“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”巴陵戲新編歷史劇《遠在江湖》展示的是千古名篇《岳陽樓記》主題思想的踐行者——滕子京的傳奇故事。他在被貶嶽州後，依然憂國憂民、砥礪奮發，通過清匪除霸、興修水利、開辦學堂、重修岳陽樓等舉措，實現政通人和、百廢俱興的政治抱負。
岳陽市巴陵戲傳承研究院聯手本土及國內知名藝術家等優勢資源，傾盡心血演繹了一段“名樓、名人、名文”交相輝映的千秋佳話，一台撼人心絃的視聽盛宴與精神洗禮。
該劇去年榮獲第五屆湖南藝術節“田漢大獎”，並囊括了編劇、導演、作曲、舞美、表演等獎項，今年九月將進京展演，全體演職人員正在抓緊排練，為進一步打磨完善而不懈努力。
【一】醖釀半年才動筆
岳陽巴陵戲起於明，興於清，已有近400年的歷史，在博採眾長中形成了自己的藝術特色，堪稱中國戲劇藝術“活化石”，被列入首批國家級非物質文化遺產名錄。
岳陽市巴陵戲傳承研究院是在2012年合併市巴陵戲劇團和市花鼓戲劇團的基礎上組建的，現有演職員122人。幾年來，魏傳寶院長帶領全體同仁不斷開拓進取，創排了大量雅俗共賞的優秀劇目，最受矚目者就是《遠在江湖》。
該劇劇本出自著名劇作家陳亞先的手筆，其代表作《曹操與楊修》被譽為京劇發展史上“新的里程碑”。2016年春，魏傳寶找到陳老，請他以北宋政治家滕子京“謫守巴陵郡”期間的傳奇故事為藍本，創作一部弘揚中國優秀傳統文化，具有現實意義和鮮明本土特色的歷史劇。陳亞先欣然應允，開始潛心研讀相關歷史文獻，同時為尋找最佳的藝術表現角度而冥思苦想。
這一等就是半年！某天陳亞先信手翻閲著名詞作家喬羽先生的作品集，當他讀到《黃果樹瀑布》歌詞——
“人從高處跌落，往往氣短神傷；
水從高處跌落，偏偏神采飛揚。
……水也可以成為人的榜樣。”
電光火石般，他苦心尋覓的藝術求索之旅瞬間豁然開朗——滕子京不正像從高處跌落的水一樣，“不以物喜，不以己悲”，貶官不貶志，身處逆境仍恪盡職守奮發有為，為官一任造福一方！陳亞先按捺不住激動的心情，立即撥通了魏院長的電話。
《遠在江湖》是陳亞先飽蘸天下憂樂、人間悲歡，結構出一場場跌宕起伏的好戲，意興遄飛地傳遞出歷史的神韻，勾勒出人物的風景。
“我們這半年等得苦，但非常值啊！陳老是大師級的劇作家，他這種對待藝術創作宗教般的虔誠精神，實在令人感動！”魏傳寶深有感觸地説。
陳亞先認為，滕子京這種形象是戲劇文學作品以前尚未表現過的一個角度。如果説，范仲淹的《岳陽樓記》書寫的是天地正氣之黃鐘大呂，那麼，重修岳陽樓，對於滕子京而言，是他寫就的時代大書，是他用心血、智慧、勇氣、膽略，寫下的酣暢淋漓的人生大書。”
該劇導演彭自興在花鼓戲園地辛勤耕耘大半生，導演大、小劇目近兩百台，是業界出了名的“拼命三郎”。“我們綜合考量了諸多因素，最終請彭老執導《遠在江湖》。事實證明，這是明智之舉。”魏傳寶笑道。
一年多時間，彭自興全身心投入導演工作，推掉不少劇團的合作邀約。每次排戲都是從早忙到晚，同演員們將台詞逐個的扣戲，細微的動作也要求表演到位。“長期高強度的操勞，讓彭老病過好幾回，晚上打點滴，第二天又繼續排戲！”魏院長對彭導的敬業精神深感欽佩，又很擔心他的身體。
【二】傾注心血“以戲傳人”
時值酷暑，臨近中午驕陽似火。筆者走進岳陽市巴陵戲傳承研究院一樓條件簡陋的.排練廳，看到一些演員正在認真排戲，汗水浸透了他們的衣裳。
《遠在江湖》是岳陽巴陵戲繼《今上岳陽樓》後的又一力作，廣大演職員傾情演繹精誠合作，付出了艱苦的努力。
從藝多年的優秀演員宋衞東在《遠》劇中扮演滕子京，他覺得是命運對他的眷顧，是“一生中可遇不可求的好角色。”
宋衞東下足功夫，成功地塑造了滕子京這一“用雷霆手段，顯菩薩心腸”的極具戲劇張力的形象，達到“以戲傳人”的藝術效果。作為劇中的“靈魂人物”，他戲份重台詞多，容不得半點閃失。每次高強度的演出，內衣不知汗透過多少回，體能嚴重透支，謝幕後幾近虛脱。
人到中年的宋衞東身體明顯發福，為了演好滕子京必須快速“減肥”，他承受了怎樣的痛苦只有自己清楚。劇目創排期間，老父親生病住院，他每次忙完排練任務，才匆匆趕去探望。
劇中人物“百萬妻”是個僅有幾句台詞的配角，原由巴陵戲老演員宮平扮演。可幾場演出下來，專家和不少觀眾對宮平投入的表演並不滿意，認為她的嗓音條件不符合“百萬妻”潑辣張揚的個性特點，建議由李源來演。
臨陣換人問題，魏傳寶糾結了整整一個月。他坦言當時犯難的心情：“我是真怕傷了宮平的自尊心啊。”結果讓魏院長大感意外：他才簡要談了幾句，宮平就非常爽快地同意了！
接下來，魏院長找國家一級演員、曾兩度摘取“田漢表演獎”的李源做思想工作。李源起初委婉拒絕，擔心接替宮平後未能超越，甚至還沒她演得好，豈不自毀藝術形象和聲譽？最終，自信心和責任感讓李源選擇了挑戰自我。她認真研讀劇本，揣摩“百萬妻”的性格特點，還登門拜訪陳亞先，暢談自己對該角色的認識和理解。陳老被她認真執着的精神所打動，為這個配角添加了好幾句唱詞。李源果然不負眾望，將“百萬妻”塑造得惟妙惟肖、生動傳神。
“宮平和李源是多好的演員啊，通過這件事可以看出她們身上寶貴的品質！”魏院長感言，還有一些優秀演員，儘管劇中沒有合適的角色，仍主動擔負起幫演員換裝等幕後服務工作。
【三】探索創新不斷提升
20xx年10月，魏傳寶院長在一次聚會上遇見湖南理工學院院長、湖南省文藝評論家協會主席餘三定。雙方因《遠在江湖》進行了愉快而坦誠的交流，餘三定提議在即將舉辦的省文藝評論家協會年會上增設《遠》劇的主題研討會。
在岳陽市委、市政府的重視和支持下，由市文廣新局承辦的《遠》劇學術研討會，於當月27號在岳陽市政府新聞中心大會議室召開。餘三定、龔旭東、劉紹峯、陳善君、趙樹勤等二十多位湖南知名文藝評論家匯聚一堂，暢談觀摩《遠》劇的心得體會，高度肯定了該劇所取得的藝術成就，同時為該劇進一步完善和昇華積極建言獻策。
魏傳寶由衷感歎：“能舉辦如此高水準、高規格的研討會，真是《遠在江湖》莫大的榮幸！”
《遠》劇自劇本初稿出爐，在編創、演出過程中曾多次組織召開岳陽市和湖南省相關專家的評審、研討會。該劇組廣泛收集專家和觀眾看戲後反饋的意見和建議，使其品質得到反覆打磨、不斷提升。
千錘百煉出精品。《遠》劇的成功，還澎湃着創作者探索創新的熱情。魏傳寶介紹，無論在劇本創作、導演、表演還是音樂、舞美設計、燈服道效等體現上，都注重傳承、發揮和創新巴陵戲的劇種個性，在保護獨有的劇種生態上下功夫。突出地方性，增強民俗性，明晰判斷性，彰顯審美性。
“希望劇組以最佳的狀態為9月進京展演交上一份圓滿的答卷！”魏院長躊躇滿志地向筆者表示：“待時機成熟，我們計劃《遠在江湖》到長江流域16個城市進行巡演，在更加廣闊的天地裏，接受各地觀眾的品評，展現和弘揚巴陵戲的藝術魅力，為培養文化消費，實現巴陵戲社會效益與經濟效益的雙豐收，做出積極的嘗試與探索。”
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