王安石後期詩歌,是指他在熙寧九年罷相後的創作。仕途的豐富經歷,變法失敗的複雜心情,使他的詩風發生很大的變化:前期詩歌中洋溢的那種政治熱情已經逐漸消退,大量的寫景取代了政治詩的`位置;藝術走上了杜甫“老去漸於詩律細”之路,注重對仗、用典、聲律的精益求精,吸收王維詩歌的取境之長,追求詩歌的藝術美。他博觀約取,熔鑄前人,以獨特的抒情方式和藝術風格,創立了為嚴羽《滄浪詩話》所標舉的“王荊公體”。名作很多,如《書湖陰先生壁》:
茅檐常掃淨無苔,花木成畦手自栽。一分護田淨綠繞,兩山排閥送青來。
又如《江上》:
江北秋陰一半開,曉雲含雨卻低迴。青山繚繞疑無路,忽見千帆隱映來。
這些小詩新穎別緻,錘鍊甚工,妥貼自然,意境清麗,表現出荊公體的老練圓熟。他的《泊船瓜洲》詩亦很有名:
京口瓜洲一水間,鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸,明月何時照我還。
宋葉夢得《石林詩話》説:“王荊公晚年詩律尤精嚴,造語用字,間不容髮;然意與言會,言隨意遣,渾然天成,殆不見有牽率排比處。”比較恰當地指出了王安石後期詩歌的藝術特徵,在宋詩的發展過程中,他不僅推動了宋人宗杜、學杜之風的興盛,而且以其深邃的思想、新穎的見解,及後期詩歌對藝術技巧、字句錘鍊的新的探索,乃至喜歡用典,在散文化的長篇裏發議論之習,在宋詩獨特風貌的形成和發展中產生了較大的影響。
但後期由於受韓愈、盧同詩的影響,有些作品不免生硬粗糙、喜造硬詞、押險韻,對後來也有不良影響。