古代的人們靠天吃飯，年成不好，自然會失去生活來源，出現饑荒，餓殍遍野。這種情形大概每隔三、五、年就來一次。其中慘狀，以我們今日衣食富足的處境，是難以想象的'。連吃草的羊都餓得皮包骨，顯出碩大得頭顱，人得處境便可想象而知了。下面我們就看看這首詩是怎樣寫的吧。
苕之華，芸其黃矣。心之憂矣，維其傷矣！
苕之華，其葉青青。知我如此，不如無生！
牂羊墳首，三星在罶。人可以食，鮮可以飽！
註釋
①苕(tiao)：凌霄花，藤本蔓生植物。②嘗其黃：草木枯黃的樣子。 ③牂(zang)羊：母羊。墳：大。④三星。指星光。罶(liu)：捕魚的小網。⑤鮮：少。
凌霄花開在騰上，
花瓣已經枯黃了。
我的心中多憂愁，
滿心哀傷難訴説。
凌霄花開在騰上，
葉色清清花已落。
早知我心這樣苦，
不如當初不降生。
母羊瘦弱頭顯大，
星光照耀着魚網。
雖然也算有飯吃，
很少有人能吃飽。
賞析
不過，無論怎樣饑荒，五有多少餓殍，總還是有人不憂不愁，啃魚咽肉，出入有車馬，起居有奴僕。杜甫詩中寫朱門酒肉臭，路有凍死骨，把那幾家歡樂、無數家愁得情景生動形象地展現了出來。飽漢不知餓漢飢。這當中也許有確實不知者，而知道者恐怕更多。即使知道，又能怎樣呢？飽漢出於自身的利益，不大可能開倉濟貧，與民共渡艱難。餓漢除了喊幾聲天、望天興歎知外，又能如何呢？叫天天不應，呼地地不靈知時，唯有自歎命運悲苦，生命悲苦。
天無情，人無情，命運無情。只有當這一切熱鐵一般無情降臨到頭上之時，人才發現自己是多麼可憐，多麼可悲。
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