一、生肖與星座的文化特徵對比分析
1.生肖與星座的外在形象對比分析
生肖的符號化特徵不明顯，是因為其造型有着嚴格的定式，生肖發展時間長且影響區域大，這使得生肖造型各異，因此生肖造型的外延性較大，特別是在龍的形象設計上。生肖在泥塑、剪紙、繪畫等領域有着不同的造型特徵，這也給平面設計提供了更加豐富的素材。星座形象符號化特徵較為明顯，其造型的外延性受到了一定的影響，大部分造型都是在雛形基礎上做細微變化產生的。
2.生肖與星座的內在文化對比分析
（1）生肖與星座的內在文化的相似之處
正如前文所述，生肖與星座都是古典天文曆法研究的產物，因此在產生、發展中存在一些相似之處，如同為十二個、在本地區都有極高的認同感等。中國傳統的生肖文化認為，一個人出生的年、月、日、時構成了他們的基本命理運數，也就是我們所説的生辰八字。而西方的星座占卜更是發展為一種文化，迄今還有很多人把星座占卜看做一種測試性格的標準。
（2）生肖與星座的內在文化的不同之處
生肖文化博大精深，源遠流長。生肖不僅僅是一種符號，也從側面展現了中國人的.一種生存方式，是中國農耕文化的真實寫照，在文化內涵上要比星座文化更為深刻。生肖在中國是一種信仰，與生肖文化相同的天干地支文化早已廢棄，但是農曆紀年方式一直保留，因為它與我們的生活息息相關。同時，生肖文化融入哲學、宗教、曆法、世界觀、人生觀、自然觀等內容，同樣加深了其文化內涵。
二、生肖與星座在當代平面設計中的應用分析
生肖與星座生長的土壤不同，發展的程度也不同，兩者在當代平面設計中的應用程度自然存在一定的差異性，但同時也有一定的相似性，人們甚至開始探討兩者的共生設計。
1.生肖的特有設計
談及生肖方面的平面設計，首先要提及的便是郵票設計，這也是生肖的特有設計。生肖文化是一種深刻影響中國人生活的文化，這種影響是星座文化不可比擬的。郵票設計取材於生活，而星座文化是伴隨着人們生活水平的提高逐步走入公眾視野的。早期的西方郵票設計基本不會涉足星座文化，直到21世紀初期，星座才開始在郵票中出現。以猴票設計為代表，生肖題材的郵票設計共有三輪，從圖案上看，其郵票設計內容更加充實，形式更加簡約、精緻，不失為中國特有的傳統文化設計的成功典範。
2.生肖星座的共存設計
生肖與星座在包裝設計、平面廣告設計中均有大量的使用，其設計風格更是有很多相似之處。
（1）包裝圖案設計
包裝設計在西方工業革命後迅速發展，成為一種產業。當今商品經濟的發展更是促進了包裝的發展。包裝不僅僅是為了保護產品，更是宣傳產品、激發購買慾的重要保證，因此包裝圖案的文化性特徵也愈加明顯。生肖與星座的包裝應用並非涇渭分明，而是存在一定的相似性，因為生肖與星座的形象都深入人心，且人們出生後就有着嚴格的生肖與星座劃定，因此在兒童產品包裝設計中往往更容易出現以生肖或者星座為藍本的卡通化形象設計。如金絲猴屬相王國系列奶糖包裝設計便運用猴子屬相與其他十一個屬相之間的關係，賦予每個包裝一個小故事，不僅美觀，而且激發了兒童的求知慾，促進了產品的銷售。
（2）平面廣告設計
平面廣告與包裝在一定層面上有着異曲同工之效，特別是在當今CI設計被企業廣泛接受的基礎上，企業一般會在平面廣告設計中採用一些系統化設計，這就需要一些具有系統性關係的資源，生肖與星座因此被引入系統化的平面廣告設計。如在書籤廣告設計中，設計師可以藉助生肖與星座的外形特徵，製作系列書籤廣告，在滿足美觀性的基礎上突出其系統化，同時達到宣傳公司形象的目的。3.生肖星座的共生設計在當今全球一體化的趨勢下，生肖與星座不僅僅是東西方人的專利，而成為一種文化象徵，且這種文化象徵正在被不斷地相互接受。因生肖與星座所指不同，因此在觀念上並沒有太大的衝突，屬兔的人可以是任何一個星座，摩羯座的人也可能是任何一個屬相，這就使得生肖與星座之間產生了一個交叉的基點。當今設計已經從大批量、規模化設計向着小批量、定製化設計發展，這也正是生肖與星座設計的共生點。如一些首飾的圖案設計，正面是屬相、反面是星座，這正是共生設計的開端。筆者相信，在定製化設計不斷髮展的今天，勢必會出現單圖案中生肖與星座結合的設計。
三、生肖及星座的國際化困境及發展展望
生肖與星座畢竟產生於不同的土壤，在交流中勢必會產生一些誤解。一種文化形態的全球化接受需要在文化交融下不斷髮展，生肖與星座文化更是如此。西方發展生肖文化為主題的平面設計，抑或是中國發展星座文化為主題的平面設計並不是全無出路，但需要循序漸進，不可操之過急。正如前文所述，隨着人們認知度的提高以及社會生活的不斷交融，總有一天以生肖與星座為主題的平面設計將得到世界的認可。
四、結語
生肖與星座作為兩種並行的文化形態，有着驚人的相似處，同時又有着本質的區別。生肖與星座的對比正是東西方文化的對比，通過對兩者的分析更能深層次地把握東西方文化的差異性與相似性。文章不僅對這兩種文化進行了對比探討，同時在郵票、包裝、平面廣告、飾品圖案等方面探討生肖與星座設計的異同及共生，希望以此為基點，找到東西方平面設計的異同，探討中國平面設計的國際化。
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