年秦紅玉沒當妃子，可能也並沒有給曹家帶來什麼真正的利益，曹雪芹寫得也比較少，但“才選鳳藻宮”之後寫得比較多。從“才選鳳藻宮”到“斬情歸水月”正好是“三春”，曹雪芹寫得比較細。
現在，很多人不知什麼是“三春”，厚厚一部《紅樓夢》，賈元春“才選鳳藻宮”之後，曹雪芹主要不就寫的“三春”？
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