週末回到老家，和母親坐在家中。忽然聽見屋後大樹“嘩嘩”搖動，像大風吹過一樣。
跑去一看，原來一位六十多歲的老太太站在桂花樹下，正用力搖晃着樹的一叢斜伸的枝幹。桂花樹下方的草地上，鋪着一塊很大的白布，隨着桂花枝搖動，金黃的桂花如繁星點點墜落，很快白布上就鋪上一層金黃色的花蕊。
微風吹來，風裏瀰漫着桂花的清香。一個六七歲左右的小女孩，仰着紅撲撲的小臉，在樹下快樂地拍着小手，嘴裏嚷着“很快就有桂花糕吃了。”
這讓我想起小時候，那時母親還年輕，每當桂花飄香的季節，母親也會帶着我和鄰家的小姐姐一起去搖桂花樹。每次搖桂花樹前，母親都會讓我們沐浴更衣、梳洗得乾乾淨淨，像是舉辦一個神聖的儀式。
我們搖下半樹的金黃桂花，大部分曬乾了放入蜂蜜，用玻璃罐密封，十天左右桂花蜜露就可醃製成功。接下來，該是做桂花糕的時間了，母親把細膩潔白的糯米粉倒入盆中，再倒入水，揉搓均勻，給我們每人分一個小團，揉成如乒乓球大小的圓團，然後用手拍扁，將桂花蜜露和芝麻醬各放入一小勺，再合攏搓圓拍扁，用大鍋放到旺火上蒸熟。當鍋蓋被蒸汽吹得“噗噗”響，母親給我和二哥每人挑上一個桂花糕。迫不及待地咬上一口，桂花蜜露和芝麻餡滑入口中，桂花的清香、芝麻的濃香、蜂蜜的甜香一股腦地湧入，那一刻只想着再來一塊。
桂花開放的日子裏，另外的一種享受，就是母親會在我們洗澡的水中撒上點點金黃的桂花。最平常的洗澡，因了桂花的清香，有了一種奢侈的感覺。桂花浴後，腳步輕盈，走路帶過的風裏都飄蕩着桂花的清香。
在故鄉，桂花是一種吉祥的象徵。明朝年間，小鎮上出了一位進士，據説進士家的外祖母在他孫兒出發應試前，從自家的後院裏折了一支桂花給他。
長大以後，方才知道，在中國唐代以後，科舉制度盛行，蟾宮折桂便用來比喻考中進士。唐代大詩人白居易先考中進士，他的堂弟後來考了第三名，白居易寫詩祝賀“折桂一枝先許我，穿楊三葉盡驚人。”
不僅中國，歐洲人也把桂花作為光榮、榮譽和勝利的象徵。古希臘人把月桂樹看成太陽神阿波羅的神木，用月桂樹葉和橄欖枝編成精美的花冠，獻給有才華的詩人和各種競技比賽的優勝者。
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