二十多年前到過木瀆。
那天從無錫往蘇州趕，擦黑來到木瀆鎮。依稀記得品過味道極好的酥點，清晨起來推窗外瞧，一隻粉紅的三角梅翹立窗前，入畫兒般好看。步入滂水小街，但見小橋流水飛檐翹瓦，鱗次櫛比的建築古色古香，街上行人點點，挑擔人的筐裏，時令鮮蔬沾着露珠，河道的篷船竹簍裏，放着活蹦亂跳的魚蝦。那時，只曉得‘上有天堂下有蘇杭，’於是匆匆而別奔行蘇州。回來後真是追悔莫及，家居長城以外的北國，來一次確實不易，真真兒是平白錯過良辰美景自恨多年。歲月匆匆青絲白髮，想不到三十年後再度拜訪，此願了矣。
自古江南乃富庶之鄉，春秋戰亂，豪強爭奪勢力範圍的戰爭不斷上演，兩千五百年前的一場戰爭越王勾踐被吳王夫差打敗。不僅成了亡國之君，還進貢了美女西施以悦吳王，當然，這是越王勾踐施美人計‘卧薪嚐膽’的一個步驟。西施竭盡渾身解數迷惑吳王，吳王只惦抱得美人歸忘了江山，傾國力歷五載，在靈巖山為西施建造行宮。當時的木材只能放排水路，以致靈巖山下積木成瀆塞滿河道，這才有了木瀆鎮的由來。
木瀆鎮與蘇州城幾乎同年代，與太湖相連，與長江水系相通，是不可多得的水陸碼頭。一代君王無意造就了它，但它借勢成就了自己兩千五百多年的輝煌。
在木瀆，水系是主角。水，連起了小鎮的四通八達，水，勾畫出小鎮的水鄉特色，水中行船，水上架橋，水邊造屋，水邊街市。在這裏船就是腿腳，船就是家不可或缺的一部分，枕水人家名副其實。
木瀆就這樣伴隨着歷史越來越殷實的走着。人傑地靈之地從北宋到清末一共出了三十二位進士、舉人三十名，其中，狀元兩名，榜眼一名。“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的北宋名臣、文學家范仲淹就出自這裏；乾隆的老師，著名詩人沈德潛也出自這裏；晚清啟蒙思想家林則徐弟子馮桂芬也是這裏人，當代台灣政要嚴家淦也是木瀆人。
因美女西施，成就了木瀆的存在，因人文薈萃，提高了木瀆的名氣，因乾隆皇帝六下江南來此，更是把木瀆提高到一個全新神祕的境界。皇上欽點的駐蹕之地必有其獨到之處，同時也説明了這裏頗能代表江南水鄉全貌。一個馬背上民族的後裔，一個接受着尚武與儒學長大的皇帝，一旦擺脱了繁瑣的皇家禮儀束縛，一旦從封閉的皇宮走出來到江南水鄉，設身處地的想想，皇帝也是人，面對水鄉的'柔美，品嚐着江南特有的風味，他的心情該是何等的舒暢。
於是，看看退休老師，探探心儀的朋友，察詢一下官吏的政績所為，住在這樣的地方，簡直是人間天上。高興之餘，把龍船抵達的碼頭封為御碼頭，可以想見，山塘古街的石板路曾經留下它徜徉的足跡，那些代表着江南特色的建築、拱橋、深深庭院，小橋流水都給他留下了揮之不去的印象。一次、兩次、越來越喜歡木瀆的山山水水，六次巡遊江南六次駐蹕木瀆，的確開創了一代帝王巡遊駐蹕一地的先河。
一條山塘古街見證了歷史的往來，一條叫香溪的河流最初由西施洗胭脂薰香而得名，拱橋高高掛，溪水靜靜流，古往今來枕水人家有官宦有百姓，不斷演繹着古今傳奇。
我們今天所遊覽的嚴家花園就是乾隆老師退隱後的居住地。之所以叫嚴家花園，是因為日後轉到了木瀆首富嚴姓名下沿用至今。走進花園春色滿園，這是園林設計的巔峯之作，小橋接回廊，水榭連飛檐，突兀處大氣，凹窪處柔情，木雕技精湛，磚雕鏤叫絕，一樓一風景，一院一重天。迴廊處有作畫寫生之人在臨摹美景，一張白紙鋪在地上，一方硯台，一支羊毫，但見重抹輕塗，一席畫作躍然紙上。
虹飲山房緊鄰嚴家花園，是清初木瀆文人徐士元的私家園林。文字記載：其“溪山風月之美，池亭花木之勝”，遠勝過其它園林。乾隆下江南每遊木瀆，必先在虹飲山房門口棄舟登岸，入園遊歷一番，並與當地土紳一起看戲為娛。因而當地都習慣稱虹飲山房為乾隆的民間行宮。
隨乾隆遊木瀆的劉墉、和珅、紀曉嵐等大臣及其官眷，也都曾數次下榻於虹飲山房之內。其中，擅長書法的劉墉還曾向虹飲山房的主人及其街坊鄰居饋贈過墨寶。怪不得‘虹飲山房’四個字的落款處寫着劉墉名字。那時劉墉的字可是千金難求，跟着皇帝出巡，羅鍋宰相灑墨贈人也的確為乾隆皇帝臉上貼金。
‘榜眼府第’是人們必遊的景點。穿過‘邾巷橋’右拐，位置在虹飲山房香溪對岸，這是林則徐弟子近代洋務啟蒙思想家馮桂芬的故居。因他是道光二十年一甲二名進士，故人們稱其為‘榜眼府第’。進得門來，正方屋脊上的磚雕的小人兒很有意思，很搶眼，尤其是中間的人物兩個紗帽翅惟妙惟肖。
古鬆園，因院內有一株五百多年的明朝古鬆而得名。最經典的是，古鬆堂方椽上刻有八隻琵琶，以喻“八音聯歡”，如此造型在江南園林建築中絕無二例。
天空淋着小雨，水面上濺起了圈圈漣漪，腳下的石板路濕漉漉的，山塘街的建築淋雨後顯得更加清新醒目。街市上飄拂着香香的臭臭的混合味道，油炸臭豆腐在當地可算一道名吃，可惜消受不了。當地的各式酥餅店鋪比比皆是，千年傳承到現在的確不易。蘇繡及絲織產品玲琅滿目，看得人眼花繚亂，買幾件當紀念很有江南特色。
現在的木瀆商業氣氛濃厚，人流熙攘，清靜之地很難尋了。
猛然間臆想，如果靜下來會是怎樣，想當年乾隆皇帝為安全計，木瀆小鎮肯定會戒備森嚴。在劉墉、和珅、紀曉嵐等大臣的陪同下，夜幕下看看街景，在岸邊品品香茗，江南考場舞弊案的不愉快一時也會忘掉。
此時的北國柳條剛剛出芽，此時的江南已是桃紅柳綠百花爭豔，華夏之大令人感慨，氣象萬千令人咋舌。算算驅車一千六百餘公里來此，木瀆，我又來了，又來探尋你了。
文萃咖
