很多古典詩詞，已成為公眾耳熟能詳的語句，人們往往能脱口而出，掰開揉碎地解釋，幾乎到了約定俗成的地步。其實，隨着現代生活遠離古代社會，諸多常識性的文字也日漸生疏，難免後世生吞活剝，以訛傳訛。僅舉五個手邊的例子，便可見一斑。
（一）牀前明月光，疑是地上霜。牀，不是卧榻的意思；而作井欄解。
《辭海》裏明確註釋，牀是井上圍欄。李白此詩作於唐開元十五年（公元727年），現在的湖北安陸。古人把有井水處稱為故鄉。詩人置身在秋夜明月下的井邊上，舉頭遙望，頓生思鄉之情。
（二）天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。船，不是船隻；而是衣襟的意思。
杜甫在《飲中八仙歌》中寫了當時八位著名的詩人，其中一段專門寫李白的醉態。據説，唐玄宗想親自召見，李白先生仍然保持一副牛哄哄的高人派頭兒。所謂不上船，並非不登龍舟；而是敞開衣襟，連釦子都不繫。《康熙字典》裏明確記載：衣領曰船，或言衣襟為船。
（三）落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。落霞，不是雲霞的'意思；而是指零散的飛蛾。
這個句子，出自王勃《滕王閣序》：落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。要了解王勃此序的意義，當時當地的風物不可不曉。對此，宋代吳曾在其《能改齋漫錄·辨霞鶩》中説：落霞非雲霞之霞，蓋南昌秋間有一種飛蛾，若今所在麥蛾是也。當七八月間，皆紛紛墮於江中，不究自所來，江魚每食之，土人謂之霞，故勃取以配鶩耳。宋代俞元德也在其《瑩雪叢説下》中説：王勃《滕王閣序》落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色，世率以為警聯。然落霞者，飛蛾也，即非雲霞之霞，土人呼為霞蛾。至若鶩者，野鴨也。野鴨飛逐蛾蟲而欲食之故也，所以齊飛。由此看來，霞不是雲霞，而是一種飛蛾。另外，落霞之落並不是飄落的意思，落在句中與孤相對，意思當相同或相近，是散落、零散之義。零散的飛蛾被孤單的野鴨在水面上追捕，就形成落霞與孤鶩齊飛的千古絕唱。
（四）牀頭屋漏無干處，雨腳如麻未斷絕。屋漏，不是屋子漏雨；而是一個方位名詞屋西北角。
杜甫詩《茅屋為秋風所破歌》：牀頭屋漏無干處，雨腳如麻未斷絕。其中屋漏二字歷來被解釋為屋子漏雨。屋漏首先是一個名詞，它是屋內西北角的特定名稱。《爾雅·釋宮》：西南隅謂之粵，西北隅謂之屋漏，東北隅謂之宦《辭源》修訂本屋漏條的第一個義項是：房子的西北角。古人設牀在屋的北窗旁，因西北角上開有天窗，日光由此照射入室，故稱屋漏。這句詩以借代的修辭方式，舉出室內的兩個具體地方，牀頭和屋漏，代指整個屋子，是列舉部分以代整體。兩句詩是説：整個屋子都沒有乾地方了，但還是雨腳如麻下個不停。不直言漏濕而説無干處，下句的雨腳如麻才無語義重複之嫌。
（五）紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳。所謂紅酥手可作紅潤的手指，還可解釋為一種點心。
陸游著名的詞作《釵頭鳳》，寫給表妹唐婉。詞中以紅酥形容紅梅蓓蕾之色，是個令人陶醉的字眼兒。陸游用紅酥來形容膚色，便寓有愛憐之意。另有一説是點心，紅酥手、黃滕酒等，都是桌上的飲品糕點。
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