所謂對比，是指文章的層次之間，在內容上是對照比較關係。對比有縱比和橫比兩種。縱比是現在和過去，或現在和未來相對比，通過對比顯示事物的發展變化；橫比是此事物同彼事物對比，或同一事物在此方面和彼方面的對比，通過對比來揭示事物的本質或説明某種特徵。
《凡卡》是俄國作家契訶夫的小説，寫於１８８６年俄國最黑暗的年代，當時的俄國人民在沙皇的殘酷壓迫和剝削下，過着苦難的生活。文章通過鞋鋪當學徒的凡卡的苦難遭遇，反映沙俄時代窮苦兒童的悲慘命運，揭露當時社會的黑暗，作家為了突現文章的主題，多處運用了對比方法，給人留下深刻的印象，下文就此作一些淺探。
一、訴説與回憶的對比
《凡卡》一文的主體部分，是以凡卡寫信的內容和穿插其間的兩個回憶構成，信的內容與兩次回憶形成了鮮明的對比。
１、老闆與爺爺的對比：
凡卡給爺爺的信，主要向爺爺訴説了學徒生活的悲慘遭遇。凡卡再三懇求爺爺接他回去，是因為他不但捱餓，“吃的簡直沒有”，而且挨凍，“晚間睡在過道里”，還無緣無故地捱打，有一次老闆用楦頭打他的腦袋以致打昏。凡卡覺得自己“生活沒有指望了，連狗不如”。一個九歲的孩子，老闆竟這樣虐待他。
寫信過程中，凡卡回憶爺爺守夜的情景和跟爺爺一起砍聖誕樹的事。爺爺是老爺家的守夜人，他是個“非常有趣的瘦小的６５歲的老頭兒”。爺爺是凡卡唯一的親人，儘管生活艱難，他們祖孫相依為命，爺爺是多麼慈愛。
文章通過老闆與爺爺的對比，突出了凡卡悲慘的遭遇，顯露出資本家兇殘、猙獰的面目。
２、夥計與舊識的對比：
凡卡在鞋鋪常常受到老闆無緣無故的毒打，有幾次是因受了夥計們的捉弄。夥計們利用凡卡的年幼，打發他上酒店去打酒，還叫他偷老闆的黃瓜，“老闆隨手撈起個傢伙就打”。夥計的捉弄，致使凡卡身心備受摧殘。
在凡卡的信中，幾次提到他在鄉下時的舊相識：求管家讓他擦皮鞋，求菲吉卡答應讓他幫放羊，還讓爺爺問候阿遼娜，獨眼的艾果爾和馬車伕。他們中大多也是像凡卡一樣的窮苦人，凡卡忘不了他們。
在這裏，夥計與舊識的對比，並不那麼直接，但我們完全可以感受到夥計們的勢利和冷漠。
３、城市與鄉村的對比：
凡卡在信中還向爺爺談到了莫斯科。“莫斯科是個大城市，房子全是老爺們的”。“教室裏的唱詩台不準人隨便上去唱詩”。凡卡還因好奇而偶爾問問店鋪裏的事，“夥計們不肯説”。莫斯科實在不是窮人呆的地方！
凡卡記憶中的鄉村，“白房頂”，“煙裏冒出來的縷縷輕煙”，“披着濃霜一身銀白的樹林，雪堆”，“天空撒滿了快活地眨着眼的星星，天空顯得很清楚。”鄉村景物是多麼美啊！
這樣，城市與鄉村形成對比，表現出莫斯科是富人的天堂，對窮人而言卻是一個“地獄”，孤寂的凡卡對自由生活是多麼嚮往。
二、現實與虛幻的對比
《凡卡》一文的開頭和結尾，是以寫信前後凡卡的心理活動為主要表現內容的，這兩部分也有着鮮明的對比。
１、神像與楦頭的對比：
在聖誕節的前夜，老闆、老闆娘和幾個夥計到教堂去做禮拜。這是富人們的歡樂之夜，而這時的'凡卡卻提心吊膽地跪在作台前，準備給爺爺寫信。“他提心地朝門口和窗户看了幾眼，又斜眼看了一下那個昏暗的神像，神像兩邊是兩排架子，架子上擺滿了楦頭”。神像是用來為人祈福的，但它為什麼只保佑像老闆他們那樣的富人，而對凡卡沒有絲毫憐憫呢？楦頭是用來製鞋的，可老闆卻用它來砸凡卡的頭，怎不讓人觸目驚心？
在這裏，神像和楦頭形成對比，突現出資本主義社會的黑暗和不公，富人可以為所欲為，窮人卻是走投無路。
２、無望與希望的對比：
寫完信，凡卡又寫了一個沒有地址的信封。這時，他破皮襖都顧不上披就跑到街上，把信塞進郵筒，他多麼希望爺爺早點收到信，來接他離開這個“火坑”。過了一個鐘頭，“他懷着甜蜜的希望睡熟了”，夢見爺爺正在念他的信……
顯然，這是一封無法投寄的信，爺爺根本不可能收到他的信。然而，即使爺爺收到他的信，也無法來接他回去，因為，在沙皇的黑暗統治下，像爺爺這樣孤苦伶仃的窮老頭兒，不可能改變可憐的凡卡的命運。這似喜實悲的結尾，以冷酷的無望與甜蜜的希望形成對比，更能引起讀者對凡卡命運的同情和憐憫。
３、擔心與滿意的對比：
文章的開頭，寫了凡卡寫信前提心吊膽的心理活動。他擔心老闆會突然出現，楦頭會再一次落在自己的頭上。他“歎了口氣”才開始寫信。文章結尾，“他很滿意沒人打攪他寫信。”當他寄出信，懷着甜蜜的希望睡去、做夢……
文章以“擔心”開頭，“滿意”結束，前後的心理變化形成的鮮明的對比，讓讀者預感到，不等夢醒，更大的噩運將會再次落在這九歲孩童的頭上。命運為什麼對這窮苦孩子如此不公？首尾反照，引起讀者心靈的震撼，發人深思。
契訶夫不是一個革命者，但他關心人民生活，深切同情勞動人民。他的作品反映了舊社會的種種醜惡，有助於人們瞭解並憎恨那個罪惡的制度。他的小説的藝術技巧有不少值得借鑑的地方，《凡卡》中對比的運用，可算是一個突出的範例。
文萃咖
