一、美國工業化的過程和成就
殖民地時代和19世紀初的美國仍然是一個典型的農業國，美國工業化特點及其對我國的借鑑意義。當時的非農產業基本是面向當地市場的小手工業和家庭製造業，如製鞋、織布等。美國的工業化一般認為是從1807年的“禁運”或1812~1814年的英美戰爭結束後才開始的。1807年，為避免捲入歐洲戰爭而頒佈的《禁運令》，一方面使美國的進出口貿易受到重創；另一方面也刺激了國內製造業的發展。美英戰爭結束後的1816年，為了抵制英國商品的傾銷，保護本國工業，美國政府頒佈了《關税法》，據此連續3年對棉紡織品徵收了25%的關税。結果使輕工業特別是棉紡織工業獲得了較快發展。
與英國相似，美國的工業革命也是從棉紡織工業開始的。19世紀30~70年代，美國製造業開始飛速發展。因此，羅斯托（ow,1959）認為，美國經濟曾有過兩次“起飛”：一次是在1815~1850年間，以新英格蘭地區的棉紡織業大發展為代表；另一次是在1843~1870年間，是所謂“北方工業起飛”，以鐵路修建、重工業發展為代表（W.W.羅斯托：《世界經濟：歷史與展望》，得克薩斯大學出版社，1978年版，第392頁。轉引自：趙偉等：《通向市場經濟工業國之路》，西北大學出版社，1993年版，第29頁。）。
1860年，美國就成為僅次於英國的世界第二大製造業國家。到1880年，美國工業產值超過英、德兩國，成為世界第一工業強國。1894年，美國的工業產值相當於整個歐洲工業產值的一半。
1860、1880、1900、1913年美國有關經濟指標在世界上的.排名如表1。
1890年，美國工業在工農業總產值中的比重達到80%，重工業的產值已與輕工業相當。所以，一般認為，美國工業化是在1890~1920年間完成的。如果從1816年算起，美國工業化約花了100年的時間，經濟學論文《美國工業化特點及其對我國的借鑑意義》。
表1 1860、1880、1900、1913年美國有關經濟指標在世界上的排名
注：人均工業化水平和相對工業總潛力，是以1900年英國為100計算的；1880年是用的1890年的統計，1890年是鐵的數字。1913年城市人口是用的1920年的數字，城市人口是指居民在8000人以上的城市。
資料來源：張毅等編著：《中國農村工業化與國家工業化》，中國農業出版社，2002年版，第29頁。
二、美國工業化的特點
美國的工業化起步晚於英法，但速度較快，因此很快就實現了趕超，其奧祕何在？或者説，美國工業化的特點是什麼？
（一）產業結構升級在各產業協調發展的基礎上進行
與其他先行工業化國家相似，美國的工業化也是一個工業比重逐步超過農業、工業內部重工業比重逐步超過輕工業的過程，即產業結構升級的過程。
從工業和農業的產值比重來看，1850年工業產值與農業產值之比為39：61。到1900年，兩者之比變為73：27。
從工業內部來看，1860~1914年是美國工業內部結構明顯升級的時期，消費品製造部門（輕工業）比重下降，資本品製造部門（重工業）比重上升，見表2。
表2 1870~1910年美國製造業構成變化趨勢（%）
資料來源：道格拉斯.諾斯（North,D.）：《美國的工業化》，載於波斯坦、哈巴庫克（Postan,M.M.,Habakkuk,H.J.）：《劍橋歐洲經濟史》（第六卷），經濟科學出版社，2002年版，第649頁。
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