天帝需要藝術，於是把畫家、音樂家和文學家叫來，説：“在天堂的任何地方，去追求你們心目中理想的藝術吧！”
經過一段時間的探求創作，藝術家們拿出自己最滿意的作品來見天帝。
畫家的作品是一幅天堂宮女圖，畫上的宮女婀娜多姿，衣着鮮豔，但不偏不正眼裏卻流出一滴淚來，眼淚順流而下在塗滿胭脂的臉上劃出一道淚痕。音樂家為天帝表演了最新創作的《宮女幽怨曲》，曲調嗚咽梗塞，如哭似泣，演繹着宮女的悽苦和幽怨。文學家的作品摘取了天堂各類小人物的生活細節，活生生地描繪出他們生活的悲哀和無奈。
天帝一一欣賞着他們的作品，臉色由紅變青變紫變白，最後忍不住勃然大怒，拍案而起：“難道這些鬼東西就是你們所探求的理想藝術？”
天真的藝術家們不知所措了，支吾地回答道：“在我們的`心裏，這些就是最有價值的藝術。”
天帝怒氣斗升，呵斥道：“世界上人人嚮往的天堂，美好的東西那麼多，為什麼你們都故意不去發現，卻去探求那些微不足道的小人物的痛苦？”
藝術家們惶恐地四處張望。
天帝稍停片刻，看着驚慌的藝術家們説道：“天堂是不允許有痛苦的，作品表現的種種純屬捏造，為了懲罰你們，朕要把你們流放人間！”
於是，天堂再也沒有了藝術家。沒有了藝術家，人間只知道天堂在濃濃紫氣的籠罩下，依稀有金碧輝煌的宮殿，宮殿裏輕盈裊娜的仙女如雲，並且整個天堂總是歌舞昇平一片祥和。
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