一、專題課是教改的試驗田和試金石
人才培養方案是高校教學的核心，可以形象地將其理解為高校的“人才培養配方”。人才培養方案一經制定就直接決定了大學生4年的課程設置，最低限度會影響7年的學校教學工作。因此對人才培養方案的調整，是一件牽一髮而動全身的重大事務，高校對人才培養方案的改革都是慎之又慎的，必須經過通盤考慮、充分驗證以後才能付諸實施。專題課是產品設計專業的核心課程，對整個本科四年的人才培養體系的設定起到高屋建瓴的作用，也是專業定位以及人才培養模式最直接的體現。因此，各種新的教學思想以及理念都可以在專題課中具體實施和驗證。基於專題課的前瞻性與靈活性，使其成為了教改的最佳試驗田；高校人才培養計劃的改革可以從專題課的教學做起，逐步積累經驗，為後續的整體改革提供參考。同時，專題課也是綜合性最強、最貼近於社會現實的實踐性課程，對於產品設計這一實踐性極強的專業而言，其是檢驗教學成果的最佳試金石；能直接體現出學生的專業工作能力，對學生今後的專業工作有着巨大影響，因此各高校都非常重視專題課的建設。在專題課的教學改革工作中，關鍵問題就是關於“專題”的設定。“專題”是專題課的核心定義，其設定直接界定了課程的性質、教學的目標任務、教學的重點難點、教學的手段、教學的評價體系等關鍵性的教學指標，其對課程教學的巨大影響力是不言而喻的。因此，如何設定課程的“專題”是值得深入探討的。
二、常見的“專題”類型分析
基於專題課的前瞻性與靈活性特點，專題的類型設定可以是非常豐富的。但是由於思維定勢等因素的影響，就產品設計專業而言，目前的課程專題設定主要侷限在以下兩種類型：
1.基於校企合作的課程專題此類專題往往是由企業出於自身的發展需要提出具體的課程要求，以專題課的形式利用高校的智力資源，為企業解決生產經營中所遇到的產品設計問題，企業在此過程中可能會給予高校一定的生產信息、市場信息以及資金支持。這是高校教育中最為熱衷的一種方式，也是與生產一線、銷售市場走得最近的一種方式，使得企業的財力以及高校的人力資源得到充分利用，既可滿足企業的生產需求，也可滿足高校的教學需求，最終達到雙贏。但是這看似完美的專題課形式在實際操作的過程中也會遇到一些尷尬的問題：校企之間的合作目標存在差異，學校要的.是教育效益，企業追求的是經濟效益，當兩者的分歧難以協調的時候，會嚴重影響課程的走向。由於企業掌握着經濟大權，往往會使課程的走向偏離了原定的教學方向，轉而滑向企業的經濟需求，課程最終可能會淪為企業產品革新、收集創意方案的工具。更為現實的情況是不少地方院校處於經濟次發達地區，缺乏成熟配套的工業產業基礎，以企業為依託開展的教學活動顯得舉步維艱。
2.基於賽訓結合的課程專題此類專題一般是以某些大型的產品設計競賽為切入點。由於大型的設計競賽一般都是由政府部門以及相關行業協會共同組織的，往往具有較強的前瞻性，代表着某一設計領域的發展方向。如“2013年度（第三屆）‘龍’傢俱創意設計大賽”就將大賽主題定為“電商坐具設計”，這是一次以目前和未來高速發展的傢俱電子商務為背景的坐具產品設計大賽。以專業設計大賽作為教學的專題來源的優點突出，可以使教學方向與設計的發展思潮保持一致性，競賽的結果也可以作為院校間教學效果的參照指標，以檢測自身的教學水平。競賽作為一種評估機制，能給學生獨立思考、設計的機會與空間，是教學機制的有益補充。①但是參加這類專題的侷限性也不少：首先，體現在競賽時間和課程時間的不統一性。競賽的階段性較強，往往公佈競賽主題後一兩個月時間就要截稿，當時間安排不過來時就必須更改原定教學計劃的情況。其次，體現在競賽的功利性。為了能夠獲獎就必須迎合競賽的要求，當競賽要求與教學要求不一致的時候就容易產生偏離原定教學目標的現象。以上兩種“專題”類型的優勢是明顯的，這也是它們能夠被很多院校採用的主要原因，但是也存在不少嚴重侷限性，如不確定的因素較多：影響了高校教學的主導地位，干擾正常的教學秩序，難以形成持久的教學研究過程，不利於教學研究的深入等。因此，有必要另闢蹊徑，尋找其他的“專題”類型，在實踐中探討其可行性，以不斷完善專題設計課的教學模式。
三、基於地區自然資源的“專題”設定論證
高校一方面是學術研究的“象牙塔”，另一方面也是人才培養的孵化機，特別是經濟次發達地區的地方院校，更應立足於區域經濟文化基礎開展教學改革，培養出針對性強的地方專業人才，為地方社會經濟的發展提供智力支持。肇慶學院作為一所地方性院校，其教學改革也應當是以肇慶地區的經濟基礎為前提條件的。作為地處經濟次發達地區的高校，一般不可能像經濟發達地區的院校那樣擁有完善的產業配套便利，卻往往坐擁豐富的地方自然資源。從地區的自然資源為出發點，進行產品設計專題課的教學改革是一種腳踏實地的做法，必將收到良好的教學效果以及社會效益，以下以肇慶學院為例進行論述。
（一）肇慶市竹木資源概述
竹木資源豐富肇慶擁有豐富的自然資源可用於產品設計開發，其中以竹木資源最具代表性。廣東歷來就有“廣寧竹，懷集木”的説法，而廣寧和懷集就是肇慶的兩個縣。廣寧縣環境氣候非常適宜竹類植物的生長和繁衍，是全世界最大的青皮竹中心。廣寧縣是全國十大“竹子之鄉”之一，也是廣東省唯一享有這一盛譽的縣份，年產竹子25萬噸，產量居全國之冠。②廣寧縣和懷集縣也是茶稈竹的中心產區，出口量佔全國的70%，遠銷五大洲40多個國家。③懷集縣廣東省重點林業縣，杉樹、松樹、雜樹等資源豐富，“懷集木”早已聞名遐邇。解放前，懷集木材已遠銷珠江三角洲十幾個縣市。目前有林地面積400萬畝，活林木蓄積量為1020萬立方米。
（二）基於竹木資源設定課程專題的優勢
1.保證高校的教學主導地位如前文所述，無論是校企合作型課題還是賽訓結合型課題都有很多侷限性，包括校企之間的合作目標存在差異、競賽時間與課程時間不一致等，這些外來因素不受校方的控制，可能會使課程偏離原定的教學目標以及進度計劃，會嚴重削弱高校的教學主導地位。而地區特有的自然資源往往具有良好的可持續性，高校如果立足於地區的自然資源開展教學改革，設定相應的專題課，則可排除很多不可控的干擾，根據教學的規律循序漸進地開展教學活動，牢牢掌握教學的主導權。
2.突出材料在產品設計教學中的核心地位在我國教育部制定的學科專業名錄中，產品設計專業被定為藝術學專業，生源基本上都是文科生，對材料的瞭解基礎比較差，這就為以後的專業生涯留下了很大的知識模塊缺陷，因此加強材料的研究學習是必不可少的。教育部高等學校工業設計專業教學指導委員會副主任童慧明曾經指出：“如果説藝術修養不足的人難以設計出具有美感的產品，那麼不瞭解材料和工藝的人甚至連最基本的產品都設計不出來，或者説他的設計只能停留在紙面上，而無法走向成品生產。”因此，材料知識的教學對於產品設計專業的人才培養是極端重要的。基於竹木資源設定專題設計的課程，突出了材料在產品設計中的基礎核心地位，符合專業的特點。
3.打造院校的專業特色基於地域資源的考慮，肇慶學院以竹材為切入點進行了產品設計專題教學的試點，並取得了較好的教學效果。但是師生對竹材的理解還有待深入，可見材料的研究需要一個較長的過程，基於材料的產品設計教學也不是一蹴而就的事情。如果將竹材作為本校產品設計專業的主攻材料，貫穿整個4年的本科人才培養方案，將基礎課和專題課都有機串聯起來，就能起到舉一反三的作用，明顯地提升教學質量；如果長期堅持下去將逐步形成以竹木產品設計開發為中心的人才培養體系，打造出鮮明的專業教學特色。
4.昇華地區自然資源，實現校地雙贏肇慶現有的竹木資源基本上是粗放式開發利用的，資源浪費情況嚴重；加上資源的深加工能力十分有限，大量的竹木資源被用作棚架搭建材料等低值用途，給當地帶來的經濟效益比較低下。設計是地方產業轉型升級的助推器。④基於竹木資源開設產品設計課程，可增強竹木產品的研發能力，豐富區域竹木創意產品的種類，提升竹木文化創意產品的檔次，提升資源的利用率和產品的附加價值，從而為當地帶來更為豐厚的經濟收益。高校可以充當地方自然資源與市場、企業之間的橋樑作用，達成優勢互補，實現“產、學、研、商”有效結合的新模式。在增強地方資源向產品化、產業化、市場化與品牌化轉變的能力，促進區域竹木資源產業結構升級的同時，高校師生也在市場一線得到了鍛鍊，提升了教學質量，從而實現校地雙贏。
四、結語
產品設計是一個與產業經濟聯繫非常密切的專業，必須依賴於學校所在地的地域資源，包括自然資源、產業經濟基礎以及社會文化背景等方面，這些因素構成了專業健康發展的土壤。產品設計專業課程必須敢於突破傳統的“主題”設定類型，立足於當地的自然資源開展教學改革，才能收到良好的教學效果，從而贏得長遠的發展。
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